La Oficina de Entomología fue una unidad del gobierno federal de los Estados Unidos desde 1894 hasta 1934. Se desarrolló a partir de una sección del Departamento de Agricultura que había estado trabajando en investigaciones entomológicas y cuestiones afines relacionadas con los insectos. En 1934 se fusionó con la Oficina de Cuarentena Vegetal para formar la Oficina de Entomología y Cuarentena Vegetal. Una fusión posterior con la Oficina de Industria Animal creó el Servicio de Investigación Agrícola en 1953.
La Sociedad Entomológica Americana se organizó en Filadelfia en 1859, se constituyó como sociedad en 1862 y hasta 1867 se la conoció como Sociedad Entomológica de Filadelfia. El viernes 18 de mayo de 1866, el Sr. O'Neill solicitó una asignación al Congreso de los Estados Unidos para mantener la publicación de la organización, Practical Entomologist. La solicitud de fondos federales estableció una conexión entre la organización y el gobierno federal.
El Departamento de Agricultura se creó el 1 de julio de 1862. Incluía cuatro oficinas, una de las cuales finalmente se identificó con la Oficina de Entomología. En 1872 existía una "división entomológica" en el Departamento de Agricultura, según los registros del Congreso.
La polilla esponjosa fue introducida por accidente desde Europa a Massachusetts alrededor de 1861. [1] El gorgojo de la batata fue descubierto por primera vez en 1875. Alrededor de 1892, la polilla de cola marrón fue introducida cerca de Boston desde Europa. El gorgojo del algodón entró en Texas alrededor de 1892 en las cercanías de Brownsville . La hormiga argentina fue descubierta por primera vez en los Estados Unidos en Nueva Orleans en 1891, New International Encyclopedia y el gorgojo de la hoja de alfalfa fue descubierto por primera vez en Utah en 1904. Establecer el control sobre un número cada vez mayor de plagas de insectos y enfermedades transmitidas por insectos condujo al establecimiento de la Oficina de Entomología.
La Oficina de Entomología realizó investigaciones sobre métodos que podrían reducir la propagación y la frecuencia de aparición de plagas de insectos. Desarrolló diversos enfoques para lograr sus objetivos. La introducción de enemigos naturales de las plagas de insectos ha permitido controlar muchas de ellas.
Las investigaciones sobre las enfermedades de las abejas, el mayor obstáculo con el que se ha tenido que enfrentar el apicultor , dieron como resultado una serie de descubrimientos de gran importancia. Se descubrió que una enfermedad de la cría que a menudo se había confundido con una de las crías de loque y a la que se le da el nombre de "cría sacra" se debía a un virus filtrable. Se descubrió que la enfermedad mortal de la Isla de Wight de la abeja adulta, que se da en Gran Bretaña y en el continente , era causada por el ácaro Acarapis woodi en las tráqueas , y se impuso un embargo a la importación de abejas para evitar su introducción en los Estados Unidos.
Recurriendo a medios legislativos, el Congreso promulgó la Ley Federal de Cuarentena Vegetal del 20 de agosto de 1912, que inmediatamente entró en vigor en lo que respecta a ciertas cuarentenas, y fue administrada por la Junta Federal de Horticultura, compuesta por cinco miembros designados por el Secretario de Agricultura . [2] Se estableció y mantuvo una cuarentena contra plagas de insectos y enfermedades del extranjero, habiéndose apostado inspectores en cada puerto de entrada por tierra y mar. Se establecieron cuarentenas dentro de los Estados Unidos contra la propagación de una serie de plagas importantes. El trabajo de investigación y control fue llevado a cabo por el gobierno federal a través de la Oficina de Entomología y las Juntas de Horticultura y de Insecticidas y Fungicidas. En los Estados, el trabajo fue realizado por las estaciones experimentales , los entomólogos estatales y, en varios casos, por comisiones de plagas de cultivos. La Oficina Federal de Entomología administró el trabajo a través de sus diversas divisiones. En 1924 tenía 83 estaciones de campo en 32 estados y territorios y tres países extranjeros.
Muchos estados han promulgado leyes que han creado juntas estatales de entomología. La propagación interestatal de plagas se ha evitado en gran medida gracias a las normas estatales que exigen que el material de vivero esté libre de infestaciones, y que se aplican mediante una estricta inspección estatal.
En noviembre de 1916 se descubrió la presencia del gusano rosado en el distrito de Laguna, en Coahuila, México, a 322 km de la frontera con Texas, y se impuso un embargo a la importación de algodón mexicano. Se encontraron infestaciones en varios condados de Texas y Luisiana. Las zonas infestadas fueron puestas en cuarentena de inmediato y se aceleró el trabajo de erradicación con fondos asignados por el Congreso. El gusano rosado se originó en la India y el hombre lo ha propagado a muchas naciones productoras de algodón.
A finales del año 1917 se descubrió que la plaga europea y asiática de amplia distribución Pyrausta nubilalis Hubn. , una polilla cuya larva es un barrenador, se había establecido en un área de aproximadamente 100 millas cuadradas (259 km 2 ) en varios condados del este de Massachusetts, donde causó graves daños al maíz y, en particular, al maíz dulce . El barrenador europeo del maíz ataca a todas las plantas de maíz que se encuentran por encima del suelo, excepto las láminas de las hojas.
El escarabajo verde Popillia japonica fue introducido desde Japón con material de vivero y se estableció cerca de Riverton , Nueva Jersey , donde fue descubierto en el verano de 1916. Para el otoño de 1922, un área de 773 millas cuadradas (2002 km 2 ) había sido infestada.
La polilla oriental del melocotonero fue descubierta por primera vez en el Distrito de Columbia en 1916. Se supone que fue introducida junto con los cerezos en flor desde Japón.
En 1914 se descubrió que la destructiva polilla del brote del pino había sido introducida desde Europa y se había establecido en 10 localidades en tres estados, desde Massachusetts hasta Pensilvania, y al año siguiente en 20 localidades en nueve estados, en ninguno de los cuales, excepto en Long Island, había durado más de dos años.
La mosca mediterránea de la fruta fue descubierta por primera vez en Hawái , en la isla de Oahu, en 1910. Su introducción en la isla de Bermudas muchos años antes había destruido la capacidad de cultivo de frutas de esa isla. El Congreso proporcionó fondos para evitar su propagación al continente.
Leland Ossian Howard dirigió la Oficina de Entomología. [ cita requerida ] Grace Sandhouse , que estudió apoidea , trabajó en la Oficina desde 1926 hasta su muerte en 1940. [3] [4] Lewis Hart Weld trabajó en la Oficina hasta su renuncia en 1924. [5]