Chautauqua es un lugar poblado en el condado de Jersey, Illinois. [1] También conocido como el Nuevo Distrito Histórico de Piasa Chautauqua , que es un complejo turístico de verano privado semicerrado que comenzó como un asentamiento de tiendas de campaña del siglo XIX. [ cita requerida ] El nombre Piasa proviene de una pintura nativa americana cercana de un pájaro mítico, llamado el pájaro Piasa , que fue pintado en los acantilados muy por encima del río Mississippi . Chautauqua se encuentra entre Elsah y Grafton en el condado de Jersey . Hoy en día, está bordeado por y tiene acceso desde Great River Road ( Ruta 100 de Illinois ). Ha funcionado como un complejo turístico de verano cristiano privado no confesional durante más de un siglo. [ cita requerida ]
Fundada en 1885 por líderes metodistas , Piasa Chautauqua atrajo a miles de personas de la zona de St. Louis y otros lugares de Illinois. Los visitantes, que llegaron primero en barco de carga y luego en automóvil o en los trenes que pasaban hasta seis veces al día, se entretuvieron, educaron e inspiraron con invitados como William Jennings Bryan , los evangelistas Sam Jones , Billy Sunday y Gypsy Smith , los Swiss Bell Ringers, la banda de John Philip Sousa y " Sunny Jim ", conocido por ser uno de los Rough Riders de Theodore Roosevelt . [ cita requerida ]
La situación física del asentamiento contribuía a su atractivo, ya que en los días más calurosos del verano soplaban frescas brisas del valle y algunas noches era necesario llevar chaqueta. Antes de la llegada del aire acondicionado, esto suponía un alivio del calor de la ciudad. Una antigua piscina, que solía llenarse con agua fría de manantial, sigue siendo una atracción popular. [ cita requerida ]
Un folleto de 1912 describía la zona:
En una guía turística de Illinois de 1932, el autor celebra la "grandeza de la región... [superando] la de Palisades en el Hudson". [2]
La Sociedad Histórica de New Piasa Chautauqua, fundada en 1983, [3] está trabajando para integrar la historia de Chautauqua con la del área circundante. [ cita requerida ] Ha sido designada como el Distrito Histórico de New Piasa Chautauqua, que se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1982.
En la actualidad, hay más de doscientas cabañas y casas importantes en Chautauqua. Muchas están ocupadas por los descendientes de los propietarios anteriores. [4]