El capitán Norman Robert Colville MC (11 de septiembre de 1893 - 26 de agosto de 1974) [1] fue un oficial del ejército británico y coleccionista de arte. Dejó la Universidad de Cambridge para unirse a los Highlanders de Argyll y Sutherland durante la Primera Guerra Mundial . Colville recibió la Cruz Militar en 1915 por su valentía al realizar una serie de reconocimientos del reducto de Hohenzollern . Después de la guerra, se unió a la empresa siderúrgica de su familia, pero se mudó a Cornualles por razones de salud, tras haber sido gravemente gaseado durante la guerra. Adquirió Penheale Manor , que había ampliado Sir Edwin Lutyens para formar una casa y galería para su extensa colección de arte. Colville tenía obras de Leonardo da Vinci , Rafael y Fra Bartolomeo , así como una gran colección de artefactos de Oriente Próximo y Medio, incluido el relieve de Burney .
Norman Robert Colville nació en Jerviston House, cerca de Motherwell, Lanarkshire, Escocia, en 1893. [2] Se educó en el Fettes College de Edimburgo y en el Clare College de Cambridge , donde se matriculó en 1913. [1] [3] El 15 de agosto de 1914, poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial , fue nombrado segundo teniente del ejército británico. [4] Este nombramiento fue confirmado el 5 de septiembre de 1914 como miembro del 10.º Batallón (de Servicio) de los Highlanders de Argyll y Sutherland (Princesa Luisa) . [5] Colville sirvió en el Frente Occidental y, el 4 de noviembre de 1915, recibió la Cruz Militar por su "conspicua valentía y habilidad". El premio se le concedió por sus acciones durante el reconocimiento de la fortificación alemana, el Reducto de Hohenzollern . Estas misiones se realizaron el 7 de agosto y el 8 y 9 de septiembre de 1915, en el período previo a la Batalla de Loos y el 9 de octubre, antes de las acciones del reducto de Hohenzollern . En esta última ocasión, aunque quedó aturdido por el impacto de un proyectil, completó su reconocimiento, haciendo un boceto que mostraba la disposición del reducto y su alambre de púas. [6] Colville fue ascendido a teniente el 29 de julio de 1916 con antigüedad desde el 10 de agosto de 1915. [7]
Después del final de la guerra, a partir de 1919, Colville vivió en Garrion Tower, Cambusnethan , en Lanarkshire. [2] En 1920, se unió a la junta directiva de la empresa familiar David Colville & Sons , el mayor fabricante de acero escocés, y ese mismo año fue elegido miembro del Iron and Steel Institute . [2] [8] Colville renunció a su comisión del ejército el 1 de septiembre de 1921 y se le concedió el rango de capitán. [9]
Colville había sido gravemente gaseado durante la guerra y se le aconsejó que se mudara al sur de Inglaterra por razones de salud. Compró Penheale Manor en el este de Cornualles. [10] Se trataba de una estructura medieval reconstruida en el siglo XVI que se encontraba en un estado casi ruinoso. [10] Colville encargó al arquitecto Sir Edwin Lutyens que ampliara y restaurara Penheale Manor para que la mansión volviera a ser su hogar y su creciente colección de arte y muebles. [10] [2] Las obras de renovación incluyeron la instalación de un jardín formal por Gertrude Jekyll . [2] Colville ocupó Penheale desde 1920. [2]
La colección de Colville incluía dibujos de los viejos maestros y muebles de fabricación inglesa, incluido un cofre del siglo XIV propiedad de Richard de Bury . [2] [10] Las piezas individuales incluían un paisaje urbano romano de Giovanni Paolo , que ahora está en la colección de la National Gallery , Cabeza de musa y Cabeza de oso de Rafael , un dibujo de c. 1480 de Leonardo da Vinci . [2] [11] Este último se convirtió en uno de los últimos de los varios cientos de dibujos de da Vinci existentes en propiedad privada. [11] [12] Colville también poseía dos obras de c. 1500 de Fra Bartolomeo : Un ángel arrodillado y La Virgen y el Niño rodeados de santos y ángeles . [13] Colville tenía un interés particular en las obras de Oriente Próximo y Medio. Su colección, gran parte de la cual fue adquirida más tarde por el Museo Británico , incluía el relieve babilónico de Burney (también conocido como La reina de la noche ). [2]
Colville fue nombrado Alto Sheriff de Cornualles el 15 de febrero de 1940 y permaneció en el cargo durante un año. Vivió con su tercera esposa, Diana, en Kensington Square , Londres , y murió en 1974. [2] [14] [1] Sus registros relacionados con la finca de Penheale se conservan en los Archivos de Plymouth. [15]