Swamp Works es un entorno de rápida innovación y desarrollo eficiente en el Centro Espacial Kennedy de la NASA . [1] [2] [3] [4] Fue fundada en 2012, [5] cuando cuatro laboratorios de la Oficina de Sistemas de Superficie se fusionaron en una instalación ampliada con una filosofía modificada para un rápido desarrollo tecnológico. [6] Esos laboratorios son el Laboratorio de Mecánica Granular y Operaciones de Regolito, [7] el Laboratorio de Electrostática y Física de Superficies, [8] el Laboratorio de Química Aplicada, [9] y el equipo de Sistemas de Vivienda y Soporte Vital (LSHS). [10] Los dos primeros están ubicados dentro del edificio principal de Swamp Works, mientras que los otros dos usan las instalaciones aunque su trabajo principal se encuentra en otro lugar. El equipo desarrolló la filosofía operativa de Swamp Works a partir de Skunk Works de Kelly Johnson , incluidas las "14 reglas de gestión" , de los talleres de desarrollo de la NASA de Wernher von Braun y de la cultura de innovación de Silicon Valley . [11] [12] [13] El equipo crea prototipos de tecnologías espaciales rápidamente para aprender desde el principio del proceso cómo escribir mejores requisitos, lo que les permitirá construir mejores productos, rápidamente y a un costo reducido. Fue nombrado Swamp Works por su similitud con Skunk Works y Phantom Works , pero marcado por las extensas marismas (pantanos) en Cabo Cañaveral y Merritt Island, propiedad del Centro Espacial Kennedy. Swamp Works fue cofundada por los ingenieros y científicos de la NASA Jack Fox, Rob Mueller y Philip Metzger . El logotipo, un caimán robótico, fue diseñado por Rosie Mueller, diseñadora profesional y esposa de Rob Mueller. [ cita necesaria ]
La instalación principal de Swamp Works es la bahía alta del Laboratorio de Desarrollo de Ingeniería de KSC, que anteriormente fue el Edificio de Entrenamiento de Astronautas durante el programa Apolo de la NASA . El edificio es donde los astronautas del Apolo practicaron el trabajo con el Módulo Lunar para alunizajes y actividades extravehiculares . Durante la era del transbordador espacial se utilizó como destino para recorridos en autobús desde el KSC Visitor Complex . Después de que el complejo de visitantes decidió que ya no necesitaba las instalaciones, las devolvió a la NASA y las renovó para Swamp Works. La bahía alta estaba equipada con una instalación de pruebas de suelo lunar , [14] [15] el "Big Bin", que se cree que es la cámara de regolito lunar cubierta con clima controlado más grande del mundo [16] y contiene 120 toneladas de BP-1. suelo lunar simulado . [17] El suelo simulado es un basalto finamente triturado de Black Point, Arizona, que tiene propiedades mecánicas que coinciden con las del suelo lunar. [18] La instalación cuenta con cuatro impresoras 3D y un taller de máquinas adyacente con tornos, taladradoras, un enrutador CNC y otros equipos para permitir la creación rápida de prototipos iterativos. La instalación también incluye un Espacio de Innovación donde se anima a los empleados a trabajar de manera informal en el loft de arriba. [ cita necesaria ]
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El Laboratorio de Mecánica Granular y Operaciones de Regolito (GMRO) combina la mecánica granular teórica y experimental con la robótica aplicada para operar con el suelo de otros cuerpos planetarios, conocidos como regolito . GMRO desarrolla tecnologías para extraer, transportar, extraer recursos, fabricar y construir infraestructura, como edificios y plataformas de aterrizaje de cohetes, a partir del regolito. GMRO también desarrolla conectores autolimpiantes para los polvorientos ambientes lunares y marcianos, realiza investigaciones sobre los efectos de la explosión de cohetes para aterrizajes o lanzamientos en las superficies de la Luna, Marte o asteroides, y ha desarrollado un robot de minería espacial en miniatura llamado Regolith Advanced Surface Systems. Robot de Operaciones (RASSOR). [19] RASSOR tiene tambores de cuchara contrarrotantes de adelante hacia atrás para excavar en el suelo en gravedad casi cero. El Laboratorio GMRO participa en la organización y evaluación de la competencia de Minería Robótica de la NASA, [20] que se celebra anualmente en el Centro Espacial Kennedy cada mes de mayo, y el Desafío Universitario Swarmathon para enjambres de robots. [21] GMRO también construyó el KSC Hazard Field en el extremo norte de la pista del transbordador espacial, que es un campo de cráteres simulados y rocas en regolito arenoso. [22] El campo de peligro fue utilizado por el proyecto Morpheus Lander para pruebas de vuelo en 2013-2014. El laboratorio GMRO tiene un gran brazo robótico industrial que se utiliza para imprimir edificios a partir de regolito (simulado) lunar o marciano mezclado con plástico reciclado. [23] [24]
El Laboratorio de Electrostática y Física de Superficies (ESPL) desarrolla tecnologías relacionadas con la física única que ocurre en las superficies de los materiales, aprovechándolas para aplicaciones en el espacio. Desarrolló un escudo de polvo electrodinámico que utiliza fuerzas electrostáticas que cambian de ubicación para barrer el polvo lunar o marciano de las superficies de las naves espaciales. [25] Creó sensores que se pueden montar en las ruedas de los rovers planetarios para medir la espectrometría de la carga tribo como herramienta de identificación de los minerales sobre los que pasa. [26] También está trabajando en el grafeno como medio de almacenamiento de energía. [27] El ESPL y el laboratorio GMRO trabajaron juntos para desarrollar un escudo térmico de entrada a Marte hecho de regolito unido por un polímero de alta temperatura. [28] Podría fabricarse en la luna marciana Fobos y luego conectarse a una nave espacial desde la Tierra para aterrizar en Marte, lo que resultaría en un ahorro de costos para las misiones a Marte. [29]
El Laboratorio de Química Aplicada desarrolla tecnologías para respaldar las actividades de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy y para su uso en las superficies de la Luna, Marte o asteroides. [30] Las tecnologías para operaciones terrestres incluyen la detección de vapores tóxicos y la remediación ambiental . Las tecnologías para uso en el espacio incluyen la extracción química de recursos del suelo lunar o marciano, el reciclaje de materiales de embalaje de lanzamientos espaciales para crear metano y otros gases necesarios, y el desarrollo de instrumentos de carga útil para la prospección de hielo lunar. [31]
El equipo de Sistemas de Vivienda y Soporte Vital desarrolla tecnologías en cuatro áreas principales. [32] El primero es la recuperación y el reciclaje de agua a bordo de naves espaciales. El segundo es controlar las trazas de sustancias químicas como el amoníaco que podrían acumularse en la atmósfera cerrada de una nave espacial. El tercero es caracterizar el contenido microbiano de los desechos sólidos durante las misiones espaciales. El cuarto es producir alimentos mediante el crecimiento de las plantas. El laboratorio desarrolló y opera la carga útil VEGGIE a bordo de la Estación Espacial Internacional, que utiliza iluminación LED en frecuencias específicas para provocar el crecimiento de las plantas con un mínimo de energía. [33] [34]
{{cite book}}: |journal=ignorado ( ayuda )28°31′21″N 80°38′33″O / 28.5225°N 80.6426°W / 28.5225; -80.6426