North Wilkesboro es una ciudad en el condado de Wilkes , Carolina del Norte , Estados Unidos. La población era de 4131 en el censo de EE. UU . de 2020. [4] North Wilkesboro es el lugar de nacimiento y el hogar original de Lowe's Home Improvement , que sigue teniendo una presencia importante en la comunidad. La ciudad también es conocida como una de las cunas del deporte de las carreras de stock-car , y el North Wilkesboro Speedway fue la primera pista sancionada por NASCAR . Debido a la proximidad de la ciudad a las cercanas Blue Ridge Mountains y sus numerosos lugares turísticos, North Wilkesboro ha sido apodada la "Llave de Blue Ridge".
North Wilkesboro fue fundada en 1891 cuando Norfolk and Southern Railroad construyó una línea ferroviaria en el condado de Wilkes. La línea terminaba en la orilla norte del río Yadkin frente a Wilkesboro , la sede del condado. La ciudad de North Wilkesboro se desarrolló rápidamente alrededor de las vías del tren. North Wilkesboro fue el hogar de Carolina Mirror Company, que durante muchos años fue la fábrica de espejos más grande de los Estados Unidos. [5] Lowe's Foods , una de las cadenas de supermercados más grandes del sudeste, comenzó a operar en North Wilkesboro en 1954. [6] Lowe's Home Improvement Warehouse , la segunda cadena más grande de tiendas de mejoras para el hogar del país, comenzó a operar en North Wilkesboro en 1946. [7] Al igual que muchas ciudades y pueblos pequeños en la zona rural de Carolina del Norte, North Wilkesboro ha sufrido desde el año 2000 el cierre de casi todas sus fábricas textiles y de muebles, que se han mudado a lugares con salarios bajos en América Latina y Asia . Las fábricas eran una parte importante de la base económica de la ciudad.
El autódromo North Wilkesboro , ubicado justo fuera de los límites de la ciudad, es anterior a la fundación de NASCAR ; el autódromo celebró su primera carrera el 18 de mayo de 1947 [8] y desde allí creció en popularidad. El 16 de octubre de 1949, el autódromo celebró la octava y última carrera de la División Strictly Stock de NASCAR de 1949; cuando terminó la carrera, Robert "Red" Byron se había convertido en el primer campeón sancionado por NASCAR. [9] El autódromo North Wilkesboro celebró carreras de NASCAR durante 50 años; el 29 de septiembre de 1996 Jeff Gordon ganaría la última carrera que se celebraría en el autódromo. En 1995, tras la muerte del antiguo propietario y fundador de la pista Enoch Staley, el autódromo fue comprado por dos nuevos propietarios, Bob Bahre y Bruton Smith . Poco después de su compra, ambos anunciaron que cerrarían el autódromo y trasladarían sus dos fechas de carreras de NASCAR a sus nuevas pistas en Texas y New Hampshire. La decisión fue objeto de fuertes críticas por parte de los aficionados a las carreras. Desde el cierre de la pista en 1996 hasta 2021, numerosos medios de comunicación nacionales y regionales hablaron sobre el deterioro físico de la pista y las tribunas, la rica historia de la pista y los esfuerzos por renovar y reabrir el autódromo. [10] En noviembre de 2021, la legislatura del estado de Carolina del Norte y el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, donaron 18 millones de dólares al autódromo para realizar amplias reparaciones y renovaciones en un importante esfuerzo por reabrir la pista para las carreras. [11] Después de las renovaciones, en agosto de 2022 el autódromo celebró sus primeras carreras en una década, atrayendo a una multitud que llenó el CARS Tours Window's World 125. [12] En septiembre de 2022 se anunció que la NASCAR All-Star Race 2023 se llevaría a cabo en mayo de 2023 en el North Wilkesboro Speedway, lo que marcaría la primera carrera de NASCAR que se llevaría a cabo en la pista desde su cierre en 1996. [13]
El distrito histórico de Downtown Main Street , la casa Thomas B. Finley , la estación de ferrocarril Southern Railway Depot y Wilkes Hosiery Mills están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [14]
El Centro Médico Wilkes, fundado en 1951 como Hospital General Wilkes, está ubicado en North Wilkesboro. Es el hospital más grande del noroeste de Carolina del Norte y actualmente es el empleador más importante de la ciudad. West Park, que antiguamente era un gran centro comercial construido en la década de 1970, se ha transformado recientemente en un gran parque médico con numerosos consultorios para médicos, especialistas médicos, farmacias, fisioterapeutas y otros campos relacionados con la medicina y la salud.
En 2017, el hospital se unió al sistema Wake Forest Baptist Health. En 2020, Wake Forest Baptist Health fue adquirido por la red Atrium Health con sede en Charlotte para formar Atrium Health Wake Forest Baptist.
El distrito comercial del centro de North Wilkesboro se convirtió en una ciudad de Main Street reconocida en el año 2000. La Downtown North Wilkesboro Partnership, un grupo sin fines de lucro que ha trabajado para revitalizar el distrito comercial del centro, lideró el esfuerzo para que la ciudad fuera reconocida como una ciudad de Main Street; el grupo también patrocina otros eventos para atraer gente al área del centro.
La Downtown North Wilkesboro Partnership también es la fundadora del festival anual 'Shine to Wine'. En los últimos 20 años, numerosos agricultores locales se han dedicado a la industria vitivinícola y el festival del vino ofrece a las bodegas y viñedos locales la oportunidad de exhibir y publicitar sus vinos. El festival también rastrea el desarrollo histórico del licor del condado de Wilkes, desde el aguardiente hasta el vino. El festival 'Shine to Wine' se celebra el primer sábado de mayo. Otros festivales del centro de North Wilkesboro incluyen la serie de conciertos del centro y Light Up Downtown.
North Wilkesboro es el hogar del Festival anual de la manzana de Brushy Mountain , que se lleva a cabo para celebrar la cosecha de manzanas de las cercanas Brushy Mountains . Multitudes de más de 160.000 personas suelen asistir al festival, y es una de las ferias de artesanía de un solo día más grandes del sur de los Estados Unidos. El festival presenta música, baile, obras de arte, artesanías y comida tradicional de las montañas Apalaches del sur. Las calles del centro de North Wilkesboro, Carolina del Norte, están llenas de más de 425 artesanías, 100 concesiones de comida y 4 escenarios musicales diferentes que consisten en Blue Grass, Country, Folk, Gospel y Appalachian Heritage. Los zuecos, bailarines folclóricos, saltadores de cuerda y bailarines cuadrados brindan lugares de entretenimiento adicionales para los asistentes al festival. Se destacan las artesanías de la herencia de los Apalaches, como el tallado en madera, la fabricación de sillas, la fabricación de jabón, la alfarería y el acolchado. Los productores de manzanas locales se instalan en todo el festival vendiendo sus manzanas, sidra de manzana y manzanas secas.
Light Up Downtown es un evento anual en el centro de la ciudad que se centra en el comienzo de la temporada navideña y el primer día inaugural de luces decorativas en el centro de North Wilkesboro. Santa Claus siempre hace una aparición para escuchar los deseos navideños de todos los niños. Siempre hay fotos gratis disponibles para tomarse con Santa. También se ofrecen paseos en carreta para pasear por el centro y disfrutar de las luces y decoraciones navideñas. Además, hay muchos vendedores de comida, artesanías y mercadería a lo largo de Main Street. Los minoristas del centro siempre abren hasta tarde para comenzar con las compras navideñas.
Los Wilkes Playmakers, un grupo de teatro local activo, tienen su base en North Wilkesboro. Cada año realizan entre 4 y 5 funciones, la mayoría de las cuales atraen a personas de todo el condado para que vengan a ver sus obras. También realizan eventos durante todo el año.
La galería de arte Wilkes Art Gallery se fundó en 1962 en el salón de la casa de la mecenas del arte Annie Winkler y en 2004 se trasladó al renovado edificio de la oficina de correos de North Wilkesboro, situado en el corazón del centro de North Wilkesboro. Las instalaciones de 930 m2 de la galería incluyen más de 330 m2 de espacio para exposiciones, un centro educativo con un estudio de cerámica, estudios de pintura y dibujo, dos aulas multiusos y una tienda de regalos. [ cita requerida ]
Recientemente, North Wilkesboro dio la bienvenida a Yadkin River Greenway, que se creó gracias a los esfuerzos cooperativos de ciudadanos voluntarios, propietarios de tierras y los gobiernos del condado de Wilkes, North Wilkesboro, Wilkesboro y el estado de Carolina del Norte. El esfuerzo comenzó en 1994 y la primera fase de la vía verde se inauguró el 18 de mayo de 2002. El Yadkin River Greenway Council, una organización comunitaria sin fines de lucro, proporcionó la coordinación y el liderazgo. La vía verde es un área natural entre comunidades urbanas donde se preservan y disfrutan la vida silvestre, la vegetación y los arroyos. La vía verde contiene senderos para andar en bicicleta, trotar y caminar que siguen el río Yadkin y el río Reddies durante varias millas entre las ciudades de North Wilkesboro y Wilkesboro . La vía verde del río Yadkin ofrece más de 1,7 millas (2,7 km) de senderos pavimentados para formar más de 5,1 millas (8,2 km) de senderos actuales con más extensiones por venir en el futuro cercano. [15]
North Wilkesboro cuenta con el servicio del sistema escolar del condado de Wilkes . Las escuelas primarias que prestan servicios a la ciudad son Mulberry Elementary, North Wilkesboro Elementary y CC Wright Elementary. Los estudiantes de secundaria en North Wilkesboro asisten a Central Wilkes Middle School en la comunidad de Moravian Falls , ubicada al sur de la ciudad. Los estudiantes de secundaria de la ciudad asisten a Wilkes Central High School , con sede en Moravian Falls, West Wilkes High School , con sede en Millers Creek , o Wilkes Early College High School, ubicada en el campus de Wilkes Community College. Varias escuelas privadas también prestan servicios a la ciudad, la mayoría están asociadas con las iglesias protestantes más grandes del área. Wilkes Community College , ubicado en la ciudad vecina de Wilkesboro , ofrece clases universitarias a los residentes de North Wilkesboro.
North Wilkesboro está ubicada a lo largo del río Yadkin en la desembocadura del río Reddies. North Wilkesboro ha sido conocida durante mucho tiempo como la "llave de Blue Ridge" y está adyacente a Brushy Mountains , Stone Mountain State Park y Blue Ridge Parkway . Ubicada a unas pocas millas de distancia, la presa y embalse W. Kerr Scott ofrece a sus visitantes una naturaleza prístina para practicar ciclismo de montaña, paseos en bote, natación, campamentos, picnics, caza y pesca alrededor de su costa de 55 millas (89 km). La ciudad de North Wilkesboro está ubicada en el corazón del condado de Wilkes, Carolina del Norte, en la esquina noroeste del estado. El condado de Wilkes limita con ocho (8) condados. Estos incluyen los condados de Alexander, Alleghany, Ashe, Caldwell, Iredell, Surry, Watauga y Yadkin; por lo que la ciudad está convenientemente yuxtapuesta a ocho sedes de condado y centros económicos; todos a 45 minutos en automóvil desde la ciudad. Los límites corporativos de la ciudad cubren aproximadamente 7,5 millas cuadradas (~ 4.800 acres) de propiedad contigua con aproximadamente 300 acres en territorios satélite. [16] La Jurisdicción Extraterritorial (ETJ) abarca aproximadamente 16 millas cuadradas (41 km 2 ) o 10.240 acres. La ciudad limita al sur con el río Yadkin y la ciudad de Wilkesboro. Atravesando la parte oriental de la ciudad se encuentra el río Reddies, que fluye de norte a sur y se une con el Yadkin. Hoopers Branch , un afluente del río Reddies, nace en el lado norte de North Wilkesboro.
La ciudad sirve como punto de unión de las carreteras estatales de Carolina del Norte 18 y 268 y se encuentra a una milla (1,6 km) al norte de la carretera estadounidense 421. [16] Sin embargo, la carretera estadounidense 421 pasa por la ciudad y permite el transporte a las ciudades cercanas de Winston-Salem y Boone , sede de la Universidad Estatal de los Apalaches . La ciudad también sirve como extremo norte de la carretera estatal 115 de Carolina del Norte, que corre hacia el sur hasta Charlotte.
North Wilkesboro se encuentra aproximadamente a 20 minutos al oeste de la Interestatal 77. La Interestatal 77 corre de norte a sur, lo que permite que el transporte marítimo y marítimo suba y baje por la costa este. La I-77 es la carretera interestatal más cercana al condado, además de la ciudad en sí. North Wilkesboro también se encuentra muy cerca de la carretera NC Highway 16, que atraviesa Wilkesboro.
La Autoridad de Transporte de Wilkes , conocida comúnmente como WTA, presta servicios en el norte de Wilkesboro y el condado de Wilkes . La WTA proporciona a Wilkes su único servicio de transporte público programado y también ofrece transporte a las comunidades rurales del condado con reserva previa.
North Wilkesboro se encuentra en las estribaciones al este de la escarpa Blue Ridge, que abarca el borde occidental del condado de Wilkes. La posición de la ciudad en relación con el sistema montañoso adyacente explica los inviernos y veranos suaves, pero húmedos. La temperatura máxima anual promedio es de 68,7 grados Fahrenheit con una temperatura mínima anual promedio correspondiente de 45,7 grados. [16] La precipitación anual promedio (49,6 pulgadas) para la ciudad está justo por debajo del promedio típico de la región de los Apalaches del Sur (60,0+ pulgadas). A medida que las nubes invernales se acercan desde el oeste y migran a través de Blue Ridge, se produce un efecto orográfico que libera una cantidad de nieve en las tierras altas occidentales, dejando poco para el centro y este del condado de Wilkes a medida que pasan los sistemas. El resultado es más una mezcla invernal de aguanieve y lluvia helada, de ahí las 5,9 pulgadas de nevadas totales promedio, pero la falta de profundidad de nieve. North Wilkesboro tiene un clima subtropical húmedo ( Cfa ) y la zona de rusticidad es 7B.
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Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 4131 personas, 1862 hogares y 962 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 622,08 habitantes por milla cuadrada (240,19/km 2 ). El tamaño medio de los hogares era de 2,05 y el tamaño medio de las familias era de 2,93.
El ingreso familiar promedio de la ciudad era de $30,114. Alrededor del 29,3% de los residentes se encontraban en la línea de pobreza o por debajo de ella .
Según el censo [3] de 2000, había 4116 personas, 1639 hogares y 942 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 803,9 habitantes por milla cuadrada (310,4/km 2 ). Había 1837 unidades de vivienda con una densidad media de 358,8 por milla cuadrada (138,5/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 74,47% blanca , 17,90% afroamericana , 0,36% nativa americana , 0,73% asiática , 0,49% isleña del Pacífico , 4,25% de otras razas y 1,80% de dos o más razas. Hispana o latina de cualquier raza era el 11,27% de la población.
Había 1.639 hogares, de los cuales el 45,2% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 38,1% eran parejas casadas que vivían juntas, el 15,1% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 42,5% no eran familias. El 39,3% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 17,3% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,25 y el tamaño medio de las familias era de 3,01.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 23,7% de menores de 18 años, un 10,0% de 18 a 24 años, un 29,0% de 25 a 44 años, un 20,5% de 45 a 64 años y un 16,8% de 65 años o más. La edad media era de 36 años. Por cada 100 mujeres, había 98,7 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 97,0 hombres.
El ingreso per cápita de la ciudad era de $14,594. Alrededor del 21,8% de las familias y el 13,2% de la población estaban por debajo de la línea de pobreza , incluido el 3,2% de los menores de 18 años y el 2,2% de los mayores de 65 años.
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