Norma Rae Beatty Ashby (nacida el 27 de diciembre de 1935) fue copresentadora durante 26 años de Today in Montana, transmitido en vivo por KRTV en Great Falls, Montana . Su carrera en la estación comenzó en febrero de 1962 y fue incluida en el Salón de la Fama de los Locutores de Montana en 2010 [1]. Montanana de cuarta generación, produjo más de 21 documentales de televisión y entrevistó a más de 26 000 personas, incluidos varios músicos, celebridades y figuras políticas de renombre nacional, como Bob Hope y Pat Nixon .
Nacida en Helena, Montana , [2] Ashby era una montanesa de cuarta generación y creció en un rancho cerca de Winston . [3] Su madre era Ella Mehmke. [4] Durante la escuela secundaria en Helena, Montana, entrevistó a Audie Murphy , actor y héroe de la Segunda Guerra Mundial. [5] Obtuvo un título en periodismo de la Universidad de Montana [2] y primero trabajó como investigadora para la revista Life . Regresó a Montana en 1961 y se casó con su esposo, Shirley Carter Ashby, en 1964. [3] Adoptaron dos hijos, Ann y Tony, en 1972. [4]
Comenzó a trabajar para KRTV en Great Falls en 1962. [3] KRTV había estado en funcionamiento solo desde 1958. [6] Fue entrevistada para el trabajo el 14 de febrero de 1962, obtuvo el puesto y el primer programa salió al aire el 19 de febrero. [7] Las primeras transmisiones del programa se llevaron a cabo en una cabaña Quonset de metal . [6] En la mayoría de los programas hasta 1968, fue copresentadora con el propietario Dan Snyder, quien vendió la estación ese año. Tuvo varios otros copresentadores a partir de entonces. [8]
Durante su tiempo en Today in Montana, presentó alrededor de 260 programas al año y entrevistó a más de 26.000 personas. [7] Las figuras políticas que entrevistó incluyeron individuos conocidos a nivel nacional como Margaret Chase Smith en 1964, [9] y la primera dama Pat Nixon en 1974. [10] También conoció, pero no tuvo la oportunidad de entrevistar, a los presidentes John F. Kennedy y Ronald Reagan . [1] A menudo aprovechó la oportunidad de entrevistar a figuras de los medios nacionales, incluido Chet Huntley , a quien convenció para narrar un documental sobre Helena que había escrito, [11] y apareció con Jane Pauley en el Today Show . [12]
Las celebridades de Hollywood que entrevistó incluyeron a: Joan Crawford , Clint Eastwood , Olivia de Havilland , Bob Hope, Art Linkletter y Vincent Price . [10] Bob Hope fue su entrevistado favorito, [1] aunque Robert Goulet también la besó cuando lo entrevistó en el Ambassador Hotel en Los Ángeles. [13] Entrevistó a muchos músicos cuando estaban en Great Falls como cabezas de cartel en la Feria Estatal de Montana , [14] y algunos de estos incluyeron a Johnny Cash [1] y Charley Pride . [15] Otras figuras públicas importantes que entrevistó incluyeron a Abigail Van Buren , [16] Mary Kay Ash , [17] y el favorito local Evel Knievel , un nativo de Butte y temerario de la motocicleta conocido a nivel nacional. [1]
Sin embargo, uno de los programas en vivo más notables en su propio recuerdo incluyó un segmento donde un ranchero destripó una serpiente de cascabel viva en el aire, lo que tuvo como resultado que docenas de serpientes de cascabel bebés vivas se derramaran en el set. [1]
Ashby participó activamente en actividades de radiodifusión, cívicas y caritativas tanto antes como después de su retiro de Today in Montana. Fue copresentadora del Teletón de Montana Children's Miracle Network y escribió una autobiografía, Movie Stars & Rattlesnakes: The Heyday of Montana Live Television , publicada en 2004. Se convirtió en miembro de la junta directiva de la Greater Montana Foundation en 2008. Produjo 22 documentales de televisión, el más reciente en 2009. [2] Ashby fue incluida en el Salón de la Fama de los Locutores de Montana en 2010; la primera mujer viva y la segunda mujer en recibir tal honor. [1]
La participación cívica de Ashby fue notable; fue fundamental en la fundación de la Subasta de Arte CM Russell, que comenzó en 1969 como un beneficio para el Complejo del Museo CM Russell . [18] Cuando descubrió que Montana no tenía ningún pez estatal, inició una campaña en Today in Montana para que se seleccionara uno, lo que resultó en una elección ciudadana informal y una victoria para la trucha degollada después de una fuerte competencia del tímalo ártico . La legislatura a su vez adoptó esta recomendación por un amplio margen. [19] [20] A lo largo de su carrera, fue nombrada la Mujer Más Influyente de Great Falls y fue Presentadora de Televisión del Año en 1985. Fue nombrada miembro honoraria de la Tribu Blackfeet y ganó el Premio al Alumno Distinguido de la Universidad de Montana. [2]