Norwich Arts Center es un lugar de música en vivo, teatro y galería de arte ubicado en St Benedict's Street en Norwich , Norfolk, Inglaterra. Tiene una capacidad de 300 personas para conciertos de música de pie y 120 personas para eventos sentados. En noviembre de 2014, la NME lo nombró "Mejor lugar pequeño de Gran Bretaña" . [1] [2]
En 1976, se formó un grupo con el propósito de iniciar un lugar alternativo para las artes visuales y escénicas en Norwich. Con la ayuda del Ayuntamiento de Norwich, el lugar se inauguró en 1977 en una antigua fábrica de alfombras en St Benedicts Street y se denominó "Premises". Se trasladó a su sitio actual, la iglesia de St Swithin, en 1980 y ha permanecido allí desde entonces. [3] [4] El centro funciona actualmente como una organización benéfica registrada. [5]
Aunque es un lugar pequeño, Norwich Arts Center ha acogido a muchas bandas y comediantes conocidos, incluidos Nirvana , Oasis , Muse , The Stone Roses , Manic Street Preachers , The Libertines , Coldplay , Enter Shikari , Biffy Clyro , Foals Kasabian , Mumford & Sons . Bombay Bicycle Club , Jack Dee , Mark Lamarr , Sue Perkins , Steve Harley (como un conjunto electroacústico de tres personas), Mark Thomas , Noel Fielding , David Baddiel , Ross Noble , Frank Skinner y Josie Long .
Después de un concierto el 15 de mayo de 1991, Richey Edwards de Manic Street Preachers grabó las palabras "4 Real" en su antebrazo con una hoja de afeitar tras una entrevista con el periodista Steve Lamacq . [6] [7]
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La iglesia redundante que alberga el Centro de Artes de Norwich está dedicada a San Swithun y data de 1349, [4] aunque es posible que haya existido una iglesia anglosajona anterior en el sitio. [8]
La zona era originalmente una zona rica, con cuatro iglesias medievales cercanas entre sí. Sin embargo, en el siglo XIX se había convertido en un barrio pobre. St Swithin's quedó redundante y se cerró en 1881. En 1882, la torre de la iglesia fue demolida porque se había vuelto insegura, [8] más tarde fue reemplazada por un campanario . El edificio volvió a utilizarse como iglesia entre 1883 y 1891, tiempo después del cual cayó en mal estado. [8]
En 1905, un clérigo, John Sawbridge, recaudó fondos para su reapertura como iglesia evangélica , para atender a los pobres y desfavorecidos de la zona circundante. [9] Había suficiente dinero para construir una gran misión parroquial contigua y un salón de clases en 1908. [8] Durante las décadas siguientes, este edificio sirvió a la comunidad local de varias maneras. Durante la Segunda Guerra Mundial fue el cuartel general de la Guardia Nacional local . [4]
En 1951, la iglesia volvió a ser redundante debido a la disminución del número de residentes locales. [8] En 1954, la iglesia fue designada edificio catalogado de Grado I. [10] Se utilizó como almacén de muebles hasta que pasó a manos del Centro de Artes en 1980. La iglesia misma se convirtió en un auditorio y el aula se convirtió en un espacio de exposición y una cafetería. [9]
Poco queda del interior de la iglesia. Durante la conversión a auditorio a principios de la década de 1980, fue despojado de sus características de iglesia. [4] Los elementos medievales del interior, incluidas dos sillerías del coro grabadas por Nikolaus Pevsner , ya no existen. [9] Una excepción son diez monumentos, siendo el más antiguo el de Sibilla Skottowe (fallecida en 1657) y Anne Skottowe (fallecida en 1662). [11] Otro monumento es el de William Abbott (1754-1818), un veterano de la Guerra de Independencia estadounidense , que sirvió en la batalla de Bunker Hill . [11]