El Scaled Composites Model 437 Vanguard es un avión furtivo de demostración construido por Scaled Composites y Northrop Grumman . [2] Basado en el Scaled Composites 401, el modelo 437 incluye capacidades de pilotaje manual y un cambio de motor del Pratt & Whitney Canada JT15D-5D al más potente Pratt & Whitney PW535 . Pretende explorar el papel de un avión a reacción de bajo coste, [3] y demostrar técnicas de diseño rápido como parte del programa "Digital Pathfinder" de Northrop. [4]
Completó su primer vuelo el 29 de agosto de 2024 en el Puerto Aéreo y Espacial de Mojave . [5]
El modelo 437 comenzó como un avión no tripulado de apoyo leal en 2021, basado en el modelo 401 anterior de Scaled Composites. [6] Un aspecto clave del programa fue la exploración de una "aeronave desprendible", en la que se minimiza el costo de la aeronave para proporcionar de manera efectiva un paquete semidesechable, que se puede reemplazar fácilmente. Fundamentalmente, una aeronave desprendible no necesita cumplir con todos los aspectos de una aeronave de combate convencional, sino que actúa como un multiplicador de fuerza para otra aeronave principal. [7] En línea con esto, Northrop propuso que el costo de la aeronave por unidad podría ser tan bajo como $ 5-6 millones de dólares si la aeronave se pusiera en producción en serie. [8]
El desarrollo del Modelo 437 fue pionero en el proyecto Digital Pathfinder, en el que las tecnologías de diseño heredadas se reemplazaron con tecnologías emergentes, revisando el proceso de diseño para reducir el costo general y el tiempo de desarrollo, al tiempo que se requirió menos reelaboración. [4] Como resultado, la reelaboración de ingeniería se redujo del 15 al 20% a menos del 1%, [9] con un tiempo entre el comienzo del diseño y el primer vuelo de solo 21 meses. [10]
Como parte del proyecto Digital Pathfinder, Northrop Grumman utilizó la disposición de energía dirigida por arco de plasma en la construcción de los soportes estructurales de titanio del ala, la primera aplicación en un avión de defensa en volar, al tiempo que redujo la necesidad de herramientas duras y mejoró la calidad. [8] El uso de este proceso redujo el costo en un 30 por ciento en comparación con los métodos tradicionales. [2]
Datos de [6] [8]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
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