Nukuʻalofa ( / ˌ n uː k u ə ˈ l oʊ f ə / NOO -koo-ə- LOH -fə , tongano: [nukuʔaˈlofa] ) es la capital y ciudad más grande de Tonga . Se encuentra en la costa norte de la isla de Tongatapu , en el grupo de islas más al sur del país.
El 10 de junio de 1777, el capitán británico James Cook escribió sobre su llegada al lugar de anclaje. Su descripción del lugar confirmó, con su mapa, que se trataba de la bahía de Nukualofa.
Por fin, alrededor de las dos de la tarde, llegamos a nuestro destino. Era un lugar muy acogedor, formado por la costa de Tongataboo al sureste y dos pequeñas islas al este y noreste. Allí anclamos en diez brazas de agua, sobre un fondo de arena cenagosa; a una distancia de la costa de un tercio de milla [500 m]. [1]
Cook nunca utilizó el nombre Nukualofa ni ninguna otra forma de escribirlo en los informes de este viaje, pero mencionó la isla de Pangaimodoo ( Pangaimotu ), que estaba al este de su posición de anclaje. El capitán Cook también escribió que viajó en canoas para visitar Mooa ( Muʻa ), donde vivían Paulaho y otros grandes hombres. La casa que le proporcionó Paulaho estaba en la playa a 500 metros ( 1 ⁄ 3 mi) del barco. La referencia a su mapa muestra que debe haber desembarcado y permanecido en el área de Siesia, la parte oriental de la moderna Nukuʻalofa. Cook también redactó el primer mapa de la bahía de Nukuʻalofa.
El primer registro escrito de Nukualofa aparece en el primer libro dedicado a Tonga escrito por George Vason y publicado en 1810. George Vason era un misionero inglés de la Sociedad Misionera de Londres que llegó a Tonga en 1797. George Vason escribió sobre su llegada que:
Esa fue la primera mención de Nukuʻalofa, escrito como Noogoollefa. La ortografía inusual de Vason de Nukuʻalofa y Pangaimotu (como "Bonghy-Moddoo") se debió a que el alfabeto tongano estándar no se desarrollaría hasta 1826-27.
El segundo libro más antiguo dedicado a Tonga fue escrito por William Mariner, hijo adoptivo de Fīnau ʻUlukālala , y publicado en 1817. Mariner describió sus experiencias durante los años en que fue hijo adoptivo de ʻUlukālala (1806-1810). Describió la guerra civil y el asedio del Fuerte de Nukuʻalofa, que cayó ante ʻUlukālala y sus guerreros.
El tercer intento de los misioneros cristianos se registró en abril de 1826, cuando dos misioneros tahitianos de Londres fueron detenidos por Tupou, el jefe de Nukuʻalofa.
La llegada de los misioneros metodistas a Nukualofa en 1827 reforzó la fe cristiana. La persecución que sufrieron los cristianos en Hihifo y Hahake obligó a mucha gente a buscar refugio en Nukualofa. Gracias al apoyo de Tupou, el rey de Nukualofa, este fue el comienzo de la expansión de Nukualofa hasta convertirse en el principal centro del cristianismo en Tonga.
La expedición exploratoria estadounidense se reunió con el rey Josías (Aleamotuʻa) en 1840. [4]
La fase final de la llegada del cristianismo a Tonga fue la llegada del padre Chevron, o Patele Sevelo, en 1842. Escribió que llegó a Nukuʻalofa en 1842 y conoció a Tuʻi Kanokupolu Aleamotuʻa, quien fue bautizado por los wesleyanos como Sosaia.
En conclusión, estos desembarcos convirtieron a Nukualofa de una pequeña aldea y fortaleza en el centro de Tonga durante la introducción del cristianismo. Desde los primeros registros de Nukualofa, los primeros escritores siempre se refirieron al asentamiento como Noogollefa (1797), Nioocalofa (1806), Nukualofa (1826 por los metodistas) y Noukou-Alofa (1842 por los sacerdotes católicos franceses). No se mencionaba ningún otro nombre del asentamiento que no fuera el de asentamiento o fortaleza de Nukualofa.
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La Declaración de la Constitución de Tonga de 1875 formalizó a Nukualofa como capital del país. El rey George Taufaahau Tupou I promulgó la Constitución de Tonga el 4 de noviembre de 1875 en Nukualofa. La Constitución también establecía (artículo 38) que el Parlamento se reuniría en Nukualofa excepto en tiempos de guerra.
Dado que Nuku'alofa se ha ido expandiendo desde que se convirtió en el centro del cristianismo en Tonga en el siglo XIX, se hizo esencial que se reorganizara para administrar eficazmente la capital. La reorganización de Nuku'alofa dividió a Nuku'alofa en tres áreas distritales principales:
En 2006, la falta de avances hacia la democracia provocó disturbios en Nukualofa, durante los cuales se incendió gran parte del distrito comercial central.
La capital fue golpeada por el tsunami causado por la erupción del Hunga Tonga-Hunga Haʻapai en 2022. [ 5] Según se informa, la ciudad sufrió daños importantes a causa del tsunami, cuya reparación podría llevar años. [6] [7]
El gobierno nacional tiene su sede en Nukualofa. El parlamento de Tonga se reúne allí y el Palacio Real está situado cerca de la ciudad.
Se dice que el nombre se originó cuando Moʻungatonga, el sexto Tuʻi Haʻatakalaua (rey que gobierna los negocios diarios de Tonga en nombre del Tuʻi Tonga o Rey Sagrado de Tonga), envió a su hijo menor, Ngata (que luego sería el primer Tuʻi Kanokupolu) como gobernador de Hihifo (lado occidental de Tongatapu). Fue una decisión difícil para Ngata, ya que los Tuʻi Tonga y los Tuʻi Haʻatakalaua no habían podido controlar Hihifo. Ngata tenía muchas razones para temer por su vida, ya que sus predecesores habían sido asesinados por los jefes y la gente de Hihifo.
Entre el 12 y el 13 de febrero de 2018, el Parlamento de Tonga fue destruido por el ciclón Gita , un ciclón de categoría 4 que azotó el país. [8] Como resultado, el Parlamento se trasladó al Centro Nacional de Tonga, a 4 km (2,5 millas) al sur del centro de la ciudad, y esa parcela de tierra fue declarada parte de Nukuʻalofa.
Nukualofa tiene un clima de selva tropical (Af) según la clasificación climática de Köppen . La zona experimenta períodos notablemente más húmedos y más secos durante el año, pero no tiene un mes de estación seca verdadera donde la precipitación mensual cae por debajo de los 60 milímetros (2,4 pulgadas). Las temperaturas son ligeramente más cálidas durante enero y febrero, donde las temperaturas promedio rondan los 25 °C (77 °F) que en junio y julio, donde las temperaturas promedio son de aproximadamente 21 °C (70 °F). Nukualofa ve un poco más de 1.700 milímetros (67 pulgadas) de precipitación al año. Como los vientos alisios son casi permanentes y los ciclones no son raros en Nukualofa, el clima no es ecuatorial sino un clima tropical marítimo de vientos alisios. [9]
Nukuʻalofa es el centro económico del país.
Peau Vavaʻu , una aerolínea, tenía su sede central en el Pacific Royale Hotel en Nukuʻalofa. [12] La antigua Royal Tongan Airlines tenía su sede central en el edificio Royco en Nukuʻalofa. [13] [14]
La ciudad cuenta con mercados y un distrito comercial central. Gran parte del distrito comercial central fue destruido durante los disturbios de Nukualofa en 2006. [15] La reconstrucción comenzó en 2008, financiada con un préstamo de 55 millones de dólares de China. [ 16]
La ciudad cuenta con numerosos hoteles turísticos.
Nukualofa es el centro neurálgico del transporte en Tonga. Los autobuses llegan y salen de la estación central de autobuses situada en Vuna Road, cerca del centro de la ciudad. Los servicios de autobús son de gestión privada y sus conductores tienen libertad para establecer sus propios horarios. Las tarifas las fija el gobierno, con tarifas reducidas para los niños en edad escolar. Los autobuses suelen estar llenos hasta el tope. Además, algunas escuelas y grandes hoteles ofrecen sus propios autobuses.
Hay numerosos taxis, también de propiedad privada. Muchas personas que poseen un automóvil ganan dinero extra ofreciendo servicios de taxi en su tiempo libre. Las tarifas de los taxis también las fija el gobierno. La mayoría de las familias tienen su propio automóvil; pocos residentes van en bicicleta. No hay ferrocarriles ni tranvías en funcionamiento en Tonga, aunque alguna vez hubo un ferrocarril de vía estrecha desde la laguna hasta el muelle, que dio nombre a la carretera del ferrocarril. [17]
El puerto de Nukuʻalofa es el único puerto de aguas profundas de la isla, lo que determinó su elección como sede de la capital. Durante muchos años, Vuna Wharf fue el puerto internacional hasta que fue destruido por un terremoto en 1977. Se construyó un nuevo muelle mucho más grande hacia Maʻufanga, llamado así en honor a la reina Sālote. Entre estos dos muelles se encuentra el muelle número '42', utilizado por pescadores y transbordadores entre islas. Es el centro neurálgico de los barcos que van a las islas exteriores. Normalmente hay dos barcos a ʻEua cada día y dos a Haʻapai y Vavaʻu cada semana. Además de estos servicios regulares de las compañías navieras, los propietarios de barcos privados ofrecen servicios menos regulares a islas más pequeñas como Nomuka y ʻEueiki.
El transporte aéreo lo proporciona el Aeropuerto Internacional Fuaʻamotu en el lado sur de Tongatapu, a 34-37 km de Nuku'alofa ʻ.
En enero de 2015, se informó que una nueva isla de aproximadamente 1 km (0,6 mi) de diámetro se había creado por una erupción volcánica del volcán Hunga Tonga-Hunga Ha'apai . La isla recién formada está situada a unos 65 kilómetros (40 millas) al noroeste de la ciudad capital. [18] [19]
Nukuʻalofa está hermanada con: [20]
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