El murciélago egipcio de cara hendida ( Nycteris thebaica ) es una especie de murciélago de cara hendida ampliamente distribuido por África y Oriente Medio . Es una especie de microquiróptero de la familia Nycteridae . Se conocen seis subespecies . [1]
El murciélago egipcio de cara hendida recibe su nombre de una hendidura profunda que va desde la base de las orejas hasta las fosas nasales, entre las hojas de la nariz. Los murciélagos suelen pesar entre 6,5 y 9,7 g (0,23 y 0,34 oz), y las hembras pueden llegar a pesar hasta 11,5 g (0,41 oz). [2] Las alas son anchas, con una envergadura de 283 mm (11,1 pulgadas) y una relación de aspecto baja, lo que les permite una gran maniobrabilidad y la capacidad de flotar cerca del suelo. [2] [3]
La superficie dorsal es de color marrón oscuro a rojizo, mientras que la parte inferior es de color blanco a gris blanquecino. Este murciélago tiene un pelaje más claro que otros miembros de la familia de los nycteridos. Tiene una cola larga que llega a medir 61 mm (2,4 pulgadas). [2]
Esta especie puede prosperar en una variedad de hábitats tropicales y templados en toda África y la Península Arábiga . [2] Se encontró un espécimen de un murciélago egipcio de cara limosa en la isla de Corfú , Grecia ; lo que lo convierte en el primer registro del animal en Europa . [4] Puede vivir en hábitats muy diversos , incluidos bosques , desiertos , sabanas , matorrales y pastizales . [1]
Los cuernos uterinos se abren en la vagina a través de canales vaginales separados , formando un útero dúplex . La placenta también carece de un área hemófaga, una estructura que ayuda en la endocitosis y la digestión de los eritrocitos . [5] El período de gestación varía según el clima, durando de 2 a 3 meses en áreas tropicales, mientras que dura hasta 5 meses en climas templados. Al nacer, esta especie pesa aproximadamente el 50% del peso de la madre. Las hembras vuelan, llevando a sus crías, entre los refugios para mantenerlas a salvo de los depredadores. [2]
A diferencia de la mayoría de los murciélagos, N. thebaica no es heterotérmico y no muestra evidencia de hibernación ni comportamientos de letargo . Una explicación de esto podría ser que la hibernación hace que N. thebaica sea muy vulnerable a la depredación. En particular, se sabe que el murciélago de cara hendida grande caza murciélagos egipcios de cara hendida que se posan allí. [6]
Los murciélagos egipcios de cara hendida forman colonias de descanso que incluyen desde unos pocos hasta miles de otros miembros. Debido a que pueden maniobrar en hábitats abarrotados, pueden ocupar cuevas y agujeros a los que otras especies de murciélagos no pueden acceder. [2] Si bien los murciélagos forman un refugio comunitario , los individuos no se amontonan para conservar energía y calor. [6] Ocupan dos refugios, usan el refugio diurno para descansar, mientras que solo pasan unas pocas horas en el refugio nocturno antes de salir a buscar alimento. [7] Tienen un período de búsqueda de alimento nocturno largo, que dura varias horas. [6]
Los murciélagos utilizan llamadas de ecolocalización de alta frecuencia y baja intensidad para localizar a sus presas. La baja carga alar y la baja relación de aspecto les permiten flotar y atrapar presas desde el suelo o desde las copas de los árboles. Son alimentadores generalistas-oportunistas, lo que significa que consumen una amplia gama de presas, según la disponibilidad de presas y la temporada. [3] Los diferentes grupos de insectos que estos murciélagos tienden a consumir son: coleópteros durante la primavera, ortópteros durante el verano, hemípteros en otoño y lepidópteros durante el invierno. [8] Los insectos constituyen la mayor parte de la dieta de este murciélago; [2] esta dieta flexible les permite prosperar en una amplia variedad de hábitats.
Se ha observado que N. thebaica tiene una esperanza de vida relativamente larga, y las hembras cautivas sobreviven al menos cinco años. Si bien los murciélagos jóvenes tienen una alta tasa de mortalidad, después del primer año, la especie tiene una alta tasa de supervivencia. [7]