Edward Francis Cline (4 de noviembre de 1891 - 22 de mayo de 1961) fue un guionista, actor, escritor y director estadounidense mejor conocido por su trabajo con los comediantes WC Fields y Buster Keaton . Nació en Kenosha, Wisconsin y murió en Hollywood, California.
Cline comenzó a trabajar para los estudios Keystone de Mack Sennett en 1914 y apoyó a Charlie Chaplin en algunos de los cortometrajes que realizó en el estudio. En un momento se atribuyó el mérito de haber tenido la idea de Sennett Bath Beauties . [1] Cuando Buster Keaton comenzó a hacer sus propios cortometrajes, después de haber trabajado con Roscoe "Fatty" Arbuckle durante años, contrató a Cline como su codirector. [2] En los cortometrajes de Keaton, Cline y el propio Keaton eran los únicos dos hombres habituales del chiste. [3] Para el corto Hard Luck de Keaton de 1921 , a Cline se le atribuye el origen del chiste favorito de Keaton en sus películas. Al final de la película, Keaton se sumerge en una piscina a la que han vaciado el agua. Años más tarde, sale del agujero que dejó su caída, acompañado de una esposa china y dos pequeños hijos chino-estadounidenses. [4] Además de trabajar en la mayoría de los primeros cortos de Keaton, Cline codirigió el primer largometraje de Keaton, Three Ages (1923). [1]
Aunque trabajó principalmente en comedia, Cline dirigió algunos melodramas y el musical Leathernecking (1930), el debut cinematográfico de Irene Dunne . [1]
Cline comenzó su asociación con WC Fields en la película de Paramount de 1932 Million Dollar Legs . La película contó con varios veteranos de las películas Keystone de Mack Sennett, incluidos Andy Clyde , Ben Turpin y Hank Mann . El productor Herman J. Mankiewicz recordó sobre Cline: "Él era muy de la vieja escuela de la comedia. No sabía lo que estaba sucediendo en Million Dollar Legs ... en absoluto. Pero disfrutó haciéndolo, porque tenía a Andy Clyde. Y Ben Turpin. Y Bill Fields. [5]
Durante los problemas con el rodaje de la película de Fields de 1939 No puedes engañar a un hombre honesto , en gran parte como resultado de los enfrentamientos de Fields con el director George Marshall , Fields logró poner a Cline en la silla del director. La coprotagonista Constance Moore recordó: "Antes de que el Sr. Fields hiciera la famosa escena de ping-pong, quería al Sr. Cline. Dijo: 'He trabajado con Cline. Él conoce mi trabajo'. Primero sondeó. Luego empezó a preguntar por Cline. Luego le exigió..." [6] El trabajo de Cline en la película duró 10 días durante los cuales filmó la escena de la fiesta que contenía el juego de ping pong. [7]
Como director de My Little Chickadee (1940), el deseo de Cline de que los actores siguieran el guión causó algunas dificultades con Fields hasta que Cline finalmente se sometió a la tendencia de Fields a improvisar. Cline se opuso a la improvisación porque hacía reír al equipo, y la propia risa de Cline requirió un corte rápido al final de una de las escenas del bar de Fields. [8]
Cline dirigió las dos últimas películas protagonizadas por Fields, The Bank Dick (1940) y Never Give a Sucker an Even Break (1941). Al recordar su trabajo juntos, Cline dijo que Fields lo eligió para dirigir sus películas porque era la única persona en Hollywood que sabía "menos sobre cómo hacer películas" que el propio Fields. [8] El asistente de dirección Edward Montagne recordó: "Fields y Cline eran básicamente del mismo tipo. Ambos tenían un gran sentido de la comedia... Con los actores, si pensaba que estaban en el camino correcto, los dejaría ir". [8]
Universal Pictures , que había contratado a Cline para dirigir Fields, estrenó Fields en 1941, pero retuvo a Cline y le firmó un nuevo contrato. Cline dirigió muchas de las comedias musicales del estudio, protagonizadas por Gloria Jean , The Ritz Brothers y Olsen and Johnson . Fue despedido, junto con otros directores, productores y actores, cuando los nuevos propietarios se hicieron cargo del estudio en 1945. Cline se trasladó a Monogram Pictures , donde dirigió y/o escribió las comedias "Jiggs y Maggie" del estudio. La última, en 1950, estuvo codirigida por el veterano William Beaudine .
Cline se convirtió en un pionero de la televisión cuando su antiguo amigo, Buster Keaton, se convirtió en uno de los primeros comediantes cinematográficos en triunfar en el nuevo medio. Keaton y Cline colaboraron en dos de las series de Keaton.
El líder de la banda cómica Spike Jones era famoso por utilizar gags visuales salvajes en las actuaciones de su banda, y su programa de televisión requería aún más material. Jones encontró un recurso ideal en Eddie Cline, cuya habilidad para la comedia (y gran memoria para viejos chistes visuales) lo convirtió en un valioso asistente. Cline permaneció empleado por Jones hasta bien entrada la década de 1950.
En 1913, Cline se comprometió con Minnie Elizabeth Matheis, de 18 años, quien anteriormente se había comprometido tres veces en tres meses. [9] Se casaron el 6 de marzo de 1916. [10] En 1918, tuvieron una hija, llamada Elizabeth Normand; Minnie contrajo una infección durante el parto y murió cuatro días después. [11]
En 1919, Cline se casó con Beatrice Altman. No tuvieron hijos. [11] Murió en 1949. [12]
Cline murió de cirrosis en 1961. [12]
Uno de los dos personajes detectives del episodio de Expediente X " El reposo final de Clyde Bruckman " lleva su nombre. Al igual que el título del episodio lleva el nombre de Clyde Bruckman .
A Cline se le acredita como director a menos que se indique lo contrario. Dirigió casi 60 comedias de Mack Sennett entre 1914 y 1933. [13]
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