Retroceder nunca, rendirse nunca es una película de artes marciales de 1985 dirigida por Corey Yuen en su debut como director de cine estadounidense. Es el primer título de la franquicia Retroceder nunca, rendirse nunca , cuyas líneas argumentales y personajes en su mayoría no están relacionados. Está protagonizada por Kurt McKinney , con un elenco de reparto formado por Jean-Claude Van Damme , JW Fails, Kathie Sileno y Kim Tai-chung . La película se estrenó en Italia el 20 de octubre de 1985 y en Estados Unidos el 2 de mayo de 1986. [1] [5] McKinney actúa como Jason Stillwell, un adolescente estadounidense que aprende artes marciales del espíritu de Bruce Lee . Stillwell utiliza estas lecciones para defender su dojo de artes marciales contra el artista marcial soviético Ivan Kraschinsky (Van Damme).
La película fue escrita por Keith W. Strandberg, después de ser contratado por Ng See-yuen , el dueño de Seasonal Film Corporation, para armar un guion para ellos, a pesar de no haberlo hecho antes. Van Damme fue elegido para la película y causó problemas en el set por contactar físicamente continuamente a otros actores y especialistas durante las escenas de lucha, incluso después de que el director Yuen le dijera que no lo hiciera. Tras su estreno, la película recibió críticas negativas, centrándose en la historia, que muchos críticos encontraron demasiado similar a The Karate Kid , El último dragón y Rocky IV .
Jason Stillwell es un joven estudiante de karate y fanático de Bruce Lee que entrena en el dojo de su padre Tom en Sherman Oaks, California . Una noche, después de una sesión de entrenamiento, el dojo recibe la visita de miembros de un sindicato del crimen organizado que busca apoderarse de todos los dojos del país. Después de negarse a unirse a la organización, un artista marcial soviético llamado Ivan "el Ruso" Krachinsky, uno de los matones a sueldo del jefe, le rompe la pierna a Tom. Un furioso Jason intenta vengarse, pero el soviético lo domina fácilmente. Tom desalienta cualquier otro esfuerzo y le dice a su hijo que luchar no es la respuesta.
La familia Stillwell se muda a Seattle , donde Jason conoce a RJ Madison y se hacen buenos amigos. Jason se reúne con su antigua novia Kelly Riley, que vive en el vecindario con su hermano, Ian "Whirlwind" Riley, el recién coronado campeón nacional de karate de EE. UU. A pesar de esto, Jason tiene dificultades para adaptarse, ya que él y RJ son constantemente golpeados y acosados por los matones locales, liderados por un niño obeso llamado Scott y el arrogante artista marcial Dean "Shooting Star" Ramsay. Después de ser golpeado y humillado por Scott y Dean en la fiesta de cumpleaños de Kelly, Jason visita la tumba de Bruce Lee y le pide ayuda.
Más tarde esa noche, Jason y Tom tienen una acalorada discusión sobre las peleas de Jason. Cuando Jason llama a su padre cobarde por huir del sindicato, Tom destruye algunos de los recuerdos de Bruce Lee de Jason en el garaje. Angustiado, Jason consulta con RJ, quien lo ayuda a trasladar todo su equipo de entrenamiento a una casa vacía cercana. Agotado por la mudanza, Jason se queda dormido en la casa, pero de repente es despertado por el alma de Bruce Lee, quien comienza a entrenarlo. Bajo la tutela de Lee, Jason pasa de ser un luchador por debajo del promedio a un artista marcial superior, en un momento dado capaz de defenderse de varios matones que emboscan a su padre en un estacionamiento. Al hacerlo, Jason lo convence de que hay momentos en los que la lucha es necesaria.
Más tarde, Jason, Tom y RJ asisten a un torneo anual de kickboxing entre los Seattle Sidekicks y los Manhattan Maulers. Antes de que comience la competencia, el sindicato del crimen interrumpe y hace una apuesta de que ninguno de los luchadores de Seattle puede derrotar a Ivan. Mientras que Dean y Frank son fácilmente superados por el soviético, el último oponente de Ivan, Ian, hace una demostración impresionante, obligando a Ivan a recurrir a tácticas sucias para derrotarlo. Con Ian indefenso enredado en las cuerdas del ring, Scott intenta morder a Ivan en la pierna, pero el soviético lo despacha con un cabezazo. Kelly intenta detener a Ivan golpeándolo con un taburete, pero el soviético la desarma fácilmente y la agarra del cabello. Enfurecido por esto, Jason carga hacia el ring y ataca a Ivan, para el deleite de la multitud. Utilizando su entrenamiento avanzado, Jason finalmente puede vencer a su némesis y se gana el respeto de sus compañeros y familiares, quienes celebran con él mientras el frustrado sindicato del crimen abandona Seattle.
Después de vivir en Taiwán durante un año a principios de la década de 1980, el guionista Keith W. Strandberg se interesó en trabajar en películas de artes marciales como actor. Regresó a los Estados Unidos y se convirtió en director de gira en China, desde donde continuó visitando Hong Kong para establecer contacto con productores y guionistas. Después de ser rechazado por varios estudios, incluido Shaw Brothers , Strandberg leyó sobre Seasonal Film Corporation y se puso en contacto con el director del estudio, Ng See-yuen . Ng expresó su interés en hacer una película estadounidense y le preguntó si Strandberg sabía algo sobre guiones; Strandberg mintió diciendo que sí. Un año después, Ng se puso en contacto con Strandberg en Estados Unidos y le dijo que quería escribir un guion para ellos. Strandberg escribió un borrador de lo que se convertiría en No Retreat, No Surrender . Mientras comenzaba la producción de la película, Strandberg estaba en el set y pasaba horas todas las noches cambiando el guion para mejorar su calidad durante el rodaje. [6]
Jean-Claude Van Damme fue elegido para interpretar al villano soviético Ivan Kraschinsky. En el set, le dio una patada circular a Pete Cunningham , dejándolo inconsciente. [6] El actor y artista marcial Timothy Baker declaró que durante las escenas de acción en el set, el director y gerente de producción Corey Yuen le ordenó a Van Damme que no hiciera contacto con los otros actores y especialistas. [7] [8] A pesar de las repetidas advertencias, Van Damme continuó haciéndolo, y le dio patadas a Baker durante el rodaje. Otros actores y artistas marciales afirmaron que Van Damme no había sido imprudente con su contacto físico, incluido Ron Pohnel, quien dijo: "Su control no era como el mío, pero no tengo quejas". [7] Van Damme originalmente tenía un contrato de dos películas con Strandberg, pero rompió su contrato. [6]
Si bien nunca hubo un lanzamiento en DVD en los Estados Unidos, [9] una edición Blu-ray de la película fue publicada por Kino Lorber Classics en la Región A , el 21 de febrero de 2017, que contenía tanto el lanzamiento en cines estadounidenses como un corte internacional más largo. [10]
No Retreat, No Surrender se estrenó el 2 de mayo de 1986. [11] Fue la undécima película con mayores ingresos en su primera semana en la taquilla estadounidense, recaudando 739.723 dólares; [12] recaudó un total de 4.662.137 dólares en Estados Unidos y Canadá. [13]
La película vendió 1,3 millones de entradas en Estados Unidos [14] y 395.013 en Francia. [15]
Walter Goodman de The New York Times le dio a la película una crítica negativa, escribiendo que la historia parecía haber sido "improvisada". [16] Time Out la comparó con El último dragón , Karate Kid y Rocky IV , señalando que "toma prestado mucho" de esas películas y "las hace parecer obras maestras". [17] La revista de artes marciales Black Belt le dio a la película una calificación de uno y medio sobre cinco, señalando que Jean-Claude Van Damme no tiene mucho tiempo en pantalla y que la película era derivada de Karate Kid . [18] Patrick Goldstein de Los Angeles Times la llamó "hilarantemente mala" y una "chapuza amateur" con malas escenas de acción. [19]
En 1993, Black Belt colocó la película en el séptimo lugar de su lista de las diez mejores películas de artes marciales coreografiadas. La revista elogió específicamente las patadas de salto de Van Damme, al tiempo que señaló que las de McKinney parecían "sospechosamente rápidas", y mencionó que, "a diferencia de la industria cinematográfica de Hong Kong, los cineastas estadounidenses aún tienen que dominar la técnica de acelerar la película sin efectos secundarios de "salto/inquietud". [20] En 2017, Ed Travis de Cinapse dijo que la película "se las arregla para entretener y deleitar con una combinación de pura seriedad y un trabajo de lucha legítimamente genial". [21] Austin Trunick de Under the Radar dijo que las escenas de Van Damme "son de primera calidad, al menos, con una coreografía de lucha fantástica y una muestra completa de splits, patadas altas y gruñidos con ojos saltones". [22]
La película fue versionada en vivo en varios lugares del Mystery Science Theater 3000 Live: The Great Cheesy Movie Tour , por Joel Hodgson , en 2019. [23] [24] RiffTrax también hizo una versión el 15 de octubre de 2015. [25]