Joan Noele Gordon (25 de diciembre de 1919 - 14 de abril de 1985) fue una actriz y presentadora de televisión inglesa, de ascendencia escocesa. [1] Interpretó el papel de Meg Mortimer (originalmente Richardson, más tarde Ryder) en la telenovela británica de larga duración Crossroads de 1964 a 1981, con un breve regreso en 1983. [2]
Gordon nació el 25 de diciembre de 1919 en el número 139 de Clements Road, East Ham , Essex (actualmente en el distrito londinense de Newham ). [3] [4] Su padre, que era de Escocia , era ingeniero de la Marina Mercante cuando ella nació. Le dieron el segundo nombre de Noele porque nació el día de Navidad. Después de asistir a la escuela de monjas en Ilford , Maude Wells le enseñó a bailar y más tarde pasó varios años viviendo en Southend-on-Sea . Hizo su primera aparición pública en el East Ham Palace y poco después cantó "Dear Little Jammy Face" en un restaurante de Londres. Después de este evento, su madre y su tía estaban ansiosas por que comenzara una carrera en el escenario. Gordon fue acreditada como la primera mujer en ser vista en televisores en color, [5] [6] ya que participó, cuando era adolescente, en las pruebas de transmisión en color de John Logie Baird en 1938. [7]
Gordon asistió a la RADA , donde actuó en teatros de repertorio y en el escenario del West End . De junio de 1943 a julio de 1944, apareció en el musical The Lisbon Story en el London Hippodrome . En abril de 1949, interpretó el papel de Meg Brockie en la producción original londinense de Brigadoon, que se representó 685 veces en el Her Majesty's Theatre . Se quedó con el espectáculo durante una gira nacional. En 1953, realizó una gira como Mrs Sally Adams en Call Me Madam después de que Billie Adams interpretara el papel en la temporada londinense en el Coliseum .
Apareció en dos películas británicas, 29 Acacia Avenue (1945) y Lisbon Story (1946) en papeles menores.
En 1954, Gordon pasó un año en la ciudad de Nueva York aprendiendo producción de televisión estadounidense en la Universidad de Nueva York . [8] [9] Su carrera teatral se detuvo en 1955, cuando se unió a Associated Television en Londres, donde presentó su primer programa, The Weekend Show . Trabajó detrás de escena como directora de programas de estilo de vida. Gordon ayudó a Reg Watson y Ned Sherrin a lanzar ATV Midlands en 1956. [10]
Además de ser productora, Gordon se convirtió en presentadora del nuevo servicio con sede en Birmingham . Su primera aparición en televisión para ATV en Midlands, Tea With Noele Gordon , fue el primer programa de entrevistas popular de ITV y, mientras presentaba esta serie, se convirtió en la primera mujer en entrevistar a un primer ministro británico , [10] cuando Harold Macmillan estaba en el cargo. Inicialmente encargado como relleno de agenda de emergencia, el programa tuvo tanto éxito que Gordon renunció a su puesto ejecutivo para concentrarse en la presentación. [11] Luego pasó a presentar un programa de entretenimiento en vivo diario, Lunchbox , un programa de madrugada. [10]
En el verano de 1964, Lunchbox llegó a su fin después de más de 2000 episodios. Dio paso a una nueva telenovela diaria, Crossroads , en la que Gordon interpretó el papel de la dueña de un motel, Meg Richardson (más tarde Meg Mortimer), un papel que se había desarrollado teniendo a Gordon en mente, ya que ella todavía estaba bajo contrato con ATV de Lew Grade . [12]
Primero en 1969, y durante la década siguiente, ganó el premio TV Times por interpretar al "personaje más compulsivo" en ocho ocasiones. Crossroads también convirtió a Noele Gordon en un ícono gay . [5] [13]
Gordon era el único miembro del elenco de Crossroads que tenía un contrato permanente; [14] todos los demás miembros del elenco fueron contratados de forma ad hoc .
Gordon permaneció en el programa hasta que fue despedida en 1981, cuando ATV estaba en proceso de ser reconstituida en una nueva compañía, Central Independent Television . Central se vio obligada a continuar con el compromiso de ATV con Crossroads ; sin embargo, el jefe de programas Charles Denton y la jefa de drama Margaret Matheson querían terminar con la telenovela a favor de producciones dramáticas más caras y lujosas. La decisión de despedir a Gordon, el miembro del elenco más popular del programa, se tomó con la esperanza de que los espectadores abandonaran el programa, lo que le daría a Central una excusa válida para eliminarlo. [15] La prensa británica había declarado que Denton era el responsable del despido de Gordon, aunque más tarde se reveló que Jack Barton, productor y guionista principal de Crossroads , fue responsable del despido de Gordon. Margaret Matheson había declarado que no fueron Denton ni ella misma quienes despidieron a Gordon. Según Denton, "simplemente cumplí con la petición del productor de Crossroads (Barton) de despedirla. Acepté las críticas porque era parte de mi trabajo proteger a mi personal". [16] Gordon regresó a Crossroads en agosto de 1983 para dos episodios.
En 1985, el sucesor de Matheson, Ted Childs, ordenó que Crossroads se renovase; un elemento en la actualización del programa fue su cambio de nombre a Crossroads Motel . La nueva apariencia del programa fue diseñada para traer de vuelta a Gordon "cuando y como sea", comenzando con un período de tres meses a partir de abril de 1985. El regreso de Gordon como Meg fue ideado por el nuevo productor, Phillip Bowman, quien él mismo terminó la participación con la serie de regulares Ronald Allen y Sue Lloyd . Gordon, que ya había aparecido en 3.521 episodios, estaba demasiado enfermo para hacer el regreso planeado. [ cita requerida ]
Tras la rescisión de su contrato con Crossroads , Gordon protagonizó el musical Gypsy en el Haymarket Theatre de Leicester , seguido de una reposición del musical Call Me Madam de Irving Berlin , que estuvo de gira por las Midlands. Después se trasladó al Victoria Palace Theatre del West End , donde sólo se representó durante 88 funciones. Su último papel en el escenario fue en No, No, Nanette en el Theatre Royal de Plymouth . Enfermó durante la representación y tuvo que ser reemplazada.
En una entrevista que concedió a TV Times en 1981, Gordon anunció que, una vez que terminara su trabajo en el teatro, podría aceptar la oferta de volver a ser presentadora. En la misma entrevista, comentó que se estaba negociando un futuro papel como presentadora de televisión en un programa matutino. Sin embargo, no volvería a la televisión a tiempo completo debido a sus compromisos teatrales. [17]
Gordon nunca se casó. [18] Durante muchos años, en la década de 1960 y principios de la de 1970, se alojó en una gran mansión georgiana encalada en Weir End, cerca de Ross-on-Wye , al lado de la carretera A40 a Monmouth ; su madre Joan (1893-1979) vivía en la casa y Gordon se unía a ella los fines de semana. [19]
En 1982 se supo que Gordon sufría cáncer, por lo que se sometió a dos importantes operaciones. Se retiró a su casa de Birmingham , donde murió en 1985 de cáncer de estómago , a los 65 años. Fue enterrada en el cementerio de la iglesia parroquial de St Mary en Ross-on-Wye, junto a su madre. [19] Tony Adams , que interpretó a Adam Chance en Crossroads , comentó justo después de su muerte que «Nunca ha habido una estrella de Crossroads , aunque Nolly fue Crossroads ». [20]
ITV Studios realizó un drama televisivo, Nolly , con Helena Bonham Carter interpretando a Gordon, [21] escrito por Russell T Davies y dirigido por Peter Hoar . Representa su tiempo en Crossroads y su despido del programa. [22] Se emitió por primera vez en febrero de 2023. [23]