El RFA Oakleaf (A111) fue un buque cisterna de apoyo a la flota de la clase Leaf de la Royal Fleet Auxiliary (RFA), la flota auxiliar naval del Reino Unido . Anteriormente el buque sueco MV Oktania , construido por AB Uddevalla, Suecia, y terminado en 1981, Oakleaf se incorporó a la Royal Fleet Auxiliary en 1986, antes de ser dado de baja en 2007.
Fue el segundo buque auxiliar de la Flota Real que llevó ese nombre .
Además de su función de reabastecimiento de los buques de guerra en el mar, los buques cisterna de apoyo realizan el movimiento masivo de combustibles entre los depósitos del Ministerio de Defensa (Marina). El Oakleaf tenía tres buques gemelos de la clase Leaf: Brambleleaf , Bayleaf y Orangeleaf . Los cuatro fueron diseñados originalmente como buques cisterna comerciales y sufrieron importantes conversiones para ponerlos a la altura de los estándares de la Royal Fleet Auxiliary y equiparlos para el apoyo naval. Estas implicaron la adición de una cantidad considerable de electrónica, tanto en comunicaciones como en ayudas a la navegación, la instalación de dos plataformas de reabastecimiento y el aumento de la cantidad de alojamiento.
Si bien los barcos pueden proporcionar algún apoyo de alimentos y provisiones, sus principales cargas son diésel y combustible de aviación . Oakleaf era capaz de reabastecer los barcos con combustible utilizando un estay estándar o una plataforma de grúa a través del costado y una plataforma remolcada para el reabastecimiento a popa. Estaba equipado para llevar contenedores en su cubierta principal para el suministro de provisiones y para mejorar las capacidades de almacenamiento de los barcos para despliegues prolongados.
La dotación normal era de 36 personas, compuesta por oficiales y marineros de alto y bajo rango . Entre los departamentos, el PO (Suministros) era responsable de 5.000 artículos de línea de provisiones, así como de alimentos y bebidas, ropa y ropa de cama. El sistema RISC (Royal Fleet Auxiliary Interim Stores Computer) era su único asistente a bordo.
El Oakleaf estaba propulsado por un motor de aceite Burmeister and Wain de cuatro cilindros de carrera larga capaz de desarrollar 12.250 bhp (9.130 kW) que impulsaba una única hélice de paso variable . También tenía hélices de empuje de paso variable en proa y popa . Equipado con gestión automática de la potencia, el buque podía operar sin tripulación en sus espacios de maquinaria; al igual que sus barcos gemelos, sus motores podían controlarse desde el puente del barco o desde la sala de control de maquinaria (con aire acondicionado).
El 29 de marzo de 1985 se dio la aprobación para fletar el MV Oktania para reemplazar al petrolero de apoyo de clase Leaf Plumleaf y fue comprado en junio por James Fisher & Sons , Barrow-in-Furness , para fletarlo a casco desnudo al Ministerio de Defensa (MoD). Para septiembre había llegado a Tyneside para atraque e inspección formales, y recibió la aprobación concedida por Lloyd's Register y el Comité de Nombres e Insignias de Buques del Almirantazgo, para su nuevo nombre. A finales de año se emitieron invitaciones a licitación para su conversión. A principios de 1986 se le presentó oficialmente su Insignia de Buque y en febrero comenzó su trabajo de conversión de £ 5 millones, seis meses en Falmouth, Cornwall , por Falmouth Shiprepairer Ltd. Al completarse en agosto, realizó pruebas en el mar y fue rebautizado formalmente como Oakleaf . El capitán Bruce Seymour, RFA, tomó el mando y Oakleaf navegó hacia Plymouth , Devon , para almacenar y luego a Portland para el Entrenamiento Básico Operacional en el Mar (BOST). [1]
El viaje inaugural del Oakleaf fue a Fort Lauderdale , Florida , en septiembre de 1986. [2] En marzo de 1987 atracó en Pensacola , Florida, y el 25 de marzo había regresado a Rosyth , Escocia . [1] En septiembre de 1988, el buque participó en operaciones de ayuda humanitaria en el Caribe tras el huracán Gilbert , [2] apoyando a la fragata Tipo 21 Active de la Marina Real . [1]
La Marina Real actuó en apoyo de las resoluciones de las Naciones Unidas y Oakleaf proporcionó un amplio apoyo y reabasteció los barcos de una fuerza de tarea marítima internacional, formada como parte de la Operación Uphold Democracy liderada por los Estados Unidos , en Haití , en septiembre de 1994. [3]
En julio de 1995, el buque de guardia de las Indias Occidentales, el destructor Tipo 42 Southampton de la Marina Real y su buque de apoyo, Oakleaf, proporcionaron asistencia tras la actividad volcánica en la isla de Montserrat . [4]
En septiembre de 2001 participó en el Ejercicio Argonaut 2001, que incluyó el Ejercicio Saif Sareea , junto con el portaaviones de clase Invincible Illustrious , otros catorce buques de guerra de la Royal Navy junto con los buques de reabastecimiento de la RFA Fort Victoria , Fort Rosalie y Fort Austin , los buques de desembarco logístico de clase Round Table Sir Tristram , Sir Bedivere , Sir Percivale y Sir Galahad (II), el buque gemelo Bayleaf y el buque de reparación avanzada Diligence . [5]
En 2007 se anunció que el Oakleaf se reduciría a "tripulación cero" junto con su buque gemelo de la clase Leaf, el Brambleleaf . Posteriormente fue dado de baja de la Royal Fleet Auxiliary y puesto en desuso en espera de su disposición en la Base Naval de Su Majestad en Portsmouth . [6]
La empresa turca LEYAL Ship Recycling Ltd obtuvo el estatus de ofertante preferente para la eliminación del buque. El ex RFA Oakleaf partió de Portsmouth el 29 de septiembre de 2010 remolcado por el remolcador Mega One con destino a Aliağa (Turquía) para su desguace , llegando el 22 de octubre de 2010. El 31 de enero de 2011 se informó de que había sido desmantelado y reciclado, lo que llevó tres meses. [7]
