North Bridge es un puente de carretera y una calle de Edimburgo que une High Street con Princes Street y la Ciudad Vieja con la Ciudad Nueva . El puente actual fue construido entre 1894 y 1897. Un Puente Norte anterior, construido entre 1763 y 1772, estuvo en pie hasta 1896.
La primera piedra del puente original fue colocada el 21 de octubre de 1763 por el Lord Provost, George Drummond , una fuerza impulsora detrás de la modernización de Edimburgo. Ese año, se drenó el lago norte , que separa la ciudad nueva de la antigua, y se eliminó el barro. Pero, aunque la construcción del puente se decidió en ese momento, el contrato para su construcción no se firmó hasta el 21 de agosto de 1765. Las partes de este contrato fueron el ayuntamiento de Edimburgo y William Mylne , arquitecto, hermano de Robert. Mylne . La suma acordada fue de 10.140 libras esterlinas; las obras debían estar terminadas antes de Martinmas (11 de noviembre) de 1769, y Mylne debía garantizar las obras por un período de diez años. [1]
Sin embargo, en el transcurso de la obra surgió una dificultad que no había sido prevista ni prevista. Como el lado norte de la colina sobre la que se levanta la parte antigua de la ciudad es extremadamente empinado, en los primeros tiempos se consideró conveniente arrojar la tierra extraída de los cimientos de las casas por este declive, hacia el lago Norte. Como resultado, toda la masa, hasta una profundidad considerable, estaba compuesta enteramente de tierra suelta. Mylne subestimó la profundidad de los cimientos necesarios. Esto, junto con otros fallos de diseño, provocó el colapso de parte de la estructura el 3 de agosto de 1769, matando a cinco personas. Los trabajos de reconstrucción costaron otras 18.000 libras esterlinas y el puente se reabrió en 1772. [1]
El Puente Norte constaba de tres arcos centrales, dos arcos laterales, con varios más pequeños ocultos en cada extremo, de las siguientes dimensiones: ancho de los tres arcos centrales, 72 pies (22 m) cada uno; ancho o espesor de los pilares, 13,5 pies (4,1 m); ancho de los arcos pequeños, 20 pies (6,1 m) cada uno. La longitud total de los pilares y arcos fue de 94 m (310 pies); y la longitud total del puente, desde High Street hasta Princes Street, era de 343 m (1,125 pies). La altura de los arcos centrales, desde la parte superior del parapeto hasta la base, era de 21 m (68 pies); el ancho del puente dentro del muro sobre los arcos era de 40 pies (12 m); y el ancho en cada extremo 50 pies (15 m). En 1817, en el extremo norte, se comenzaron nuevos edificios en el sitio de St Anne Street, una calle empinada que corre a lo largo del puente desde Princes Street hasta Canal Street, que debían construirse a tres metros y medio del parapeto del puente con el espacio arqueado sobre y pavimentado, ampliando así el puente en este punto en doce pies. [1]
El Puente Norte actual tiene 525 pies (160 m) de largo y tres tramos de vigas arqueadas cada uno de 175 pies (53 m) de largo. Tiene 75 pies (23 m) de ancho. Fue construido entre 1894 y 1897 por Sir William Arrol & Co. , [2] la empresa también se destacó por la construcción del puente Forth . El diseño de la ornamentación fue del arquitecto municipal de la época, Robert Morham . [3]
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La primera piedra fue colocada el 25 de mayo de 1896 por el Lord Provost , el Rvdo. Hon Andrew McDonald, con ceremonial masónico. Se acuñó una medalla [4] que conmemora la apertura del puente el 15 de septiembre de 1897. [5] La medalla muestra una vista del puente con trenes debajo y en el anverso un busto del entonces nombrado caballero Sir Andrew McDonald. [6]
Situado en el puente hay un monumento a los caídos, obra del escultor William Birnie Rhind, que recuerda a los soldados de los Borderers escoceses del rey muertos en campañas entre 1878 y 1902. [7]
En el extremo sur del puente (donde se encuentra con la Royal Mile y el Puente Sur , en el casco antiguo) hay edificios importantes cuyas entradas principales están al nivel de la calzada pero que también tienen entradas en el valle de abajo. Los del lado oeste son The Scotsman Hotel , antigua sede del periódico The Scotsman , junto a un bloque de locales comerciales y apartamentos ("Royal Mile Mansions"). El del este albergó los grandes almacenes Patrick Thomson desde 1906 hasta 1976, cuando su entonces propietario, la Casa de Fraser, lo rebautizó como grandes almacenes Arnotts . La tienda cerró en 1981 y el edificio fue remodelado como hotel y tiendas más pequeñas.
En el extremo norte del puente, donde se encuentra con Princes Street en New Town, en el lado oeste se encuentra el Hotel Balmoral , construido originalmente como el Hotel North British, el hotel de North British Railway que da servicio a la estación Waverley , que se encuentra debajo. En el lado este está Waverley Gate, originalmente la Oficina General de Correos de Edimburgo , que ahora sirve como espacio de oficinas.
En 2021 se inició un importante proyecto de remodelación del puente. Esto implicó el traslado de losas y bordillos, obras de pavimentación, mejoras de drenaje e impermeabilización y reparaciones del tablero del puente de hormigón armado. Para adaptarse a las obras, a partir del 13 de noviembre el tráfico se limitó a un carril en dirección sur, junto con el cierre del sendero en el lado oeste, y el tráfico en dirección norte se desvió por Chambers Street , George IV Bridge y The Mound . [8] Originalmente se había previsto que las obras duraran nueve meses, pero en julio de 2022 se anunció que el plazo se ampliaría hasta la primavera de 2023. Esto se debió al mal estado del hormigón en el tramo central del puente, que requieren su reposición a lo largo de toda la bahía. [9] Al mes siguiente, se anunció un nuevo retraso y se esperaba que el trabajo estuviera terminado en 2024. [10] En agosto de 2022, la fecha de finalización se retrasó nuevamente hasta 2025. [11]
55°57′08″N 3°11′19″O / 55.95222°N 3.18861°W / 55.95222; -3.18861