El Vicariato Apostólico de Oceanía Oriental fue una jurisdicción misionera católica romana para algunas de las islas del Mar del Sur (Pacífico) desde 1833 hasta 1848.
Toda Oceanía había sido confiada inicialmente por la Congregación Romana Propaganda Fide a la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María (1825); pero como el territorio resultó demasiado grande, la parte occidental se convirtió posteriormente en un vicariato apostólico y se entregó a la Sociedad de María (1836), siendo nombrado el obispo Pompallier vicario apostólico de Oceanía Occidental .
En 1842, Propaganda Fide creó el Vicariato Apostólico de Oceanía Central , que comprendía los estados insulares coloniales de Nueva Caledonia , Tonga , Samoa y las islas Fiji . Mediante una subdivisión posterior, el vicariato incluía solo las islas Tonga, la isla Wallis, Futuna y Niue . Las islas Tonga se extienden desde los 15° a los 22° de latitud sur y desde los 173° a los 176° de longitud oeste. Niue está a trescientas millas al este. Las islas Wallis se encuentran a los 13° de latitud sur y 178° de longitud oeste; Futuna, a los 40° 14' de latitud sur y 179° 33' de longitud oeste. Estos archipiélagos se dividieron entre varias monarquías más o menos constitucionales: los reinos de Tonga, Niue, Wallis y los dos reinos de Futuna. Tonga y Niue estaban bajo protectorado británico , Wallis y Futuna bajo el francés.
En teoría, la libertad de culto estaba reconocida en todas partes, salvo en Niue, donde la religión es exclusivamente protestante. Wallis y Futuna eran totalmente católicas. En Tonga había católicos, metodistas pertenecientes a la Conferencia de Sydney, metodistas independientes que formaban una Iglesia nacional, algunos anglicanos , adventistas y mormones .
La población total a principios del siglo XX era de 34.000 habitantes, de los cuales 9.200 eran católicos. Había 35 iglesias; 21 sacerdotes europeos y 1 sacerdote marista local y 3 sacerdotes diocesanos locales; 28 escuelas con 2.039 niños, dos colegios y un seminario. Se celebraban retiros anuales para los sacerdotes, las hermanas y los catequistas , además de retiros generales para los fieles aproximadamente cada dos años.
Los establecimientos para niñas estaban a cargo de 52 Hermanas de la Tercera Orden de María. Las escuelas para niños estaban dirigidas por maestros laicos locales; los colegios y el seminario, por sacerdotes. Las islas estaban divididas en distritos, con misioneros residentes que se reunían todos los meses para una conferencia eclesiástica .
En cada aldea había una cofradía de hombres ( Kan Apositolo ) y otra de mujeres ( Fakafeao ). El número medio anual de bautismos era de 310; el de matrimonios, 105.
El vicariato ha dado a la Iglesia el protomártir de Oceanía, San Pedro Chanel .
Monseñor Bataillon fue el primer vicario apostólico, sucedido por Monseñor Lamaze, tras cuya muerte (1906) sucedió (1910) a su coadjutor , Monseñor Amand Olier, SM , como vicario apostólico. Monseñor Etienne Jerome Rouchouze
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Vicariato Apostólico de Oceanía Central". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.