El hemisferio norte es la mitad de la Tierra que se encuentra al norte del ecuador . Para los demás planetas del sistema solar , el norte se define como el hemisferio celeste que se encuentra en relación con el plano invariable del sistema solar que es el polo norte de la Tierra . [1]
Debido a la inclinación axial de la Tierra de 23,439281°, existe una variación estacional en la duración del día y la noche. También hay una variación estacional en las temperaturas, que va por detrás de la variación del día y la noche. Convencionalmente, el invierno en el hemisferio norte se toma como el período desde el solsticio de diciembre (normalmente el 21 de diciembre UTC ) hasta el equinoccio de marzo (normalmente el 20 de marzo UTC), mientras que el verano se toma como el período desde el solsticio de junio hasta el equinoccio de septiembre (normalmente el 23 de septiembre UTC). Las fechas varían cada año debido a la diferencia entre el año calendario y el año astronómico . Dentro del hemisferio norte, las corrientes oceánicas pueden cambiar los patrones climáticos que afectan a muchos factores dentro de la costa norte. Dichos eventos incluyen El Niño-Oscilación del Sur .
Los vientos alisios soplan de este a oeste justo por encima del ecuador. Los vientos arrastran el agua superficial con ellos, creando corrientes que fluyen hacia el oeste debido al efecto Coriolis . Las corrientes luego giran hacia la derecha, en dirección norte. A unos 30 grados de latitud norte, un conjunto diferente de vientos, los vientos del oeste , empujan las corrientes hacia el este, produciendo un bucle cerrado en el sentido de las agujas del reloj. [2]
Su superficie es de 60,7% de agua, en comparación con el 80,9% de agua en el caso del hemisferio sur , y contiene el 67,3% de las tierras de la Tierra. [3] Los continentes de América del Norte y Eurasia continental se encuentran íntegramente en el hemisferio norte, junto con aproximadamente dos tercios de África y una pequeña parte de América del Sur .
Durante los 2,5 millones de años del Pleistoceno , se produjeron numerosas fases frías llamadas glaciaciones ( Edad de hielo del Cuaternario ), o avances significativos de las capas de hielo continentales, en Europa y América del Norte , a intervalos de aproximadamente 40.000 a 100.000 años. Los largos períodos glaciares estuvieron separados por interglaciares más templados y más cortos que duraron unos 10.000-15.000 años. El último episodio frío del último período glaciar terminó hace unos 10.000 años. [4] La Tierra se encuentra actualmente en un período interglacial del Cuaternario , llamado Holoceno . [5] Las glaciaciones que ocurrieron durante el período glaciar cubrieron muchas áreas del hemisferio norte.
El Ártico es una región que se encuentra alrededor del Polo Norte (90° de latitud ). Su clima se caracteriza por inviernos fríos y veranos frescos. La precipitación se presenta principalmente en forma de nieve. Las áreas dentro del Círculo Polar Ártico (66°34′ de latitud) experimentan algunos días en verano en los que el Sol nunca se pone, y algunos días durante el invierno en los que nunca sale. La duración de estas fases varía desde un día para las ubicaciones justo en el Círculo Polar Ártico hasta varios meses cerca del Polo, que es el medio del hemisferio norte. Entre el Círculo Polar Ártico y el Trópico de Cáncer (23°26′ de latitud) se encuentra la zona templada del norte . Los cambios en estas regiones entre el verano y el invierno son generalmente suaves, en lugar de extremadamente cálidos o fríos. Sin embargo, un clima templado puede tener un tiempo muy impredecible.
Las regiones tropicales (entre el Trópico de Cáncer y el Ecuador, latitud 0°) son generalmente cálidas todo el año y tienden a experimentar una estación lluviosa durante los meses de verano y una estación seca durante los meses de invierno.
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En el hemisferio norte, los objetos que se mueven a través o por encima de la superficie de la Tierra tienden a girar hacia la derecha debido al efecto Coriolis . Como resultado, los flujos horizontales de aire o agua a gran escala tienden a formar giros que giran en el sentido de las agujas del reloj . [6] Estos se ven mejor en los patrones de circulación oceánica en los océanos Atlántico Norte y Pacífico Norte . [6] Dentro del hemisferio norte, las corrientes oceánicas pueden cambiar los patrones climáticos que afectan a muchos factores dentro de la costa norte. [7] Por la misma razón, los flujos de aire que bajan hacia la superficie norte de la Tierra tienden a extenderse por la superficie en un patrón en el sentido de las agujas del reloj. Por lo tanto, la circulación de aire en el sentido de las agujas del reloj es característica de las células meteorológicas de alta presión en el hemisferio norte. Por el contrario, el aire que se eleva desde la superficie norte de la Tierra (creando una región de baja presión) tiende a atraer aire hacia él en un patrón en el sentido contrario a las agujas del reloj. Los huracanes y las tormentas tropicales (sistemas masivos de baja presión) giran en el sentido contrario a las agujas del reloj en el hemisferio norte. [8]
La sombra de un reloj solar se mueve en el sentido de las agujas del reloj en las latitudes al norte del punto subsolar y en sentido contrario al de las agujas del reloj en las latitudes al sur. Durante el día, en estas latitudes, el Sol tiende a salir hasta su máximo en una posición al sur. Entre el Trópico de Cáncer y el Ecuador, el Sol puede verse al norte, directamente sobre la cabeza, o al sur al mediodía, según la época del año. En el hemisferio sur, el Sol del mediodía se encuentra predominantemente en el norte.
Cuando se observa desde el hemisferio norte, la Luna aparece invertida en comparación con una vista desde el hemisferio sur. [9] [10] El Polo Norte está orientado en dirección opuesta al centro galáctico de la Vía Láctea . Esto hace que la Vía Láctea sea más dispersa y tenue en el hemisferio norte en comparación con el hemisferio sur, lo que hace que el hemisferio norte sea más adecuado para la observación del espacio profundo, ya que no está "cegado" por la Vía Láctea. [ cita requerida ]
En 2015, el hemisferio norte albergaba aproximadamente a 6.400 millones de personas, lo que representa alrededor del 87,0% de la población humana total de la Tierra, de 7.300 millones de personas. [11] [12] [13]
