Cracked Nuts es una película de comedia estadounidense de 1931 dirigida por Edward F. Cline , a partir de un guion original escrito por Al Boasberg y Ralph Spence . La película está protagonizada por el dúo cómico Wheeler & Woolsey ( Bert Wheeler y Robert Woolsey ), así como por Dorothy Lee . También cuenta con Boris Karloff en un pequeño papel secundario. La película fue uno de los únicos éxitos financieros de RKO del año, con una ganancia de poco más de 150 000 dólares. [5]
Wendell Graham (Bert Wheeler), aunque es millonario por herencia, es increíblemente irresponsable. En una travesía transatlántica, conoce a la encantadora Betty Harrington (Dorothy Lee) y a su tía Minnie Van Varden (Edna May Oliver), una persona estirada y sobreprotectora. Wendell está definitivamente interesado, y Betty le devuelve el interés; sin embargo, la tía Minnie siente una antipatía instantánea por el joven. En el mismo barco hay varios disidentes que buscan apoyo financiero para su revolución en su país de origen, el país ficticio de El Dorania. Wendell cree que si les ofrece apoyo financiero para sus actividades revolucionarias, esto mejorará su posición con la tía Minnie, que posee una gran propiedad en El Dorania y ha expresado abiertamente su descontento con el monarca actual. Wendell acepta proporcionar a los revolucionarios 100.000 dólares para promover su causa.
Mientras tanto, en El Dorania, Zander Ulysses Parkhurst (Robert Woolsey), más conocido por su acrónimo, Zup, es dueño de un casino. Una noche, cree que ha ganado el premio gordo cuando gana la corona del país en un juego de dados con el rey Oscar (Harvey Clark), cuyo dueño se convierte en rey del país. Sin que Zup lo sepa, Oscar ha perdido deliberadamente la corona, ya que se da cuenta de que quienquiera que sea el rey está destinado a ser asesinado. Después de ser coronado rey, Zup se entera por la reina Carlotta (Leni Stengel) que el reinado de un rey en El Dorania ha tenido una media de un solo mes durante el año pasado, después del cual son asesinados.
Los revolucionarios le dicen a Wendell, cuando se acercan a El Dorania, que después de derrocar al monarca actual, tienen la intención de convertirlo en su rey. Esto le sienta bien a Wendell, que siente que esto demostrará su valía ante la tía Minnie. Cuando llega al país, se da cuenta de que el monarca actual es su viejo amigo de Brooklyn, Zup. Su reunión de celebración dura poco, ya que Wendell se da cuenta de que necesita matar a Zup para asumir el trono. Wendell descubre que los asesinatos son una idea del general Bogardus (Stanley Fields), que acepta permitir que maten a Zup a la manera moderna, con bombas lanzadas desde aviones.
Wendell ordena que se desactiven todas las bombas y le dice a Zup que no hay nada que temer. El día del asesinato llega durante una celebración nacional, pero Zup no tiene miedo porque sabe que las bombas no detonarán. Sin embargo, cuando las bombas comienzan a caer explotan, ya que han sido rearmadas sin el conocimiento de Wendell. [6] Los dos amigos huyen para salvar sus vidas y, mientras lo hacen, la fortuna brilla sobre ellos cuando una de las bombas cae sobre un depósito de petróleo, que comienza a brotar. El país, ahora rico, ya no está interesado en la revolución. Zup sigue siendo rey y Wendell se casa con Betty, para gran disgusto de la tía Minnie.
(Lista de actores según base de datos AFI ) [1]
Aunque la película fue un éxito de taquilla, con una ganancia de 150.000 dólares, [4] [7] la película no le fue bien a algunos críticos de la época. El Motion Picture Herald dijo que la película, "... estaba, sin duda, destinada a ser una comedia, pero no entendimos la intención y nos olvidamos de ella". [8] Variety consideró que la película era demasiado larga, lo que diluía los verdaderos elementos cómicos. [9] Silver Screen calificó la película como "Aceptable". [10] Photoplay fue un poco más amable, quejándose de que el dúo cómico de Wheeler/Woolsey estaba siendo apresurado en demasiadas películas, en su detrimento, pero a pesar de esto, "... te reirás de todos modos, particularmente en las secuencias posteriores donde el movimiento reemplaza al parloteo". [11] Film Daily dijo que la película "... era débil, el diálogo estaba lleno de juegos de palabras sin gracia, y Woolsey y Wheeler no sabían nada nuevo..." [12]
"Dance" (1931), música de Harry Tierney , letra de Ray Egan, cantada y bailada por Bert Wheeler y Dorothy Lee . La canción fue una incorporación de último momento a la película por parte del productor William LeBaron. Mientras ya se encontraba en proceso de edición, la canción se agregó en marzo de 1931. [13]
El título original de esta película era Assorted Nuts , pero se cambió a Cracked Nuts en febrero de 1931. [14]
La RKO estaba decidiendo si podían o no elegir a Woolsey y Wheeler para el reparto de películas por separado. Esta película fue una prueba, ya que más de la mitad de la película no es del dúo, sino de los dos actores por separado. Como la película tuvo un buen desempeño, ambos actores fueron recompensados con sus propios proyectos en solitario más adelante en 1931, Wheeler en Too Many Cooks , mientras que Woolsey estaba en Everything's Rosie . Pero después de esa breve velada, los dos comediantes se reunieron para el resto de sus carreras. [15]
El director, Edward F. Cline, dirigiría otra película con exactamente el mismo nombre, Cracked Nuts , para Universal en 1941. No tenía absolutamente ninguna conexión con esta película más allá del título y el director. [15]
Esta fue la primera película sonora que utilizó el concepto de una revolución en un reino ficticio [ cita requerida ] , un concepto que se desarrollaría aún más dos años después con Duck Soup de los hermanos Marx . Además, la canción "El Manicero" se utilizó en ambas películas (durante los créditos iniciales de esta película, mientras Groucho Marx tararea la melodía durante la película posterior). [15]