Las Cuentas estadísticas de Escocia son una serie de publicaciones documentales, relacionadas en temas aunque publicadas en diferentes momentos, que cubren la vida en Escocia en los siglos XVIII, XIX y XX.
La antigua (o primera) cuenta estadística de Escocia fue publicada entre 1791 y 1799 por Sir John Sinclair de Ulbster . La Nueva (o Segunda) Cuenta Estadística de Escocia publicada bajo los auspicios de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia entre 1834 y 1845. Estas dos primeras Cuentas Estadísticas de Escocia se encuentran entre los mejores registros europeos contemporáneos de la vida durante las revoluciones agrícola e industrial . . [1]
Entre 1951 y 1992 se publicó una tercera cuenta estadística de Escocia .
En las décadas de 1620 y 1630 se intentó obtener una imagen precisa de la geografía, la gente y la economía de Escocia, utilizando la red de unos 900 ministros de la establecida Iglesia de Escocia . El tiempo y los recursos involucrados, sin mencionar los tiempos turbulentos de las Guerras Civiles , condujeron a resultados limitados.
Sin embargo, el geógrafo real de Escocia, Sir Robert Sibbald, llevó esto adelante entre 1684 y principios de la década de 1690. Sir Robert hizo circular algunas "Consultas generales" entre los ministros parroquiales, pero nuevamente ésta era la época inestable de la Revolución Gloriosa y, aunque se lograron avances, los resultados proporcionaron una imagen muy incompleta de la nación.
La Asamblea General propuso una "Descripción geográfica de Escocia" y tomó algunas medidas al respecto entre 1720 y 1744, nuevamente durante tiempos difíciles para el país, que últimamente involucraron la rebelión jacobita bajo Bonnie Prince Charlie . Sin embargo, durante 1743, el moderador de la Asamblea General , el reverendo Robert Wallace, organizó la distribución de cuestionarios destinados a descubrir cómo idear un plan para el sostenimiento de las viudas y huérfanos del clero. Este trabajo ayudó a desarrollar métodos actuariales y explica la participación de una sociedad para viudas y huérfanos de ministros en trabajos posteriores.
El reverendo Alexander Webster realizó un censo de población de Escocia en 1755, basado hasta cierto punto en el trabajo de Wallace.
En 1767, Sir James Denham-Steuart sugirió un estudio nacional en su "Investigación sobre los principios de la economía" y esto fue retomado en 1781 por David Erskine , conde de Buchan . Sin embargo, cuando esto se hizo realidad en 1792, había sido superado por el trabajo de Sir John Sinclair de Ulbster .
Sir John Sinclair de Ulbster había estudiado las encuestas estatales alemanas y deseaba utilizar lo que llamó por primera vez estos métodos "estadísticos" para medir la cantidad de felicidad que existía en la nación y encontrar formas de mejorarla. En esto fue un ejemplo notable del idealismo de la Ilustración en acción. Destacó el ideal empírico de esa época al elogiar su ansiosa atención a los hechos y se dispuso a completar el trabajo que había quedado inalcanzable en el intento anterior mencionado anteriormente. Los resultados son cruciales para comprender Escocia en vísperas de la Revolución Industrial y la Revolución Francesa .
En 1790, Sir John envió cuestionarios estructurados a más de 900 ministros parroquiales, abarcando todo el país. Este contenía 160 preguntas en 4 secciones, a saber
Hubo preguntas de seguimiento en los Apéndices: seis preguntas nuevas en 1790 y cuatro más en 1791. La respuesta general fue excelente, aunque la extensión y la calidad de las presentaciones variaron mucho, como se puede ver al comparar las de dos parroquias de East Lothian: Whittingehame ( 19 páginas con tablas detalladas) y Stenton (2 páginas de información mínima). Como la encuesta no estaba completa, Sir John envió misioneros estadísticos en 1796. El proyecto se terminó en junio de 1799, aunque ya se había publicado mucho, y Sir John pudo presentar ante la Asamblea General un retrato detallado de la nación. En su conjunto, los informes tienen un valor histórico inestimable. Algunos están excelentemente escritos por ministros que eran meticulosos eruditos de la Ilustración (véase, por ejemplo, la respuesta del reverendo Dr. James Meek para la parroquia de Cambuslang en Lanarkshire ).
Los volúmenes terminados fueron publicados en Edimburgo por William Creech . [2]
Como se mencionó anteriormente, los primeros intentos de producir un relato estadístico preciso de Escocia estaban relacionados con planes para apoyar a las viudas y huérfanos del clero. En 1832, el Comité de la Sociedad para los Hijos e Hijas del Clero , con la bendición de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia , llevó el trabajo de Sir John más allá. Debía ser más moderno (incluidos mapas de cada condado) y aprovecharía el conocimiento especializado de los médicos y maestros locales. Se propuso muy conscientemente no producir una nueva cuenta estadística, sino una cuenta estadística de un nuevo país, uno en el que las revoluciones antes mencionadas habían cambiado rápidamente. Sin embargo, era en gran medida hijo de la "Antigua Cuenta Estadística". De hecho, el reverendo Dr. John Robertson , ministro responsable de la nueva cuenta de Cambuslang , fue el antiguo asistente del redactor de la antigua cuenta .
Tras una subvención de unas 8.000 libras esterlinas de la Fundación Nuffield [3] en 1947, se inició la Tercera Cuenta Estadística, que siguió un formato parroquial similar al de las cuentas anteriores. El primer volumen, que cubre Ayrshire , se publicó en 1951. En última instancia, fue más riguroso y de amplio alcance que cualquiera de sus predecesores, y abarcó la industria , el transporte , la cultura y la demografía . Los editores de volúmenes aseguraron un enfoque más genérico que antes, pero aun así se mantuvo el espíritu de los originales, aunque persistieron idiosincrasias.
La escala del proyecto, las continuas dificultades con la financiación y la búsqueda de editores (que incluían a Collins y Oliver & Boyd) significaron que el proyecto tardó más de cuarenta años en completarse, con un intervalo de más de una década después de la publicación de Edimburgo en 1966. No fue hasta 1992 que se publicó el último volumen, The County of Roxburgh , bajo los auspicios del Consejo Escocés de Organizaciones Voluntarias . Otra consecuencia de este retraso fue que los volúmenes posteriores cubrían divisiones administrativas que ya no existían. Varios relatos parroquiales tuvieron que ser revisados o reescritos debido al lapso de tiempo entre el trabajo de campo y la publicación. Un relato, la parroquia de Livingston en West Lothian, fue revisado dos veces y las tres versiones aparecen en el volumen publicado. La cuenta de la parroquia de Currie desapareció cuando se compiló el volumen de Midlothian y el libro aparece sin ella.
Aunque el proyecto era más secular que antes, secciones de los relatos continuaron centrándose en la vida religiosa, y varios de los relatos parroquiales todavía fueron escritos por ministros de la Iglesia de Escocia. El tono de los comentarios en 'Way of Life' a menudo parece sorprendentemente crítico para un lector moderno, y puede haber una exasperación mal disimulada por el comportamiento de los feligreses de clase trabajadora. Por ejemplo, una y otra vez se denuncia el gasto en quinielas de fútbol , así como otras formas de gastar el dinero y el tiempo libre. El prejuicio se convierte en simple insulto en comentarios como "La gente de Dura Den puede ser extremadamente ignorante" (Parroquia de Kemback , Fife) y "Cantar en las escuelas y en la iglesia es doloroso para un oído educado" (Parroquia de Inch, Wigtownshire ).
Nota: cada volumen se titula Condado de... o Ciudad de ....