Nuwara Eliya ( cingalés : නුවර එළිය [nuwərə ɛlijə] ; tamil : நுவரெலியா ) es una ciudad en la región montañosa de la Provincia Central, Sri Lanka . Su nombre significa "ciudad de la llanura (meseta)" o "ciudad de la luz". La ciudad es la capital administrativa del distrito de Nuwara Eliya , con un paisaje pintoresco y un clima templado. Se encuentra a una altitud de 1.868 m (6.128 pies) y se considera el lugar más importante para la producción de té en Sri Lanka . La ciudad está dominada por Pidurutalagala , la montaña más alta de Sri Lanka. Nuwara Eliya es conocida por su clima templado y fresco: la zona más fría de Sri Lanka.
La ciudad fue fundada por Samuel Baker , el explorador del lago Alberto y el alto Nilo en 1846. El clima de Nuwara Eliya se prestó para convertirse en el principal santuario de los funcionarios y plantadores británicos en Ceilán. Nuwara Eliya, llamada Pequeña Inglaterra, era un refugio en una zona montañosa donde los colonialistas británicos podían sumergirse en sus pasatiempos como la caza del zorro, la caza de ciervos, la caza de elefantes, el polo, el golf y el cricket.
Muchos de los edificios conservan características del período colonial, como Queen's Cottage , General's House , Grand Hotel , Hill Club , St Andrew's Hotel y Town Post Office . Los hoteles nuevos suelen construirse y amueblarse en estilo colonial. Los visitantes de la ciudad pueden sumergirse en la nostalgia de tiempos pasados visitando los edificios emblemáticos. Muchas casas privadas mantienen sus antiguos prados y jardines de estilo inglés.
Debido a su ubicación montañosa, Nuwara Eliya tiene un clima de montaña subtropical ( clasificación climática de Köppen Cfb ), [1] sin una estación seca pronunciada, una estación nublada similar a la del monzón y con una temperatura media anual de 16 °C (61 °F). .
En los meses de invierno, puede haber heladas por la noche, pero durante el día se calienta rápidamente debido al alto ángulo del sol.
La mayoría de la población de la ciudad de Nuwara Eliya es cingalesa . Hay comunidades importantes que pertenecen a otros grupos étnicos, como los tamiles indios y los tamiles de Sri Lanka .
Fuente:estadísticas.gov.lk
El cingalés y el tamil son los dos idiomas principales que se hablan en Nuwara Eliya. Los lugareños también utilizan mucho el inglés .
La ciudad realmente cobra vida en abril con el Año Nuevo cingalés y tamil . Es difícil encontrar alojamiento ya que los habitantes de Sri Lanka pasan sus vacaciones en la región durante este período. La temporada festiva comienza anualmente el 1 de abril de forma ceremonial. La ceremonia consiste principalmente en un espectáculo de bandas en el que participan todas las bandas del colegio local.
Las principales atracciones durante abril incluyen eventos de carreras de caballos y de motor. El automovilismo cobra vida con las subidas a Mahagastotte y Radella Hill, la primera de ellas desde 1934. La carrera por carretera de Nuwara Eliya y el 4X4 Lake Cross al borde del lago Gregory atraen a una buena cantidad de entusiastas. Todas las noches se celebran fiestas en los hoteles y la temporada culmina con la Copa del Gobernador de nueve furlongs (1811 m) en el hipódromo de Nuwara Eliya , los torneos de golf en el Nuwara Eliya Golf Club y la exposición de flores a finales de mes.
Las atracciones de la ciudad incluyen el campo de golf, arroyos de truchas, Victoria Park y paseos en bote o pesca en el lago Gregory . Victoria Park es un oasis atractivo y muy aprovechado. Es popular entre los observadores de aves en los momentos más tranquilos debido a las buenas oportunidades para ver especies, particularmente el petirrojo indio , el zorzal o el zorzal escamoso que acechan en la maleza más densa. El papamoscas de Cachemira es otra especie de ave atractiva en el parque.
El Santuario de Aves Terrestres de Galway , cerca del lago Gregory, es una zona de bosque montano a pocos kilómetros al este de la ciudad. Con una superficie de 0,6 km 2 , alberga muchas especies de aves y mamíferos endémicas de Sri Lanka, incluidos jabalíes y ciervos ladradores .
La ciudad es una base para visitar el Parque Nacional Horton Plains . Esta es un área clave para la vida silvestre de un bosque abierto y cubierto de hierba. Las especies que se encuentran aquí incluyen el leopardo , el sambar y el endémico langur de cara morada . Las aves endémicas de las tierras altas incluyen el papamoscas azul apagado , el ojo blanco de Sri Lanka y el bulbul de orejas amarillas . Las llanuras tienen una atracción turística muy visitada en el Fin del Mundo : un precipicio escarpado con una caída de 1050 m. La caminata de regreso pasa por las pintorescas cataratas Baker's . Las visitas temprano en la mañana son las mejores, tanto para ver la vida silvestre como para ver el Fin del Mundo antes de que la niebla se cierre durante la última parte de la mañana.
Una de las características distintivas del campo de Nuwara Eliya es el cultivo generalizado de hortalizas, frutas y flores normalmente asociadas con la Europa templada. Esta "Pequeña Inglaterra" está cubierta de terrazas en las que se cultivan patatas, zanahorias, puerros y rosas, intercaladas con arbustos de té en las laderas más empinadas.
Los arbustos de té de crecimiento lento de esta región montañosa producen uno de los mejores té pekoe de naranja del mundo . Varias fábricas de té alrededor de Nuwara Eliya ofrecen visitas guiadas y la oportunidad de probar o comprar sus productos.
'Lovers Leap' es una espectacular cascada situada entre plantaciones de té, a pocos pasos de la ciudad de Nuwara Eliya. Cae desde una altura de 30 m en una larga cascada de agua. Se dice que lleva el nombre de una pareja joven que decidió unirse para siempre saltando por un acantilado hacia su desaparición. [5]
Una lápida del mayor Thomas William Rogers (el agente gubernamental del distrito de Badulla ) se encuentra en la esquina del campo de golf. Es famoso por haber matado, según las estimaciones más bajas, a 1.400 elefantes salvajes . [6] El folclore en Nuwara Eliya dice que cada año su lápida es alcanzada por un rayo por su gran pecado. Este lugar no está abierto a los visitantes.
Otro lugar relacionado con el folclore es el templo hindú llamado Seetha Kovil (Hanuman Kovil). Se encuentra camino a Badulla desde Nuwara Eliya antes de llegar al Jardín Botánico Hakgala . El templo está en el pueblo llamado Seetha Eliya. El área está relacionada con la historia del Ramayana en el hinduismo. El folclore dice que el poderoso rey Ravana secuestró a la princesa Seeta, que era la reina de Rama , y la escondió donde ahora está el templo.
Hay una iglesia llamada Holy Trinity Church en Church Road, que alberga un antiguo cementerio. La mayoría de las lápidas tienen nombres británicos.
La estación de tren más cercana está en Nanu Oya , a unos 8 km. Un taxi aéreo programado desde el Waterdrome del lago Gregory conecta Nuwara Eliya con Colombo . [7]
