Noemí Gualinga (nacida en 1967 o 1968 (edad 56-57)), [1] conocida como "madre de la selva", es una líder comunitaria y activista de Sarayaku , un grupo indígena amazónico Kichwa de la Amazonía ecuatoriana [2] que cuenta con aproximadamente 1200 integrantes. [3]
Noemí es hermana de Patricia Gualinga , madre de Nina y Helena Gualinga , [2] e hija de Corina Montalvo y Sabino Gualinga, [ cita requerida ] una familia de defensores de derechos de Sarayaku. Está casada con el biólogo fenno-sueco Anders Henrik Sirén. Viven en Puyo, Pastaza desde 2017. [2]
De joven, Gualinga trabajó en la Organización de los Pueblos Indígenas de Pastaza. A los 23 años comenzó a participar en programas de radio en Puyo, brindando consejos médicos y abogando por la preservación de la cultura kichwa. [2]
En 1996, el gobierno ecuatoriano otorgó a la petrolera argentina Compañía General de Combustibles (CGC), también conocida como Compañía General de Combustibles de Argentina [4] , derechos de exploración en territorios de Sarayaku sin consultar primero a la comunidad local. La empresa ingresó a tierras de Sarayaku en 2002 con la ayuda de militares ecuatorianos y presuntamente cometió abusos contra los derechos humanos , como amenazas de violación. [1]
En respuesta, la comunidad Sarayaku, liderada por líderes femeninas como Gualinga, organizó protestas contra las intrusiones en 2003 y abrió un caso legal que fue llevado ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH). [1] Sarayaku logró bloquear la explotación petrolera construyendo "Campamentos por la Paz y la Vida". [4]
El 25 de julio de 2012, la CIDH declaró que el Estado de Ecuador es responsable de violar los derechos de la comunidad de Sarayaku y de no obtener el consentimiento libre, previo e informado de la comunidad indígena, [4] de conformidad con los estándares internacionales sobre el consentimiento indígena antes de proyectos de desarrollo, leyes o políticas que afecten su forma de vida. [3]
En 2020, cuando la pandemia de COVID-19 comenzó a propagarse entre las comunidades indígenas, los ríos Bobonaza y Arajuno se desbordaron, afectando gravemente a las aldeas de Sarayaku. Durante el período de cuarentena , de marzo a julio, Noemí Gualinga organizó misiones diarias para llevar ayuda alimentaria desde la ciudad de Puyo hasta su casa. Ayudó a organizar las pruebas de COVID-19 en Sarayaku. [2]
Gualinga lidera la Asociación de Mujeres de Sarayaku, Kuriñampi ( Caminos Dorados ), desde 2017. Coordina las ventas de joyas y artesanías de las mujeres. También es miembro de Mujeres Amazónicas, un colectivo de mujeres defensoras de los derechos naturales. [2]
Noemí aparece rara vez como líder en fotografías, pero ha participado en protestas como las de marzo de 2018 en el Palacio de Carondelet en Quito , donde 60 mujeres de 11 nacionalidades indígenas exigieron una audiencia con el presidente Lenín Moreno . [2]
Gualinga sigue trabajando como líder comunitaria y proveedora de ayuda. En una ocasión, ayudó a una mujer que había huido de su marido abusador , que había entregado a su hija de 12 años a un hombre en una forma de matrimonio forzado que se practica desde hace mucho tiempo en las comunidades indígenas. [2]