El Observatorio Stellafane es un observatorio astronómico en Springfield, Vermont , fundado en 1920 por Russell W. Porter . El Club de Fabricantes de Telescopios de Springfield construyó en 1923 la Casa Club Rosa en este lugar. El nombre Stellafane , sugerido por Porter en la reunión del club en diciembre de 1923, se deriva de las palabras latinas stella y fanum que significan "Santuario de las estrellas", [1] y originalmente se refería específicamente a la casa club, pero desde entonces ha llegado a referirse a todos los terrenos y edificios del club en la cima de Breezy Hill, al oeste del centro de Springfield.
La Convención Stellafane , una reunión de fabricantes de telescopios y astrónomos aficionados, es la convención astronómica de mayor duración en los Estados Unidos, [2] habiéndose celebrado casi todos los años en el lugar desde 1926. La casa club y el observatorio fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1977 y se convirtieron en Monumento Histórico Nacional en 1989, en reconocimiento al papel pionero del club en la popularización de la astronomía y la construcción amateur de telescopios. [3] [4]
Russell Porter nació en Springfield en 1871 y, en 1919, al regresar a la ciudad, comenzó a construir telescopios con la ayuda de empleados y equipos de las fábricas de Springfield. El Springfield Telescope Makers Club surgió de una clase instructiva sobre cómo fabricar telescopios que Porter inició el año siguiente, el 12 de agosto de 1920.
El 7 de diciembre de 1923 , los miembros de este pequeño grupo celebraron su primera reunión y decidieron construir una casa club [5] [6] en una parcela de 3,5 acres (1,4 ha ) perteneciente a Porter en la cumbre de 1270 pies (390 m) de Breezy Hill en las afueras de la ciudad. [7]
La casa club original, de 6,1 x 7,3 m (20 x 24 pies), con un alero de 3,4 x 4,0 m (11 x 13 pies) añadido en 1926, incluía una sala de reuniones, una cocina, un taller y habitaciones con literas en el segundo piso. El edificio incorporaba un telescopio polar Cassegrain , un telescopio de tránsito (que ya no funciona), un telescopio solar y un reloj de sol en la pared sur. [ cita requerida ]
Además de la histórica "casa club rosa" de Stellafane, el sitio original incluye el exclusivo telescopio de torreta de Porter, un reflector newtoniano de 12 pulgadas (300 mm; 30 cm) f/17 construido en 1930, que consiste en una cúpula de hormigón rotada ecuatorialmente con el telescopio montado en el exterior, con el observador en el interior trabajando en la comodidad de una calefacción. [ cita requerida ]
En 2017, se construyó el Observatorio Solar Espectrohelioscopio Simoni cerca del Telescopio Turret, llamado así en honor a Andrew E. Simoni (1918-2013), un asistente a la convención durante mucho tiempo. [ cita requerida ]
Stellafane West sigue siendo el lugar donde los fabricantes de telescopios de Springfield celebran la mayoría de sus reuniones y competiciones de telescopios. [ cita requerida ]
Aunque la competencia y exhibición de telescopios para aficionados todavía se lleva a cabo en el sitio original alrededor de la casa club, la mayoría de las actividades de la convención desde la década de 1980 se han llevado a cabo en Stellafane East, un anexo al terreno original a aproximadamente 1 ⁄ 4 de milla (400 m) de distancia. [8]
Stellafane East incluye el más reciente Observatorio McGregor, construido entre 1986 y 1991, que cuenta con un telescopio Schupmann de 13 pulgadas (330 mm; 33 cm) , el Observatorio Breuning Dome construido a principios de la década de 2000, el Pabellón Flanders, construido en 2005 y llamado así en honor al miembro fundador del club Ernest Flanders, el área de presentación en la ladera del "Anfiteatro", el "Bunkhouse", que contiene equipos de comunicaciones por radio, y varios otros edificios en el sitio oriental. [8]
Más de 10 acres (4,0 ha ) de tierra en Stellafane East están reservadas como área para acampar, con parcelas para carpas, casas rodantes y vehículos recreativos para residir durante la convención de varios días y otras reuniones. [ cita requerida ]
La Convención Stellafane se celebra cada año en el terreno y los edificios del club en la cima de Breezy Hill. [9] Fue iniciada por Porter y los fabricantes de telescopios de Springfield en 1926, como una ocasión para que unos 20 fabricantes de telescopios aficionados compararan telescopios e intercambiaran ideas. Desde entonces, se ha convertido en una convención en la que miles de fabricantes de telescopios aficionados de todo el mundo se reúnen para compartir sus innovaciones, participar en competiciones y disfrutar del cielo nocturno. La convención generalmente se lleva a cabo durante el fin de semana de la luna nueva más cercana al punto álgido de la lluvia de meteoros de las perseidas , normalmente a principios de agosto. [ cita requerida ]
La convención se ha celebrado casi todos los veranos desde 1926, con las excepciones de:
A la convención asistieron varias figuras notables en los campos de la astronomía y la exploración espacial, incluidos Alan Bean , David H. Levy , Alan Stern , Clyde Tombaugh y Samuel D. Hale, nieto de George Ellery Hale .
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