Nittai de Arbela ( en hebreo : נתאי הארבלי ) fue un av beit din o vicepresidente del Sanedrín bajo el mando del nasi Joshua ben Perachyah en la época de Juan Hircano (r. 134-104 a. C.).
En Yer. Hag. II 76d se le llama Mattai de Arbela , que también se encuentra en manuscritos antiguos y lingüísticamente fiables de la Mishná , como el Códice Kaufmann, el Códice Parma A y el Códice Cambridge (editado por WH Lowe). La confusión en la traducción de su nombre parece deberse a una transmisión textual defectuosa, es decir, la palabra hebrea mem se separa gráficamente en dos partes, que parecían, respectivamente, una nun y una yod, por lo que Mattai se convirtió en Nittai. Arbela era una ciudad de Galilea no lejos de Tiberíades .
No se conservan halajot suyos, pero algunos de sus apotegmas se han conservado en fuentes como Pirkei Avot ; estos nos permiten vislumbrar su carácter, a saber: "Aléjate de un mal vecino; no te asocies con un hombre malvado, ni desesperes ante la tribulación". [1] Estas amargas expresiones contrastan marcadamente con las suaves máximas de su colega Joshua ben Perachyah. Nittai parece haber hablado así después de que Juan Hircano había desertado del partido de los fariseos y se había unido a los saduceos , persiguiendo a sus antiguos amigos. La frase "no renunciéis a la esperanza de retribución" tal vez tenía la intención de consolar a los fariseos con la idea de que el propio Hircano no escaparía del castigo, mientras que los otros dos mandatos tal vez estaban diseñados para evitar que se unieran a los saduceos.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Nittai de Arbela". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.