Joshua Mqabuko Nyongolo Nkomo (19 de junio de 1917 - 1 de julio de 1999) fue un revolucionario y político zimbabuense que se desempeñó como vicepresidente de Zimbabue desde 1990 hasta su muerte en 1999. Fundó y dirigió la Unión Popular Africana de Zimbabue (ZAPU) desde 1961 hasta que se fusionó en 1987 con la Unión Nacional Africana de Zimbabue (ZANU) de Robert Mugabe para formar ZANU-PF después de una represión militar interna llamada Gukurahundi en el oeste de Zimbabue, principalmente contra partidarios étnicos ndebele de la ZAPU.
Fue un destacado dirigente sindical que llegó a ser presidente del prohibido Partido Democrático Nacional y fue encarcelado durante diez años por el gobierno de minoría blanca de Rodesia . Tras su liberación en 1974, la ZAPU contribuyó a la caída de ese gobierno, junto con el partido rival ZANU , creado en 1963. [1]
En 1983, temiendo por su vida en las primeras etapas del genocidio Gukurahundi , Nkomo huyó del país. Más tarde, en 1987, firmó de manera controvertida el Acuerdo de Unidad que permitía a la ZAPU fusionarse con la ZANU para detener el genocidio. [2]
Nkomo se ganó muchos apodos como " Umafukufuku " en ndebele , "Padre Zimbabwe" en inglés y " Chibwechitedza " ("la roca resbaladiza") en shona . [3]
Nkomo nació el 19 de junio de 1917 en Matopos , Matabeleland , Rodesia del Sur (ahora Matobo, Zimbabue ) en una familia ndebele pobre. [4] [5] [6] Fue uno de ocho hijos. Su padre (Thomas Nyongolo Letswansto Nkomo) trabajaba como predicador y ganadero y trabajaba para la Sociedad Misionera de Londres . Su madre era Mlingo Hadebe. [ cita requerida ]
Después de completar su educación primaria en Rodesia del Sur , Nkomo tomó un curso de carpintería en la Escuela Industrial Gubernamental de Tsholotsho y estudió allí durante un año antes de convertirse en conductor. Más tarde probó la cría de animales , luego se convirtió en maestro de escuela especializándose en carpintería en la Escuela Manyame en Kezi . En 1942, a la edad de 25 años, durante su carrera como maestro, decidió que debía ir a Sudáfrica para continuar su educación, hacer carpintería y calificar para un nivel superior. Asistió al Adams College y a la Escuela de Trabajo Social Jan H. Hofmeyr en Sudáfrica, [4] donde conoció a Nelson Mandela y otros futuros líderes nacionalistas en la Universidad de Fort Hare , aunque no asistió a esa universidad. Fue en la Escuela de Trabajo Social Jan Hofmeyr donde recibió un diploma en trabajo social en 1952. Nkomo se casó con su esposa Johanna Fuyana el 1 de octubre de 1949.
Después de regresar a Bulawayo en 1947, se convirtió en sindicalista de los trabajadores ferroviarios negros y ascendió a la dirección del Sindicato de Trabajadores Ferroviarios y luego a la dirección del capítulo de Rhodesia del Sur del Congreso Nacional Africano . En 1953 se presentó al Parlamento en la primera elección federal, aunque perdió. [7] La rama de Rhodesia del Sur del ANC se convirtió en el Congreso Nacional Africano de Rhodesia del Sur (SRANC), y en 1957 Nkomo fue elegido presidente. [7] Nkomo estaba fuera del país en 1959 cuando el SRANC fue prohibido, sus propiedades confiscadas y muchos de sus líderes arrestados. [8]
El 1 de enero de 1960, Nkomo y otros dirigentes del SRANC fundaron el Partido Democrático Nacional (NDP) para suceder al prohibido SRANC, y adoptaron sus objetivos y estructura organizativa, además de absorber a sus miembros. [9] Ese año se convirtió en presidente del NDP con el apoyo de Robert Mugabe . El NDP fue prohibido en diciembre de 1961 por el gobierno de Rhodesia.
Nkomo formó inmediatamente la Unión Popular Africana de Zimbabwe (ZAPU) junto con Samuel Parirenyatwa , Ndabaningi Sithole , Robert Mugabe y otros. [10] Ese partido también fue prohibido por el gobierno de la minoría blanca de Rhodesia nueve meses después, en septiembre de 1962. [11]
El ZAPU se dividió en 1963, cuando Sithole y Mugabe se unieron a sus partidarios y formaron la Unión Nacional Africana de Zimbabwe (ZANU). [1] Si bien algunos han afirmado que esta división se debió a tensiones étnicas, [12] más exactamente, la división fue motivada por el fracaso de Sithole, Mugabe, Takawira y Malianga en arrebatarle el control del ZAPU a Nkomo. [13] El ZAPU seguiría siendo un partido multiétnico hasta la independencia. [ cita requerida ]
Nkomo fue detenido en el campo de restricción de Gonakudzingwa por el gobierno de Ian Smith en 1964, junto con sus compañeros rebeldes Ndabaningi Sithole , Edgar Tekere , Enos Nkala , Maurice Nyagumbo y Mugabe, hasta 1974. Paul Tangi Mhova Mkondo, un líder juvenil estudiantil, también estuvo detenido con ellos durante algún tiempo. Un gran número de ellos fueron liberados debido a la presión del primer ministro sudafricano John Vorster . Tras la liberación de Nkomo, fue a Zambia para seguir oponiéndose al gobierno de Rhodesia a través de los procesos duales de resistencia armada y negociación.
A diferencia del brazo armado de ZANU – el Ejército de Liberación Nacional Africano de Zimbabwe , el brazo armado de ZAPU – el Ejército Revolucionario Popular de Zimbabwe – se dedicaba tanto a la guerra de guerrillas como a la guerra convencional. [ aclaración necesaria ] En el momento de la independencia, ZIPRA tenía un ejército moderno, estacionado en Zambia y Angola , que consistía en cazas Mikoyan , tanques y vehículos blindados de transporte de personal de fabricación soviética , así como unidades de artillería bien entrenadas.
Nkomo fue objeto de dos intentos de asesinato. El primero, en Zambia, por parte de los Scouts Selous , fue una operación de falsa bandera . La misión fue finalmente abortada y posteriormente intentada, sin éxito, por el Servicio Aéreo Especial de Rodesia (SAS). En agosto de 2011, la BBC informó que el gobierno británico había avisado a Nkomo. [14]
Las fuerzas de la ZAPU debilitaron estratégicamente al gobierno de Rodesia durante la Guerra de Bush . El ataque más difundido y posiblemente el más eficaz de estos fue el derribo de dos aviones de pasajeros civiles Vickers Viscount de Air Rhodesia con misiles tierra-aire , que provocaron la muerte de 107 personas en total. El primero , el 3 de septiembre de 1978, mató a 38 de las 56 personas en el accidente y otros diez supervivientes (entre ellos mujeres y niños) fueron asesinados a tiros por los cuadros de la ZIPRA enviados a inspeccionar los restos quemados. [15] [16]
Más tarde, Nkomo desestimó la masacre calificándola de acusaciones falsas perpetradas por los medios de comunicación de Rhodesia y expresó su pesar por el derribo de un avión civil, pero defendió el acto afirmando que se sabía que el gobierno de Rhodesia transportaba personal militar a bordo de transatlánticos civiles. Los ocho supervivientes restantes eludieron a los guerrilleros ocultándose durante la noche en el bosque; algunos caminaron hacia Karoi para buscar ayuda. Algunos de los pasajeros tenían heridas graves y fueron recogidos por la policía local e interrogados por el ejército de Rhodesia.
El segundo derribo , el 12 de febrero de 1979, mató a las 59 personas que iban a bordo. El objetivo del segundo ataque fue, según se informó, el general Peter Walls , jefe del COMOPS (Comandante de Operaciones Combinadas), a cargo de las Fuerzas Especiales , incluidas las SAS y los Selous Scouts. Debido a la gran cantidad de turistas que regresaban a Salisbury, se había enviado un segundo vuelo. El general Walls recibió una tarjeta de embarque para el segundo vuelo, que partió de Kariba 15 minutos después del avión siniestrado.
Nadie fue llevado a juicio ni acusado por el derribo del avión debido a las leyes de amnistía aprobadas tanto por Smith como por Mugabe. En una entrevista televisiva no mucho después del ataque al primer avión, Nkomo bromeó sobre el incidente al tiempo que admitía que ZAPU había sido efectivamente responsable. En sus memorias, Story of My Life (La historia de mi vida) , publicadas en 1984, Nkomo dijo más tarde: "Durante esa entrevista, el entrevistado me preguntó qué usábamos para derribar los aviones y yo dije piedras, en broma en un intento de evitar responder a la pregunta debido a que la inteligencia militar exigía secreto sobre qué tipo de armas habíamos adquirido de la Unión Soviética. Recordaron la risa y no el arrepentimiento por el derribo de ambos aviones". [ cita requerida ]
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Tras las primeras elecciones con mayoría absoluta en Zimbabwe-Rhodesia , en las que votó alrededor del 60% de la población, en 1979 se formó un gobierno dirigido por Abel Muzorewa entre Ian Smith y el partido ZANU Mwenje de Ndabaningi Sithole , que para entonces también se había separado de la facción ZANU más militante de Mugabe. La guerra civil librada por Nkomo y Mugabe continuó sin cesar y Gran Bretaña y los Estados Unidos no levantaron las sanciones al país. Gran Bretaña persuadió a todos los partidos para que acudieran a Lancaster House en septiembre de 1979 para elaborar una constitución y las bases para nuevas elecciones. Mugabe y Nkomo compartieron una delegación, llamada Frente Patriótico (PF), en las negociaciones presididas por Lord Carrington .
Nkomo propuso abordar la cuestión territorial de Zimbabwe y Rodesia con principios georgistas de cobrar renta sobre la tierra pero dejando las mejoras a quienes las construyeron.
"No creemos en el comercio ni en la venta de tierras. No. Y en cualquier gobierno que yo dirija, pueden estar seguros de que esas prácticas deben desaparecer. Eso no significa que vayamos a apropiarnos de las tierras de la gente. Significa que otras personas que no tienen dinero tendrán la oportunidad de utilizar la tierra, que es propiedad común de todos. "Y si tienen que pagar impuestos o rentas, eso irá a parar a un fondo general del pueblo. De esta manera, los ciudadanos pueden utilizar tanta tierra como quieran. Nuestro sistema es el siguiente: una vez que utilizas la tierra, esa tierra te pertenece. Pero no la has comprado. No puedes vendérsela a nadie. La tierra pertenece al pueblo, pero todo lo que hay en ella es tuyo."
En 1980 se celebraron elecciones y, para sorpresa de Nkomo y de pocos más, el voto del censo común se dividió según líneas tribales predecibles: los 20 escaños de Matabeleland fueron para el ZAPU (enumerado como "PF-ZAPU") y todos menos tres de los sesenta en áreas predominantemente shona cayeron en manos del ZANU-PF de Mugabe . A Nkomo se le ofreció el puesto ceremonial de presidente , pero lo rechazó y en su lugar fue nombrado ministro del Interior. [17]
A pesar de haber alcanzado su objetivo final, derrocar al régimen minoritario de Smith, Nkomo no pudo conciliar sus diferencias con Mugabe.
Las diferencias ideológicas mantenían a los dos hombres distanciados, ya que el marxismo de Mugabe chocaba con el reformismo georgista de Nkomo . El origen étnico de Nkomo también era motivo de desconfianza para Mugabe, que temía constantemente un levantamiento de la históricamente turbulenta población ndebele. Nkomo hacía concesiones e intentaba mejorar las relaciones, pero con resultados diversos; los más exitosos eran aquellos en los que intervenía Sally Hayfron , ya que era la única persona dentro del partido de Mugabe que apoyaba a Nkomo.
En un principio, Mugabe se negó a concederle a Nkomo el puesto de Ministro de Defensa que éste había estado esperando. Tras la intervención de Sally Hayfron, Nkomo fue nombrado miembro del gabinete (como ministro sin cartera), pero en 1982 fue acusado de planear un golpe de Estado después de que agentes dobles sudafricanos de la Organización Central de Inteligencia de Zimbabwe , intentando provocar desconfianza entre la ZAPU y la ZANU, colocaran armas en granjas propiedad de la ZAPU y luego alertaran a Mugabe sobre su existencia.
En una declaración pública, Mugabe dijo: "ZAPU y su líder, el Dr. Joshua Nkomo, son como una cobra en una casa. La única manera de lidiar eficazmente con una serpiente es golpear y destruir su cabeza". [18] En la Operación Gukurahundi , Mugabe envió a la Quinta Brigada a la tierra natal de Nkomo, Matabeleland , y mató a 20.000 civiles ndebele en un intento de destruir a ZAPU y crear un estado de partido único. Nkomo huyó del país. El gobierno de Mugabe afirmó que había salido "ilegalmente" vestido de mujer:
NKOMO HUYE: El líder de ZAPU, Joshua Nkomo, huyó en exilio autoimpuesto a Londres después de cruzar ilegalmente la frontera de Botswana disfrazado de mujer el 7 de marzo de 1983, alegando que su vida estaba en peligro y que iba a buscar "soluciones" a los problemas de Zimbabwe en el extranjero.
— Imprenta del Gobierno, Harare, 1984. [19]
Nkomo ridiculizó la sugerencia de que había escapado vestido de mujer. “Pensé que inventarían historias estúpidas sobre mi huida... La gente creerá cualquier cosa si cree eso”. [19] Añadió que “nada en mi vida me había preparado para la persecución a manos de un gobierno dirigido por africanos negros”. [19]
Después de las masacres de Gukurahundi, en 1987 Nkomo consintió en que la ZAPU fuera absorbida por la ZANU, lo que dio lugar a un partido unificado llamado ZANU-PF , lo que dejó a Zimbabwe como un estado de partido único y llevó a algunos ndebeles a acusar a Nkomo de traición. Estos individuos ndebele eran una minoría tal que no constituían una base de poder significativa dentro de la ZAPU. Como parte del acuerdo, Nkomo se convirtió en vicepresidente cuando se enmendó la constitución para crear un segundo vicepresidente en 1990. [20] Juró como vicepresidente el 6 de agosto de 1990. [21] En la práctica, el puesto era casi impotente. Con su salud empeorando, su influencia disminuyó.
Cuando, ya avanzado el tiempo, le preguntaron por qué había permitido que esto sucediera, le dijo al historiador Eliakim Sibanda que lo hizo para detener el asesinato de los ndebele (que apoyaban a su partido) y de los políticos y organizadores de la ZAPU que habían sido objeto de las fuerzas de seguridad de Zimbabwe desde 1982. "Mugabe y sus secuaces shona siempre han buscado el exterminio de los ndebele", dijo. [2]
Nkomo se casó con su esposa Johanna en 1949. Tuvieron cuatro hijos: Thandiwe Nkomo, Ernest Thutani, Michael Sibangilizwe y Louise Sehlule.
Nkomo tuvo un capellán de la Iglesia Presbiteriana de África del Sur en sus días de milicia, [22] y fue ordenado predicador laico metodista . [23] [24] Descrito como "no un ferviente practicante" en 1962, [24] volvió a predicar en su retiro. [23] Proclamó respeto por las religiones africanas tradicionales e hizo uso de sus ceremonias y simbolismo en su campaña política. [25] En sus últimos años se convirtió al catolicismo romano . [22]
Nkomo murió de cáncer de próstata el 1 de julio de 1999 a la edad de 82 años en el Hospital Parirenyatwa de Harare. [26] [27]
Tras la muerte de Nkomo en 1999, empezaron a aparecer cartas al primer ministro Robert Mugabe, supuestamente escritas por él mientras estaba exiliado en el Reino Unido. En ellas, Nkomo se opone a su persecución y acusa al gobierno de reprimir a la oposición. [28]
En 1999, Nkomo fue declarado Héroe Nacional y está enterrado en el Acre de los Héroes Nacionales en Harare.
El 27 de junio de 2000, la Corporación de Correos y Telecomunicaciones de Zimbabwe emitió una serie de cuatro sellos postales con la imagen de Joshua Nkomo en denominaciones de 2,00 dólares zimbabuenses , 9,10 dólares, 12,00 dólares y 16,00 dólares.
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