La estación terrestre de satélites OTC Carnarvon , una estación terrestre en Australia , se estableció para satisfacer la necesidad de comunicaciones más confiables y de mayor calidad para el programa Apollo . La NASA contrató a la Comisión de Telecomunicaciones de Ultramar (OTC) de Australia "para proporcionar una estación terrestre cerca de Carnarvon, Australia Occidental para conectar la estación de seguimiento de la NASA en esa área con el centro de control en los EE. UU.", [1] y también contrató a COMSAT para lanzar tres satélites de comunicaciones Intelsat -2.
La antena de la " cuchara de azúcar " entró en funcionamiento el 29 de octubre de 1966, cuando el Intelsat -2A, el primero de los tres satélites lanzados, dio a la OTC y a la Comisión Australiana de Radiodifusión una breve oportunidad de probar las comunicaciones de televisión por satélite mientras el satélite se desviaba hacia una falla sobre el Océano Índico . El 24 de noviembre de 1966, los patrones de prueba para las primeras transmisiones en vivo desde Australia a Inglaterra tuvieron éxito. Al día siguiente, una transmisión de televisión en vivo de la BBC desde un estudio en Londres presentó entrevistas que vinculaban a familias del Reino Unido con sus parientes inmigrantes británicos en Robinson Street, Carnarvon.
La "cuchara de azúcar" se hizo famosa nuevamente el 21 de julio de 1969, el día del alunizaje del Apolo 11 , al transmitir los primeros pasos de Neil Armstrong en la Luna desde la estación de seguimiento Honeysuckle Creek de la NASA en Canberra a la audiencia televisiva de Perth a través de la estación terrestre Moree: la primera transmisión en vivo a Australia Occidental.
Los ocho años de apoyo de comunicaciones de la estación OTC a la estación de seguimiento de Carnarvon comenzaron el 4 de febrero de 1967, tres semanas después del lanzamiento del Intelsat-2B. A finales de 1969 se puso en servicio una antena parabólica más grande para mejorar el apoyo a las posteriores misiones Apolo. La OTC siguió proporcionando apoyo de comunicaciones a los programas espaciales de la NASA hasta que la estación cerró a principios de 1975. A partir de entonces, realizó el seguimiento de algunas misiones de la NASA por cuenta propia.
Durante los últimos años de operación de OTC en Carnarvon, se completaron múltiples contratos de seguimiento, incluidos:
La estación fue desmantelada en abril de 1987, pero el sitio todavía participa activamente en la investigación científica solar, albergando un nodo de la Red de Oscilaciones Solares de Birmingham . En 2022, la antena OTC fue adquirida por ThothX Australia, que la está volviendo a poner en servicio y reacondicionando para convertirla en un radar de espacio profundo para proporcionar conocimiento de la situación espacial de los objetos espaciales residentes en órbita geoestacionaria. El nuevo radar ampliará la cobertura de radar existente de Thothx sobre las Américas a la región del Indopacífico. [3] [4]
La estación terrestre satelital OTC Carnarvon (fmr) es un sitio patrimonial registrado en el Consejo de Patrimonio de Australia Occidental. [5] Tiene importancia como patrimonio cultural a nivel local, nacional e internacional.
El Museo del Espacio y la Tecnología de Carnarvon se inauguró en 2012. [6]
24°52′09″S 113°42′17″E / 24.86917, -24.86917; 113.70472
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