Norashen ( armenio : ֆրֶַ֥֡ , "recién construida"; [2] georgiano : ნორაშენი , Norasheni ) es una iglesia apostólica armenia que no funciona en Tbilisi , Georgia. Se encuentra en el casco antiguo , cerca de la catedral de Sioni y la iglesia Jvaris Mama. [2] [1]
Históricamente, la iglesia ha sido conocida como la Iglesia de la Santa Madre de Dios (֍ւր֢ ֱֽֿ־ֶ֮֮֡֡֫, Surb Astvatsatsin ). [3] [1] [2] Construida a principios del siglo XVI, la iglesia perteneció a la Iglesia Apostólica Armenia hasta que fue cerrada y confiscada por las autoridades soviéticas en la década de 1930, y luego sirvió como biblioteca. Después del colapso de la Unión Soviética, la iglesia fue consagrada por el clero ortodoxo georgiano como iglesia ortodoxa en 1995, mientras que los vestigios armenios fueron eliminados dentro y alrededor de la iglesia. Las protestas armenias finalmente provocaron su cierre indefinido.
En 2008 surgió más controversia en torno a la iglesia cuando un sacerdote georgiano construyó una cerca alrededor de la iglesia e intentó retirar algunas de las lápidas armenias. Es una de las varias iglesias armenias desaparecidas en Tbilisi que la Iglesia armenia ha tratado sin éxito de volver a utilizar en el período postsoviético.
La iglesia fue construida en 1507 [3] [1] por un rico noble armenio llamado Satat' (֍ֿ֡֡֩), que probablemente ostentaba el título de paron ( barón ). Lo dedicó a la memoria de su abuelo, de su padre, de su esposa, de sus tres hijos y de él mismo. [4] La iglesia fue renovada en 1650, [3] gracias a la financiación de Khoja Nazar de Nueva Julfa , quien erigió un khachkar , incrustado en la pared interior un año antes, en 1649. [4] Los frescos de la iglesia fueron pintados por Hovnatan Hovnatanian de la prominente familia Hovnatanian en 1793. [3] La iglesia sufrió graves daños en 1795 durante la invasión persa de Tbilisi por Agha Mohammad Khan Qajar . [1] Melik Avetik, de la familia Behbudian (Bebutashvili) , ordenó una renovación completa de la iglesia en 1795 que probablemente duró hasta 1808. [5] [3]
La iglesia sufrió varias renovaciones más durante el siglo XIX, en 1830-1835, 1857, 1897 y 1899. [1] Se establecieron escuelas para niños y niñas en la iglesia en 1858 y 1866, respectivamente. [1] Como muchos otros lugares de culto, Norashen fue una de las iglesias armenias en Tbilisi cerradas por las autoridades soviéticas el 22 de diciembre de 1933. En 1972, la iglesia albergaba una biblioteca científica de la Academia de Ciencias de la República Socialista Soviética de Georgia . [1] Según Samvel Karapetyan , se realizaron algunos cambios en la iglesia en 1983 cuando el área estaba en renovación. Según los informes, los empleados de la División de Preservación de Monumentos, bajo la supervisión de Shota Kavlashvili, el arquitecto jefe de Tbilisi, retiraron el portal norte de la iglesia por considerarlo una "redundancia" y algunas lápidas armenias desaparecieron. [2] [6]
La iglesia fue históricamente una iglesia apostólica armenia; [7] [8] fue mencionado como tal por el viajero francés Jean Chardin en 1673 y por el erudito georgiano Egnati Ioseliani en 1837. [1] Sin embargo, desde los últimos años del dominio soviético, algunos eruditos, funcionarios y, más notablemente, georgianos , la Iglesia Ortodoxa de Georgia ha disputado la propiedad de la iglesia. [9] [2] [10] Ya en 1989, Jansouk Babounashvili, subdirector del Departamento de Preservación de Monumentos de Georgia, declaró que Norashen era una iglesia ortodoxa georgiana construida en el siglo XIII. [2] Bondo Arveladze, un historiador georgiano, afirmó que Norashen fue "construido ilegalmente por armenios sobre las ruinas de una iglesia ortodoxa" ya que no hay documentos en los archivos "autorizando su construcción emitidos por el zar o el patriarca de esa época". [11] Por otro lado, Sozar Subari , Defensor del Pueblo de Georgia , señaló en 2006 que es de conocimiento común que Norashen es una iglesia armenia y que los reclamos armenios de retorno son legítimos [12] .
En su informe de 2005 sobre el estado de la libertad religiosa en Georgia, el Departamento de Estado de Estados Unidos señaló que "muchos problemas entre los grupos religiosos tradicionales surgen de disputas de propiedad" y que "la prominente iglesia armenia en Tbilisi, Norashen, permanece cerrada". [13] Según un informe de noticias de 2011 de RFE/RL Norashen es la "mayor fuente de tensiones entre Georgia y Armenia". [14] Según Blauvelt y Berglund, el gobierno georgiano no devuelve a Norashen a la Iglesia armenia porque "los funcionarios no se atrevieron a desafiar" a la Iglesia ortodoxa georgiana. [15] A partir de 2008, era propiedad del Ministerio de Economía , mientras que el Ministerio de Cultura era responsable del mantenimiento. [11] A partir de 2016, la iglesia tenía el estatus de patrimonio cultural. [16] Beka Mindiashvili, una teóloga georgiana, ha criticado la indecisión por parte de las autoridades como una reliquia del legado soviético. [17]
En noviembre de 1994 comenzaron a sacar libros de la iglesia. [2] [18] Teodoros Jokhadze, secretario del patriarca Ilia II de Georgia , declaró que la existencia de una iglesia armenia en las proximidades de la catedral Sioni de Tbilisi no era aceptable y que debía "hacerse georgiana". [2] El 15 de febrero de 1995, el clero ortodoxo georgiano consagró la iglesia según los rituales de la iglesia georgiana y declaró su nuevo nombre: Khareba (" Anunciación " o "Nuestra Señora de las Buenas Nuevas"; [18] georgiano : ყოვლადწმიდა ღვთისმშო ბლის ხარების სახელობის ეკლესია , k'ovladtsmida ghvtismshoblis kharebis sakhelobis ek'lesia ). [2] [1] El arzobispo Torkom Manoogian , locum tenens de los Catholicos armenios , expresó su preocupación por la medida en una carta al presidente de Georgia, Eduard Shevardnadze, y al patriarca Ilia II. [19] Un mes después, en marzo de 1995, figuras de la Iglesia Armenia visitaron Tbilisi por invitación de la comunidad armenia local, [2] quienes protestaron por la medida. [18] [20] La delegación se reunió con el Patriarca Ilia II y las partes acordaron cerrar la iglesia por un período indefinido y crear un comité para estudiar la propiedad de las iglesias en disputa. [2]
En 1994-1995, se realizaron varias modificaciones en la iglesia. Fuentes armenias acusan a la Iglesia georgiana y a las autoridades georgianas de borrar las huellas y elementos armenios de la iglesia. Por ejemplo, se informó que se bajó la bema (plataforma elevada), se eliminaron los khachkars incrustados en las paredes y se borraron las inscripciones y los frescos armenios. [2] Samvel Karapetyan de la Investigación sobre Arquitectura Armenia (RAA) argumentó que las autoridades georgianas han eliminado sistemáticamente las características armenias de la iglesia. [6] Según Karapetyan, el baptisterio ubicado cerca del muro interno norte fue destruido, mientras que las puertas antiguas fueron reemplazadas por otras nuevas con una cruz de estilo georgiano. Una lápida situada cerca de la entrada norte de la iglesia estaba pavimentada con asfalto . [6]
En la primavera de 2005, el padre Tariel Sikinchelashvili, sacerdote de la vecina iglesia ortodoxa Jvaris Mama, trasladó lápidas georgianas al patio de Norashen. Fueron colocados cerca del muro sur de la iglesia. Mientras tanto, las lápidas que contenían inscripciones armenias fueron objeto de actos de vandalismo. [18] Según la investigación de Samvel Karapetyan , al menos una lápida de un individuo que murió en 1874 fue traída por el padre Tariel desde Dusheti , donde había sido sacerdote antes de mudarse a Tbilisi. [2] Karapetyan señaló que el sacerdote, de esta manera, buscaba "georganizar" la iglesia. [2] El Padre Tariel declaró durante la controversia: "La tierra es nuestra, la iglesia es nuestra y hacemos lo que queremos y lo que nos dicen que hagamos". [18]
A mediados de mayo de 2008, el padre Tariel ordenó que se construyeran una valla de hormigón y metal y puertas alrededor de Norashen. La valla está decorada con símbolos característicos de la Iglesia georgiana. [2] [11] El padre Tariel también afirmó en ese momento que la liturgia georgiana "comenzará a más tardar en un mes después de que terminen todas las reparaciones interiores dentro del edificio". [18] La diócesis de la Iglesia Armenia en Georgia protestó por la medida. [1] La municipalidad de Tbilisi tomó la decisión de retirar la valla, sin embargo, no se llevó a cabo. [2] [11]
El 16 de noviembre de 2008, el padre Tariel intentó retirar las lápidas de Mikayel y Lidia Tamamshyans (Tamashev) con la ayuda de una topadora . [11] [2] [21] Las protestas de la comunidad armenia lograron devolver las lápidas a sus sitios originales. [2] El incidente fue ampliamente cubierto en Armenia. La Iglesia armenia criticó al sacerdote georgiano y pidió a las autoridades georgianas que devolvieran la iglesia. [22] Vardan Astsatryan, jefe del departamento del gobierno armenio sobre minorías nacionales y religión, lo calificó como un acto de vandalismo. Se celebró una protesta frente a la embajada de Georgia en Ereván . [11] El presidente del parlamento armenio, Hovik Abrahamyan, expresó su preocupación por el tema al embajador de Georgia en Armenia. [23]
El 8 de diciembre de 2008, el primer ministro de Armenia, Tigran Sargsyan , los ministros del gobierno y el clero armenio oraron dentro de la iglesia en lo que se convirtió en la primera oración armenia en Norashen desde la década de 1930. [24] [25]
En 2014, la Agencia Nacional de Georgia para la Preservación del Patrimonio Cultural tomó la decisión de restaurar la iglesia. Fue financiado por la Fundación para la Preservación de los Monumentos Históricos de Georgia. [16] En total, se gastaron unos 504.000 lari en su renovación. [26] Los trabajos de restauración se llevaron a cabo en 2015-16 y tenían como objetivo fortalecer sus muros y su cúpula. Además, las puertas y ventanas antiguas fueron reemplazadas por otras nuevas y se devolvieron las lápidas armenias originales. [1]
Continuó la controversia en torno a la disposición de la Iglesia Norashen, reclamada por las iglesias apostólica armenia y ortodoxa georgiana.
Varias iglesias armenias, de las que el Estado se había apropiado durante el dominio soviético, aún no habían sido devueltas a la comunidad, ya que los funcionarios no se atrevieron a desafiar al Gobierno de China, que las reivindicaba como iglesias georgianas. Cinco de estos sitios en disputa estaban situados en Tbilisi, incluida la Iglesia Norashen del casco antiguo, ubicada en la antigua calle del Bazar Armenio, y muchas de estas propiedades estaban cayendo en la desesperación.
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