El Observatorio Astronómico de Gaocheng , también conocido como el Observatorio Dengfeng , es un observatorio ubicado en el santuario del Duque de Zhou , en la ciudad de Gaocheng, cerca de Dengfeng en la provincia de Henan , China. Este sitio tiene una larga tradición de observaciones astronómicas, desde la época de los Zhou occidentales hasta principios de la dinastía Yuan . También hay un gnomon utilizado para el calendario Da Yan en el año 729 d. C. y el gran observatorio de la dinastía Yuan. Como parte de los "Monumentos históricos de Dengfeng 'en el centro del cielo y la tierra'", el observatorio fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2010. [1]
Se cree que el duque de Zhou ( c. 1042 a. C.) había erigido en este lugar un Ceyingtai (observatorio que medía la sombra o gnomon ) para observar el Sol, ya que creía que la zona era el centro del cielo y la tierra. [2] Su interés por las matemáticas, la astronomía y la astrología se relata en el Zhoubi Suanjing .
El astrónomo Yi Xing (683-727) de la dinastía Tang construyó 20 gnomones estandarizados repartidos por toda China para medir la ecuación del tiempo en función de la ubicación geográfica. Siguiendo una propuesta de Liu Zhuo del año 604 d. C., 10 de ellos se alinearon a lo largo del meridiano 114° al este de Greenwich desde Asia Central hasta Vietnam para determinar la circunferencia de la Tierra y las desviaciones con respecto a una esfera perfecta. Uno de estos 10 observatorios estaba situado en Gaocheng. Las observaciones se utilizaron para establecer el calendario Da Yan.
Al sur del observatorio, en el templo dedicado a Zhou Gong, se puede encontrar un mapa Shigui realizado por Yi Xing. Según los Zhou Li ( Ritos de Zhou ), este lugar es el centro de la Tierra. [2]
El gran observatorio fue construido en 1276 a principios de la dinastía Yuan por orden de Kublai Khan y fue diseñado por los astrónomos Guo Shoujing (1231– c. 1215) y Wang Xun (1235–1281) para observar el movimiento del sol y las estrellas y registrar el tiempo. [2]
Fue construido con piedras y ladrillos. Tiene dos partes: el cuerpo y el shigui (también llamado la regla para medir el cielo ). Tiene 9,46 metros de altura por sí solo, y 12,62 metros de altura si se incluyen los 2 gabinetes de la parte superior. El gnomon, algo poco convencional, es una barra montada horizontalmente entre los dos gabinetes. El shigui que se extiende hacia el extremo norte tiene 31,19 metros de largo y 0,53 metros de ancho. Está formado por 36 piedras cuadradas con dos canales de agua paralelos para verificar su nivelación. La ubicación del shigui está de acuerdo con la dirección que tomamos hoy para medir el meridiano. Durante la medición, se coloca una viga a través de las ranuras. Jingfu (un instrumento con muchos agujeros) en los canales de agua se utiliza para medir la sombra, cuya precisión es de 2 milímetros. En el solsticio de invierno, la longitud de la sombra al mediodía es casi tan larga como el shigui.
Las observaciones, sumamente precisas, sirvieron para el nuevo calendario Shoushi (calendario de concesión de estaciones) de 1281, que estuvo en uso durante 364 años. Era, con diferencia, el calendario más avanzado para su época; la duración del año trópico se determinó en 365 días, 5 horas, 49 minutos y 20 segundos, un valor acorde con el del calendario gregoriano , pero obtenido 300 años antes. [2]
En 1787, Laplace aplicó estas medidas para comprobar sus cálculos sobre los cambios seculares de la oblicuidad de la eclíptica y la excentricidad de la órbita de la Tierra.
Es el primero de una serie de 27 observatorios construidos a principios de la dinastía Yuan.
34°24′10″N 113°08′27″E / 34.40278°N 113.14083°E / 34.40278; 113.14083
