Nityānanda (nacido en Ekachakra, Bengala Sultane, actual distrito de Birbhum de Bengala Occidental en 1474), también llamado Nitai , fue una figura religiosa primaria dentro de la tradición Gaudiya Vaisnava de Bengala . Nitai era amigo y discípulo de Chaitanya Mahaprabhu . A menudo se los menciona juntos como Gaura-Nitai ( Gaura , "el dorado", refiriéndose a Chaitanya, siendo Nitai una forma abreviada de Nityānanda Rama) o Nimai-Nitai ( Nimai es otro nombre de Chaitanya). [1] Los seguidores a menudo se refieren a Nityānanda como "Sri Nityananda", "Prabhu Nityananda" o "Nityananda Rama ".
Según la tradición Gaudiya-Vaishnava, Nityānanda es una encarnación de Balarama , siendo Chaitanya su eterno hermano y amigo, Krishna . [2] Se le considera la encarnación "más misericordiosa" de la Suprema Personalidad de Dios [3] (un término popularizado por AC Bhaktivedanta Swami ).
Bhaktisiddhanta Sarasvati escribe: "Nityananda es el constituyente manifiesto primario de la Divinidad [ se necesita aclaración ] . Sólo Nityananda posee la función distintiva del gurú. En Nityananda, la función está encarnada. Nityananda es el Dios sirviente". [4]
Nityānanda nació de un religioso brahmán bengalí , conocido como Pandit Hadai, y su esposa, Padmavati, [5] en Ekachakra [6] alrededor del año 1474. Su devoción y gran talento para cantar himnos vaisnavas ( bhajans ) eran evidentes desde una perspectiva muy temprana edad. En su juventud, generalmente desempeñaba el papel de Lakshman , el hermano menor de Rama, en recreaciones dramáticas de los pasatiempos del Señor Rama , junto con los otros niños de Ekachakra. [ cita necesaria ]
A la edad de trece años, Nitai dejó su hogar con un renunciante viajero ( sannyasi ) conocido como Lakshmipati Tirtha . El padre de Nityānanda, Hadai Pandit, le ofreció a Lakshmipati todo lo que deseaba como regalo, quien respondió que necesitaba a alguien que lo ayudara en sus viajes a los lugares sagrados y que Nityānanda sería perfecto para el trabajo. Como había dado su palabra, Hadai estuvo de acuerdo y Nitai se unió a él en sus viajes. Aparte de Lakshmipati, quien en algún momento lo inició, Nityānanda también estuvo asociado con los otros discípulos de Lakshmipati Tirtha: Madhavendra Puri , Advaita Acharya e Ishvara Puri , el maestro espiritual de Chaitanya Mahaprabhu. [ cita necesaria ]
Murió en algún momento entre los años 1540 y 1544. [7]
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Nitai se casó con dos hijas de Suryadasa Sarakhela: Vasudha y Jahnava Devi con la ayuda de Uddharan Dutta Thakura de Saptogram. Después del matrimonio, se instaló en Khardaha , 24 Parganas , Bengala Occidental. Tuvo un hijo, Virachandra Goswami o Virabhadra, que más tarde fue iniciado en los ritos vaisnavas por su co-madre Mata Jahnava Devi , y una hija, Ganga, por su primera esposa, Vasudha. [8]
Los hechos de Chaitanya y Nityānanda tienen profundas implicaciones religiosas y culturales en Bengala. Se les atribuye el resurgimiento del hinduismo en el este de la India, sociedad plagada principalmente por el sistema de castas, que denunciaron. Gran parte de la literatura vaisnava, considerada una de las mejores herencias literarias de la Bengala medieval, provino de ellos o de sus discípulos.