Norashen ( armenio : ֆրֶַ֥֡ , "recién construida"; [2] georgiano : ნორაშენი , Norasheni ) es una iglesia apostólica armenia que no funciona en Tbilisi , Georgia. Se encuentra en el casco antiguo , cerca de la catedral de Sioni y la iglesia Jvaris Mama. [2] [1]
La iglesia ha sido conocida históricamente como la Iglesia de la Santa Madre de Dios (Սուրբ Աստվածածին, Surb Astvatsatsin ). [3] [1] [2] Construida a principios del siglo XVI, la iglesia perteneció a la Iglesia Apostólica Armenia hasta que fue cerrada y confiscada por las autoridades soviéticas en la década de 1930, sirviendo más tarde como biblioteca. Después del colapso de la Unión Soviética, la iglesia fue consagrada por el clero ortodoxo georgiano como iglesia ortodoxa en 1995, mientras que los rastros armenios fueron eliminados de dentro y alrededor de la iglesia. Las protestas armenias finalmente llevaron a su cierre indefinido.
En 2008, surgió una nueva controversia en torno a la iglesia, cuando un sacerdote georgiano construyó una valla alrededor de la misma e intentó retirar algunas de las lápidas armenias. Es una de las varias iglesias armenias desaparecidas de Tbilisi que la Iglesia armenia ha intentado, sin éxito, recuperar en el período postsoviético.
La iglesia fue construida en 1507 [3] [1] por un rico noble armenio llamado Satat' (Սատաթ), que probablemente tenía el título de parón ( barón ). La dedicó a la memoria de su abuelo, padre, su esposa, sus tres hijos y él mismo. [4] La iglesia fue renovada en 1650, [3] gracias a la financiación de Khoja Nazar de Nueva Julfa , que erigió un khachkar , incrustado en la pared interior un año antes, en 1649. [4] Los frescos de la iglesia fueron pintados por Hovnatan Hovnatanian de la prominente familia Hovnatanian en 1793. [3] La iglesia sufrió graves daños en 1795 durante la invasión persa de Tbilisi por Agha Mohammad Khan Qajar . [1] Melik Avetik, de la familia Behbudian (Bebutashvili) , ordenó una renovación completa de la iglesia en 1795 que probablemente duró hasta 1808. [5] [3]
La iglesia sufrió varias renovaciones más a lo largo del siglo XIX, en 1830-1835, 1857, 1897 y 1899. [1] Se establecieron escuelas para niños y niñas en la iglesia en 1858 y 1866, respectivamente. [1] Como muchos otros lugares de culto, Norashen fue una de las iglesias armenias de Tbilisi cerradas por las autoridades soviéticas el 22 de diciembre de 1933. A partir de 1972, la iglesia albergaba una biblioteca científica de la Academia de Ciencias de la República Socialista Soviética de Georgia . [1] Según Samvel Karapetyan , se realizaron algunos cambios en la iglesia en 1983 cuando el área estaba en proceso de renovación. Los empleados de la División de Preservación de Monumentos, bajo la supervisión de Shota Kavlashvili, el arquitecto jefe de Tbilisi, supuestamente eliminaron el portal norte de la iglesia como una "redundancia" y algunas lápidas armenias desaparecieron. [2] [6]
La iglesia era históricamente una iglesia apostólica armenia; [7] [8] fue mencionada como tal por el viajero francés Jean Chardin en 1673 y por el erudito georgiano Egnati Ioseliani en 1837. [1] Sin embargo, desde los últimos años del gobierno soviético, algunos eruditos georgianos, funcionarios y, más notablemente, la Iglesia Ortodoxa Georgiana han disputado la propiedad de la iglesia. [9] [2] [10] Ya en 1989 Jansouk Babounashvili, Director Adjunto del Departamento de Preservación de Monumentos de Georgia, declaró que Norashen era una iglesia ortodoxa georgiana construida en el siglo XIII. [2] Bondo Arveladze, un historiador georgiano, afirmó que Norashen fue "construida ilegalmente por armenios sobre las ruinas de una iglesia ortodoxa" ya que no hay documentos en los archivos "que autoricen su construcción emitidos por el zar o el patriarca de esa época". [11] Por otra parte, Sozar Subari , Defensor del Pueblo de Georgia , señaló en 2006 que es de conocimiento público que Norashen es una iglesia armenia y que las reclamaciones armenias de retorno son legítimas. [12]
En su informe de 2005 sobre el estado de la libertad religiosa en Georgia, el Departamento de Estado de los EE. UU. señaló que "muchos problemas entre los grupos religiosos tradicionales se derivan de disputas de propiedad" y que "la prominente iglesia armenia en Tbilisi, Norashen, permanece cerrada". [13] Según un informe de noticias de 2011 de RFE / RL Norashen es la "mayor fuente de tensiones entre Georgia y Armenia". [14] Según Blauvelt y Berglund, el gobierno georgiano no devuelve Norashen a la Iglesia armenia porque "los funcionarios no se atrevieron a desafiar" a la Iglesia Ortodoxa Georgiana. [15] A partir de 2008, era propiedad del Ministerio de Economía , mientras que el Ministerio de Cultura era responsable de su mantenimiento. [11] A partir de 2016, la iglesia tenía el estatus de patrimonio cultural. [16] Beka Mindiashvili, una teóloga georgiana, ha criticado la indecisión por parte de las autoridades como una reliquia del legado soviético. [17]
En noviembre de 1994 comenzaron a sacarse libros de la iglesia. [2] [18] Teodoros Jokhadze, secretario del Patriarca Ilia II de Georgia , declaró que la existencia de una iglesia armenia en las proximidades de la Catedral Sioni de Tbilisi no era aceptable y que debía "hacerse georgiana". [2] El 15 de febrero de 1995, el clero ortodoxo georgiano consagró la iglesia según los rituales de la iglesia georgiana y declaró su nuevo nombre: Khareba (" Anunciación " o "Nuestra Señora de las Buenas Nuevas"; [18] Georgiano : ყოვლადწმიდა ღვთისმშობლის ხარების სახელობის ეკლესია , k'ovladtsmida ghvtismshoblis kharebis sakhelobis ek'lesia ). [2] [1] El arzobispo Torkom Manoogian , locum tenens del Catholicos armenio , expresó sus preocupaciones con la medida en una carta al presidente de Georgia, Eduard Shevardnadze , y al patriarca Ilia II. [19] Un mes después, en marzo de 1995, figuras de la Iglesia armenia visitaron Tbilisi por invitación de la comunidad armenia local, [2] que protestó por la medida. [18] [20] La delegación se reunió con el patriarca Ilia II y las partes acordaron cerrar la iglesia por un período indefinido y crear un comité para estudiar la propiedad de las iglesias en disputa. [2]
En 1994-95, se realizaron varias modificaciones en la iglesia. Fuentes armenias acusan a la Iglesia georgiana y a las autoridades georgianas de borrar los rastros y elementos armenios de la iglesia. Por ejemplo, se dice que se bajó la bema (plataforma elevada), se quitaron los khachkars incrustados en las paredes y se borraron las inscripciones y los frescos armenios. [2] Samvel Karapetyan, de la Investigación sobre la Arquitectura Armenia (RAA), afirmó que las autoridades georgianas han eliminado sistemáticamente las características armenias de la iglesia. [6] Según Karapetyan, el baptisterio ubicado cerca del muro interior norte fue destruido, mientras que las puertas antiguas fueron reemplazadas por otras nuevas con una cruz de estilo georgiano. Una lápida ubicada cerca de la entrada norte de la iglesia fue pavimentada con asfalto . [6]
En la primavera de 2005, el padre Tariel Sikinchelashvili, sacerdote de la vecina iglesia ortodoxa Jvaris Mama, trasladó lápidas georgianas al patio de Norashen. Las colocó cerca del muro sur de la iglesia. Mientras tanto, las lápidas que contenían inscripciones armenias fueron vandalizadas. [18] Según la investigación de Samvel Karapetyan , al menos una lápida de un individuo que murió en 1874 fue traída por el padre Tariel desde Dusheti , donde había sido sacerdote antes de mudarse a Tbilisi. [2] Karapetyan señaló que el sacerdote, de esta manera, buscó "geoorganizar" la iglesia. [2] El padre Tariel declaró durante la controversia: "La tierra es nuestra, la iglesia es nuestra y hacemos lo que queremos y lo que se nos dice que hagamos". [18]
A mediados de mayo de 2008, el padre Tariel ordenó que se construyera una valla de hormigón y metal y unas puertas alrededor de Norashen. La valla está decorada con símbolos característicos de la Iglesia georgiana. [2] [11] El padre Tariel también afirmó en su momento que la liturgia georgiana "comenzará a más tardar en un mes después de que finalicen todas las reparaciones interiores del edificio". [18] La diócesis de la Iglesia armenia en Georgia protestó por la medida. [1] El municipio de Tbilisi tomó la decisión de retirar la valla, sin embargo, no se llevó a cabo. [2] [11]
El 16 de noviembre de 2008, el padre Tariel intentó retirar las lápidas de Mikayel y Lidia Tamamshyans (Tamashev) con la ayuda de una excavadora . [11] [2] [21] Las protestas de la comunidad armenia lograron devolver las lápidas a sus sitios originales. [2] El incidente fue ampliamente cubierto en Armenia. La Iglesia armenia criticó al sacerdote georgiano y pidió a las autoridades georgianas que devolvieran la iglesia. [22] Vardan Astsatryan, el jefe del departamento del gobierno armenio sobre minorías nacionales y religión, lo calificó de acto de vandalismo. Se realizó una protesta frente a la embajada de Georgia en Ereván . [11] El presidente del parlamento armenio, Hovik Abrahamyan, expresó sus preocupaciones sobre el tema al embajador de Georgia en Armenia. [23]
El 8 de diciembre de 2008, el Primer Ministro de Armenia , Tigran Sargsyan , ministros del gobierno y clérigos armenios oraron dentro de la iglesia en lo que se convirtió en la primera oración armenia en Norashen desde la década de 1930. [24] [25]
En 2014, la Agencia Nacional para la Preservación del Patrimonio Cultural de Georgia decidió restaurar la iglesia, que fue financiada por la Fundación para la Preservación de los Monumentos Históricos de Georgia. [16] En total, se gastaron unos 504.000 lari en su renovación. [26] Las obras de restauración se llevaron a cabo en 2015-16 y tenían como objetivo reforzar sus paredes y su cúpula. Además, se reemplazaron las puertas y ventanas antiguas por otras nuevas y se devolvieron las lápidas armenias originales. [1]
La controversia siguió en torno a la disposición de la Iglesia de Norashen, reclamada tanto por la Iglesia Apostólica Armenia como por la Iglesia Ortodoxa Georgiana.
los funcionarios no se atrevieron a desafiar a la GOC, que las reclamaba como iglesias georgianas. Cinco de estos lugares en disputa estaban situados en Tbilisi, incluida la iglesia Norashen de la ciudad vieja, ubicada en la antigua calle del Bazar Armenio, y muchas de estas propiedades estaban en ruinas.
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