« It's No Game » es una canción escrita por el músico inglés David Bowie para su álbum de 1980 Scary Monsters (and Super Creeps) , con la guitarra principal tocada por Robert Fripp . La canción está dividida en dos partes, la de apertura y la de cierre del álbum. «(No. 1)» es musicalmente siniestra, con letras de Bowie gritando y narración japonesa proporcionada por la actriz Michi Hirota. «(No. 2)», un marcado contraste con «(No. 1)», es mucho más tranquila, lo que los biógrafos de Bowie simbolizan como Bowie enfrentando la misma situación en «(No. 1)», pero después de la duración del álbum.
Junto con el álbum, "(No. 1)" fue lanzado como el lado B de la versión estadounidense del sencillo " Ashes to Ashes " en agosto de 1980. Bowie nunca interpretó "It's No Game" en vivo durante sus giras de conciertos, aunque el final de "(No. 1)" fue adaptado para el Glass Spider Tour de 1987. La canción completa fue interpretada más tarde en el musical Lazarus de 2015 .
Las sesiones de grabación de Scary Monsters (y Super Creeps) comenzaron en la Power Station de la ciudad de Nueva York en febrero de 1980. Las pistas de acompañamiento de «It's No Game» se completaron aquí, y «(No. 2)» se completó en su totalidad. [1] El guitarrista de King Crimson, Robert Fripp, contribuyó con la guitarra principal en «(No. 1)». [ 2] Casi al mismo tiempo se grabó la instrumental « Crystal Japan »; originalmente estaba destinada a ser la pista de cierre del álbum, pero se descartó a favor de una repetición de «It's No Game». [3] [2] Según el biógrafo Chris O'Leary, «(No. 2)» era la versión original de la pista; su historia de desarrollo fue similar a la de la canción de los Beatles de 1968 « Revolution », que primero se grabó como una pista acústica más lenta (la versión presente en el Álbum Blanco ), y luego como un hard rock. [2]
En lugar de improvisar letras y música como lo había hecho en lanzamientos anteriores, Bowie le informó a Visconti que quería tomarse su tiempo para componer y desarrollar las letras y las melodías. [4] Como tal, la voz de Bowie no se grabó hasta abril de 1980 en Good Earth Studios en Londres, el estudio del propio coproductor Tony Visconti en ese momento. [2] También se grabó aquí la narración japonesa proporcionada por la actriz Michi Hirota para "(No. 1)". [5]
Partes de «It's No Game» fueron adaptadas de una canción anterior, inédita, titulada «Tired of My Life», que Bowie presentó en el Haddon Hall a mediados de 1970. Bowie afirmó haber escrito «Tired of My Life» en 1963, una afirmación apoyada por Visconti, quien afirmó que Bowie escribió la canción cuando tenía 16 años. [6] Al componer «It's No Game», Bowie reutilizó la melodía, la estructura y varias letras de «Tired of My Life», algunas de las cuales compartían temas similares al álbum de Bowie de 1970 The Man Who Sold the World . [2] [7]
La letra de «It's No Game (No. 1)» está hablada en japonés por Michi Hirota, con Bowie gritando la traducción al inglés «como si literalmente se estuviera arrancando los intestinos», según los editores de NME Roy Carr y Charles Shaar Murray . [8] O'Leary cita esto como una reminiscencia de la actuación de John Lennon en Plastic Ono Band (1970). [2] Bowie dijo que empleó una voz femenina estridente «para romper un tipo particular de actitud sexista» con respecto a las chicas japonesas y las mujeres en general; [5] Hirota recita la letra tal como está, completa con el fuerte pronombre masculino «yo» , ore . La pista termina con un intenso loop de guitarra tocado por Fripp, seguido por Bowie gritando «¡Cállate!». El autor Peter Doggett llama al final «impresionante, aterrador [e] implacable». [9]
En contraste con la intensidad musical y vocal de "(No. 1)", "It's No Game (No. 2)" es mucho más tranquila; Carr y Murray interpretaron esto como que, al final del álbum, Bowie está "enfrentando la misma situación que enfrentó cuando comenzó el álbum, pero con la fuerza de su rabia algo agotada. Las cosas no han mejorado, pero lo está tomando mejor". [8] Doggett escribe que mientras que "(No. 1)" "llegó a su clímax con las señales de la locura", "(No. 2)" "simplemente termina, drenando el color de todo lo que lo rodea". [9] De manera similar a cómo comienza el álbum, termina con el sonido de una cinta rebobinándose y reproduciéndose, aunque esta vez, se detiene por completo. [10] [2]
Ambas partes de "It's No Game" fueron lanzadas el 12 de septiembre de 1980 en el decimocuarto álbum de estudio de Bowie Scary Monsters (and Super Creeps) , con "(No. 1)" abriendo el álbum y "(No. 2)" cerrando el álbum. [11] "(No. 1)" también fue lanzada como el lado B de la versión estadounidense del sencillo " Ashes to Ashes " en agosto de 1980. [12] En Japón fue lanzada como sencillo en 1980 con " Fashion " como lado B. [10] Una prensa especialmente creada que presenta las partes 1 y 2 por primera vez en vinilo de 7" se incluyó con el libro Speed of Life (Genesis Publications, 2012) lanzado en una edición limitada de 2000 copias firmadas por Bowie y el fotógrafo Masayoshi Sukita. El vinilo con imágenes presenta fotografías de Sukita.
Bowie nunca interpretó "It's No Game" en vivo durante sus giras de conciertos. Sin embargo, los momentos finales de "(No. 1)" -con la guitarra maníaca de Fripp interrumpida por el grito de Bowie de "¡Cállate!"- fueron recreados para los momentos iniciales de su Glass Spider Tour de 1987. [13] La canción completa fue interpretada más tarde en el musical de 2015 Lazarus. [ 10 ] O'Leary escribe que para el musical, Bowie convirtió "It's No Game" en una "pieza absurda": atrapado en su apartamento, el personaje de Thomas Jerome Newton, después de presenciar un montaje de muerte violenta, "alucina ser arrojado por la habitación por una samurái". [2]
La revista Mojo incluyó a "It's No Game (No. 1)" como la 73.ª mejor canción de Bowie en 2015. [14] Tres años después, la redactora de NME Emily Barker votó "(No. 1)" como su 40.ª mejor canción, elogiando la capacidad de Bowie para "hacer música inmensamente agradable y al mismo tiempo distópica". [15]
Según el biógrafo Chris O'Leary: [2]