El-Obeid ( árabe : الأبيض , al-ʾAbyaḍ , lit. "el Blanco"), también romanizado como Al-Ubayyid , es la capital del estado de Kurdufan del Norte , en Sudán .
El-Obeid fue fundada por los pachás del Egipto otomano en 1821. Fue atacada por los mahdistas en septiembre de 1882 y, tras la capitulación, fue destruida en 1883. Luego fue reconstruida según un plan moderno en 1898, tras la caída del imperio mahdista. [1]
En 2008, su población era de 340.940 habitantes. Es un importante centro de transporte: terminal de una línea ferroviaria , cruce de varias carreteras nacionales y rutas de caravanas de camellos , y final de una ruta de peregrinación desde Nigeria . Como centro comercial regional, es conocido por productos como la goma arábiga , el mijo , las semillas oleaginosas y el ganado. [2]
La población actual de El-Obeid es mayoritariamente musulmana, con una pequeña presencia cristiana. La ciudad alberga un aeropuerto y una refinería de petróleo. El-Obeid es sede de la Universidad de Kordofán , una de las universidades más grandes de Sudán , fundada en 1990. [3] Desde 1989, la ciudad también alberga una Asociación Francesa ( Alliance française ) que funciona como centro cultural franco-sudanés en cooperación con el departamento de lengua francesa de la universidad. [4]
La Misión de las Naciones Unidas en Sudán estableció allí su base logística. [5]
Gracias a la reparación y pavimentación de carreteras asfaltadas y a la aparición de varias empresas privadas de autobuses, el transporte entre la ciudad y la capital sudanesa, Jartum, se ha vuelto más fácil. El viaje de 500 kilómetros (310 millas) lleva unas nueve horas en autobús turístico, y otras tres horas desde El-Obeid hasta Um Kadada en Darfur . [6]
Durante la guerra civil sudanesa , la ciudad estuvo sitiada . A principios de septiembre, el ejército sudanés recuperó la ciudad. La tensión sigue siendo alta en el gran mercado [7]
El-Obeid tiene un clima semidesértico cálido ( Köppen : BSh ), que linda con un clima desértico cálido ( BWh ), a pesar de recibir más de 400 milímetros o 16 pulgadas de lluvia, debido a la evapotranspiración potencial extremadamente alta. Las temperaturas son más frías en diciembre y enero y más cálidas de abril a junio. Una estación húmeda dura de junio a septiembre con precipitaciones moderadas y una humedad relativamente alta. El período de noviembre a abril es casi completamente seco, con una humedad muy baja. [8]
Desde 2015, el equipo de la Premier League sudanesa Al-Hilal SC (Al-Ubayyid) juega en El-Obeid.
La ciudad es predominantemente musulmana . Sin embargo, también es la sede de una diócesis católica romana , que es la única en Sudán junto a Jartum desde la partición en 2011, [9] y de un obispado anglicano . [10]
La Catedral Católica de Nuestra Señora Reina de África en El-Obeid es considerada una de las iglesias más grandes y antiguas de Sudán. [11] Fue fundada en 1872 por Daniele Comboni , un obispo católico romano italiano , que trabajó para las misiones católicas en Sudán entre 1858 y su muerte en Jartum en 1881. El edificio actual fue construido entre 1961 y 1964 en estilo italiano. [12]