Las alusiones en la literatura rabínica al personaje bíblico Noé , quien salvó a su familia y a representantes de todos los animales de un gran diluvio construyendo un arca , contienen varias ampliaciones, elaboraciones e inferencias más allá de lo presentado en el texto de la Biblia misma.
Aunque la Torá llama a Noé "un hombre justo y perfecto en sus generaciones", [1] sin embargo los rabinos debatieron el grado de su rectitud. Algunos piensan que Noé era un hombre justo sólo en comparación con su generación, que era muy malvada, pero que no podía ser comparado con ninguno de los otros hombres justos mencionados en la Torá . Estos mismos rabinos van aún más lejos y afirman que Noé mismo fue incluido en el decreto divino de destrucción, pero que encontró gracia a los ojos del Señor (Génesis 6:8) por el bien de sus descendientes. Otros rabinos, por el contrario, ensalzan la rectitud de Noé, diciendo que su generación no tuvo influencia sobre él, y que si hubiera vivido en otra generación, su rectitud habría sido aún más marcada. [2] En consecuencia, los términos "sabio" ( hakham ) y "estúpido" ( ba'ar ) son aplicados a Noé por diferentes rabinos. [3] Sin embargo, se reconoce generalmente que antes del diluvio, Noé era, en comparación con sus contemporáneos, un hombre verdaderamente recto y un profeta. Se le consideraba un pastor de Dios. [4]
Se dan dos razones diferentes por las que Noé no engendró hijos hasta que alcanzó la avanzada edad de 500 años, mientras que sus antepasados tuvieron familias a una edad mucho más temprana. [5] Una explicación es que Noé, previendo que un diluvio destruiría el mundo a causa de su corrupción, se negó a casarse con el argumento de que su descendencia perecería. Sin embargo, Dios le ordenó que tomara una esposa, para que después del Diluvio pudiera repoblar la tierra. [6] Alternativamente, Dios lo dejó impotente hasta la edad de 500 años, diciendo: "Si sus hijos son malvados, él será afligido por su destrucción; y si son rectos como su padre, se preocuparán por hacer tantas arcas". [7] Sefer haYashar [8] y Génesis Rabba [9] coinciden en que la esposa de Noé se llamaba Naamah . Según este último, ella era la hermana de Tubal-caín (Génesis 4:21); Según el primero, ella era hija de Enoc , y Noé se casó con ella cuando tenía 498 años.
Al enterarse del fin del mundo, Noé exhortó a sus contemporáneos al arrepentimiento, prediciéndoles que un diluvio destruiría la tierra a causa de la maldad de sus habitantes. Plantó cedros y los taló, y continuó haciéndolo durante ciento veinte años. Cuando la gente le preguntó por qué había preparado tantos árboles, les dijo que iba a construir un arca para salvarse del diluvio que estaba a punto de sobrevenir sobre la tierra. Pero la gente no le hizo caso y se burló de él, utilizando un lenguaje vil; y Noé sufrió una violenta persecución a manos de ellos. [10]
Según una leyenda, Dios le mostró a Noé con su dedo cómo hacer el arca; [11] pero según el Sefer Noah [12] Noé aprendió cómo construirla, y también dominó las diversas ciencias, del Sefer Razi'el (el libro del cual el ángel Raziel enseñó a Adán todas las ciencias), que le había traído el ángel Rafael .
La construcción del arca duró 52 años; Noé trabajó lentamente a propósito, con la esperanza de que el pueblo tomara nota de ello y se arrepintiera. [13] Sin embargo, el Sefer haYashar asigna sólo cinco años para la construcción del arca. [14]
Noé podía distinguir entre animales limpios e inmundos, puesto que el arca en sí misma daba entrada a siete de los animales limpios, mientras que de los inmundos admitía sólo dos. [15] El Sefer haYashar describe otro método para distinguirlos: los animales limpios y las aves se agacharon ante Noé, mientras que los inmundos permanecieron de pie.
Existe una diferencia de opiniones con respecto a la entrada de Noé en el arca. Según algunos rabinos, la fe de Noé era tan pequeña que no entró en el arca hasta que el agua le llegaba hasta los tobillos. [16] Otros declaran que Noé esperó las instrucciones de Dios para entrar en el arca, tal como esperó Su permiso para salir de ella. [17]
Cuando Noé, su familia y todo lo que había llevado consigo estaban dentro del arca, la gente que quedó fuera le pidió que los dejara entrar también, prometiéndoles arrepentimiento. Noé se negó a admitirlos, objetando que los había exhortado a arrepentirse muchos años antes del Diluvio. La gente se reunió entonces en gran número alrededor del arca para forzar la entrada, pero fueron destruidos por los leones y otros animales salvajes que también la rodeaban. [18]
Noé estaba constantemente ocupado en el arca, pues tenía que atender a todos los seres vivientes que estaban con él y que se alimentaban en diferentes momentos. Uno de los leones , enfurecido contra Noé, lo atacó y lo hirió, de modo que quedó cojo para el resto de su vida. Noé, durante los doce meses que estuvo en el arca, no durmió ni un momento. [19]
Noé también tuvo que alimentar a Og , quien, al no poder entrar en el arca, se sentó en ella agarrándose de una de sus maderas. Noé hizo un agujero en un costado del arca por donde le pasó comida a Og; Og entonces juró ser su siervo eterno. [20]
Noé, que se encontraba en una gran angustia, rogó a Dios que acortara el tiempo de su sufrimiento. Dios le respondió que había decretado que el diluvio durara doce meses y que tal decreto no podía ser cambiado. [21]
Cuando Noé envió al cuervo para ver si las aguas habían bajado, éste se negó a ir, diciendo: «Tu Señor me odia, porque, mientras que siete de otras especies fueron admitidas en el arca, sólo dos de las mías fueron admitidas. Y tú también me odias, porque, en lugar de enviar a uno de los siete, me envías a mí. Si me encuentra el ángel del calor o el ángel del frío, mi especie se perderá». Noé respondió al cuervo: «El mundo no tiene necesidad de ti, porque no eres bueno ni para alimento ni para sacrificio». Sin embargo, Dios ordenó a Noé que recibiera al cuervo en el arca, ya que estaba destinado a alimentar a Elías . [22]
Cuando Noé, al salir del arca, vio la destrucción que se había producido en el mundo, comenzó a llorar y dijo: «Señor del mundo, eres misericordioso; ¿por qué no te has compadecido de tus hijos?» Dios le respondió: «¡Pastor insensato! Ahora imploras mi clemencia. Si lo hubieras hecho cuando te anuncié el diluvio, éste no habría sucedido. Sabías que serías salvado y por eso no te preocupaste por los demás; ahora rezas». Noé reconoció su falta y ofreció sacrificios para expiarla. [23] Fue por no haber rezado por sus contemporáneos que Noé fue castigado con la cojera y que su hijo Cam lo maltrató. [24]
La plantación de una viña por parte de Noé y su embriaguez [25] hicieron que los antiguos rabinos lo consideraran bajo una nueva luz, para gran desprecio suyo. Perdió gran parte, si no todo, de su anterior mérito.
Noé fue considerado uno de los tres hombres sin valor que ansiaban dedicarse a la agricultura. [26] Fue el primero en plantar, en emborracharse, en maldecir y en introducir la esclavitud. [27] Dios culpó a Noé por su intemperancia, diciendo que debería haber sido advertido por Adán, sobre quien vino tanto mal a través del vino . [28] Según Pirkei de-Rabbi Eliezer , [29] Noé llevó al arca una rama de vid que había sido arrojada con Adán del paraíso. Anteriormente había comido sus uvas, y su sabor lo indujo a plantar su semilla, los resultados de los cuales resultaron lamentables. Cuando Noé estaba a punto de plantar la viña, Satanás le ofreció su ayuda, por la cual tendría una parte del producto. Noé consintió. Satanás luego mató sucesivamente a una oveja, un león, un mono y un cerdo, fertilizando la tierra con su sangre. Satanás con ello le indicó a Noé que después de beber la primera copa de vino, uno es manso como una oveja; [30] Esta leyenda es narrada por Ibn Yahya así: "Noé, al ver a un macho cabrío comer uvas agrias y emborracharse de tal manera que comenzó a retozar, tomó la raíz de esa rama de vid y, después de haberla lavado con la sangre de un león, un cerdo, una oveja y un mono, la plantó y dio uvas dulces". [31]
La viña dio fruto el mismo día que fue plantada, y el mismo día también, Noé recogió uvas, las exprimió, bebió su jugo, se embriagó y fue insultado por Cam. [32]
Noé debía haber vivido 1.000 años, pero le dio a Moisés 50 años, que, junto con los 70 que le quitó a Adán , constituyeron los 120 años de Moisés. [33] Existe una tradición que dice que Noé vivió para ver a 14.400 de sus descendientes. [34]
Algunos identifican a Noé con Melquisedec y declaran que él fundó Jerusalén.
La tradición judía enseña que el diluvio en los días de Noé fue un diluvio global tanto que los pájaros también tuvieron que entrar en el arca. [35]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Noé". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.