Nordegg es una aldea en el centro-oeste de Alberta , Canadá, dentro del condado de Clearwater . [2] Está en el valle del río North Saskatchewan, en las estribaciones de las Montañas Rocosas canadienses , justo al este de la intersección de la autopista David Thompson y el ramal de la autopista 734 de la autopista Bighorn (la carretera forestal troncal). Una antigua ciudad minera de carbón , recibió su nombre en honor a Martin Nordegg y el nombre probablemente significa "Esquina Norte" en un dialecto alemán. [3] El nombre de la estación de tren en la localidad se llamaba Brazeau en lugar de Nordegg en ciertos puntos de su historia, pero la oficina de correos local siempre se llamó Nordegg . El nombre Brazeau ahora está obsoleto. [4]
En 1907, Martin Cohn (que más tarde cambió su apellido a Nordegg) de la German Development Company, en colaboración con DB Dowling del Servicio Geológico de Canadá , reclamó derechos de explotación sobre depósitos de carbón cerca de los ríos South Brazeau (ahora Blackstone ), Bighorn y North Saskatchewan. A instancias de Nordegg, se fundó Brazeau Collieries Ltd. para explotarlos, y el Ferrocarril del Norte de Canadá (que más tarde se convirtió en parte del Ferrocarril Nacional de Canadá ) acordó construir una línea ferroviaria hasta la parte norte de la zona. Esto condujo a la fundación de la ciudad minera de carbón de Nordegg. [3]
En 1911 se estableció un pequeño campamento en el futuro poblado, la producción de carbón comenzó en serio en 1912 y la línea ferroviaria, conocida como Brazeau Branch, llegó al poblado en 1913. Antes de esa fecha, el área de Nordegg solo era accesible a caballo . En 1914, el poblado fue fundado como una de las primeras comunidades planificadas en Alberta [3] y recibió su nombre en honor a los esfuerzos de Martin Nordegg por parte del empresario ferroviario William Mackenzie . [3]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , los activos alemanes en Canadá fueron congelados. A Martin Nordegg se le permitió permanecer en la ciudad y supervisar las operaciones, pero en el verano de 1915 se le pidió que abandonara Canadá. Se le permitió regresar en 1921, pero había perdido su puesto en la mina. [3]
El carbón de Nordegg es parte de la Formación Gates del Grupo Luscar . [5] De las cinco vetas de carbón de Nordegg, se explotaron dos: las vetas n.° 2 y n.° 3, que tenían un espesor promedio de 7,75 pies (2,36 m) y 15,92 pies (4,85 m), respectivamente. Estaban separadas por unos 123 pies (37 m) de roca. Se inclinaban en un ángulo de 12° y se trabajaban mediante métodos de cámara subterránea y pilares . La producción alcanzó un máximo de 500 000 toneladas cortas (450 000 t) en 1923, y la fuerza laboral en ese momento era de aproximadamente 800 personas. En 1937 se agregaron cinco pequeñas plantas de briquetado a la operación para producir un producto comercializable a partir de carbón fino en polvo. [3]
El 31 de octubre de 1941, una gran explosión subterránea en la mina n.° 3 mató a 29 mineros. [3] [6] La minería se reanudó seis semanas después y, durante 1942, la mina Nordegg fue una de las minas de carbón más importantes de Alberta. La ciudad alcanzó una población máxima de aproximadamente 2500 habitantes a principios de la década de 1940 y en 1946 se inauguró una operación de minería a cielo abierto . [3]
En 1950, un incendio destruyó la tolva y cinco plantas de briquetas de madera. Luego se construyó una nueva planta de briquetas de metal, más moderna. Comenzó a funcionar a fines de 1951, pero se había incurrido en una gran deuda gubernamental para su construcción. Los mercados de carbón decayeron, principalmente debido a la disminución del uso de carbón térmico a medida que los ferrocarriles reemplazaban las locomotoras de vapor por diésel , y Brazeau Collieries cerró definitivamente en 1955. La mayoría de la gente se fue después de que la mina cerró, aunque algunas familias se quedaron. [3]
Las reservas de carbón de Nordegg no se habían agotado, pero la explotación nunca se reanudó. [3] La producción total había sido de alrededor de 9,6 millones de toneladas de carbón bituminoso de baja a media volatilidad . [7]
Nordegg tiene un clima subártico ( Dfc ), que puede considerarse un clima subalpino debido a su altitud, con lugares en la misma latitud que tienen climas más cálidos. Los veranos son suaves, con algunos días cálidos esparcidos aquí y allá, mientras que los inviernos son fríos y nevados.
Nordegg registró una población de 53 en el censo de población de 1986 realizado por Statistics Canada . [1]
La mayoría de las instalaciones de manipulación, procesamiento y soporte de carbón de superficie de Nordegg aún siguen en pie. Fueron declaradas Recurso Histórico Provincial en 1992 y Sitio Histórico Nacional de Canadá en 2002. Hay visitas guiadas a las instalaciones de superficie durante los meses de verano. No es posible realizar visitas a las minas subterráneas porque la mayoría de los túneles se han derrumbado. Se ha restaurado un tramo de unos 4,9 m (16 pies) hasta las entradas de las minas n.º 2 y n.º 3 y se puede ingresar, pero más allá de eso las entradas están bloqueadas.
Un intercambio de tierras con la provincia de Alberta ha estimulado la reurbanización de Nordegg. Una comunidad de terrenos de montaña, la subdivisión North Nordegg, se está desarrollando al norte de la autopista 11, junto al albergue Shunda Creek. El condado de Clearwater ha publicado planes para la reurbanización del centro de Nordegg, gran parte de los cuales se encuentran en el área del emplazamiento original del pueblo.
52°28′14″N 116°4′31″O / 52.47056, -116.07528