Norbury Park es un área de tierras mixtas boscosas y agrícolas que rodean una casa solariega georgiana de propiedad privada cerca de Leatherhead y Dorking , Surrey . En la orilla occidental del río Mole , está cerca del pueblo de Mickleham .
El parque está incluido en el Grado II en el Registro de Parques y Jardines Históricos . [1] Es parte del área especial de conservación Mole Gap to Reigate Escarpment [2] y un sitio de especial interés científico . [3]
En 2003 se descubrió en un bosque del lado occidental del parque un pequeño tesoro de la Edad del Bronce que consta de dos hachas de vara y una funda de vaina que data de alrededor del 1150-1000 a.C. [4] El parque también contiene, en Druids Grove marcado en los mapas de Ordnance Survey , un importante bosque de tejos utilizados apócrifamente por los druidas para rituales y ceremonias. Son algunos de los árboles más antiguos de Gran Bretaña . La mansión también fue conocida como Northbury durante algún tiempo. [5]
La finca no aparece nombrada en Domesday Book , sin embargo, hay dos entradas para Mickleham y se cree que la segunda de ellas se relaciona con Norbury Park. [6] En 1086, Oswald poseía la tierra como señor mesne del inquilino en jefe , Richard , hijo de Gilbert . Incluía cinco tierras de arado, 1 acre (0,4 ha) de pradera y generaba 6 libras esterlinas al año. [7] La finca era una de varias mansiones locales que comprendían el Honor de Clara y que Guillermo I había creado para Richard Fitz Gilbert como recompensa por su apoyo durante la conquista normanda . [6] Oswald, el inquilino menor, era un "sajón conforme", que había poseído la tierra durante el reinado de Eduardo el Confesor . [6]
El parque fue propiedad durante dos siglos de la familia Stydolf y el cronista John Evelyn registra una visita en agosto de 1655 a Box Hill, Surrey y Norbury Park, que entonces era propiedad de Sir Francis Stydolf. Richard, el hijo de Sir Francis, que fue nombrado baronet por Carlos II , posteriormente heredó la propiedad y, a su muerte, pasó a su hija, que se casó con Thomas Tryon de Leatherhead. La propiedad permaneció en la familia Tryon hasta 1766, cuando Charles Tryon (padre de William Tryon , entonces gobernador de la provincia de Carolina del Norte ) vendió la propiedad a William Locke, un crítico de arte de Londres. Locke fue responsable del abandono del emplazamiento original de la casa solariega en la llanura aluvial del río Mole y de la construcción de la casa actual, diseñada en 1774 por el arquitecto Thomas Sandby . [5] Locke también invitó a JMW Turner a la finca para pintar; una acuarela titulada Hayas en Norbury Park (1797) se conserva en la Galería Nacional de Irlanda . [8]
Locke murió en 1810 y su familia abandonó Norbury Park en 1819. [5] Ebenezer Fuller Maitland , ex diputado de Wallingford , compró la casa alrededor de 1822 y luego la intercambió por Park Place , Remenham , Berkshire , con Henry Piper Sperling. Sperling permaneció en Norbury Park durante 24 años y fue responsable del desarrollo de los jardines alrededor de la casa, incluida la construcción del puente Weir sobre el río Mole, que todavía se mantiene en pie y está catalogado como Grado II*. [9]
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Norbury Park fue comprado por Thomas Grissell en 1850. Fue durante su propiedad que se construyó la línea ferroviaria de Leatherhead a Dorking . Grissell insistió en que los tres viaductos sobre el río Mole se construyeran con ladrillos de colores con cornisas decorativas y parapetos de hierro fundido . De manera similar, el túnel Mickleham de 480 m de largo (520 yardas) fue perforado a través de la tiza sin conductos de ventilación verticales . [10] Cuando se abrió la línea en 1867, Grissell se aseguró el derecho de detener, previa solicitud, cualquier tren que pasara por la estación de tren de Westhumble , una concesión que fue abolida por la Ley de Transporte de 1962 . La estación fue diseñada por Charles Henry Driver en estilo castillo e incluía techos inclinados con tejas estampadas y una torre ornamental rematada con una rejilla decorativa y una veleta. [11]
Leopold Salomons compró Norbury Park en 1890. [6] Es mejor conocido por su donación de Box Hill a la nación en 1914, [12] pero también financió la adición de una sacristía a la Capilla de San Miguel en Westhumble . [13] Murió el 23 de septiembre de 1915. [12] La propiedad de Norbury Park parece haber sido dividida en parte por los albaceas del testamento de Salomons . La casa, la ganadería y 634 acres (2,57 km 2 ) de zonas verdes fueron comprados por Sir William Corry en septiembre de 1916. [14] En agosto de 1922 vendió la propiedad a Sir Edward Mountain , presidente y director general de Eagle Star Insurance. Compañía . [15]
A instancias de James Chuter Ede , [16] el Consejo del Condado de Surrey compró 1.340 acres (5,4 km2 ) de Norbury Park en julio de 1930, por lo que el precio total de compra de la propiedad fue de £97.000 (equivalente a £7.746.129 en 2023), para proteger el suelo procedente del desarrollo. [17] El ayuntamiento sólo pudo encontrar una parte del precio y un llamamiento público para obtener más donaciones no tuvo éxito, por lo que la casa se vendió de forma privada, mientras que el parque siguió siendo propiedad del ayuntamiento, como lo es hoy. Chuter Ede dijo que esperaba que la adquisición fuera uno de los recuerdos más agradables y duraderos del trabajo de su vida. [18] El parque es administrado en nombre del consejo por Surrey Wildlife Trust . [19]
Marie Stopes , científica y escritora británica, vivió en Norbury Park House de 1938 a 1958. Había sido una defensora activa de la educación sexual y el control de la natalidad a principios del siglo XX; su libro Married Love , publicado en 1918, fue el primer manual sexual escrito en un lenguaje lo suficientemente simple como para ser accesible a un amplio público. En 1921 abrió la primera clínica anticonceptiva en Londres. A su muerte en 1958 legó el parque a la Real Sociedad de Literatura , de la que era miembro. Posteriormente, la casa fue vendida a Philip Spencer, un industrial. [20]
Norbury Park House fue diseñada en estilo palladiano por Thomas Sandby para William Locke en 1774 [5] [6] y fue ampliada por el arquitecto Peter Frederick Robinson , en 1820. [21]
El frente de entrada, orientado al noreste, tiene cinco ventanas en el primer piso. El porche saliente está sostenido a ambos lados de la puerta principal por un par de columnas dóricas . [21] [22] El salón tiene piso de piedra con una escalera de piedra, que tiene un pasamanos de caoba y balaustradas de hierro. La chimenea más antigua de la casa está hecha de tiza y puede que proceda de la anterior casa solariega. [22]
El salón está decorado con el trabajo de cuatro artistas, todos ellos encargados por Locke: George Barrett Sr. , para pintar tres paisajes en las paredes; Benedetto Pastorini pintó una representación del cielo en el techo; Sawrey Gilpin y Giovani Cipriani pintaron características adicionales . [5] [22] Por la noche, la luz entra a la habitación desde la ventana, brillando en la misma dirección que la puesta de sol representada en el paisaje en la pared occidental. [21]
El parque tiene tres granjas arrendadas: Norbury Park Farm (al este de la casa), Swanworth Farm (al sur) y Bocketts Farm al norte. [23] El queso azul Norbury lleva el nombre del parque. [24] El queso azul se elaboraba en la granja Dairy at Norbury Park hasta 2018, cuando la producción se trasladó a Sherbourne Farm en Albury . [25] Norbury Park Sawmill, a unos 220 m (240 yardas) del lado occidental de la casa, abrió sus puertas en la década de 1970 y cerró en 2021. [1] [26]
51°16′15″N 0°20′20″W / 51.2707°N 0.3388°W / 51.2707; -0.3388