Nityananda ( bengalí : নিত্যানন্দ , IAST : Nityānanda ; c. 1474-c. 1540), también llamado Nityananda Prabhu y Nitai , fue una figura religiosa primaria dentro de la tradición Gaudiya Vaishnava de Bengala . Nityananda era amigo y discípulo de Chaitanya Mahaprabhu . Chaitanya y Nityananda a menudo se mencionan juntos como Gaura-Nitai ( Gaura , refiriéndose a Chaitanya) o Nimai-Nitai ( siendo Nimai un nombre de Chaitanya). [1]
Según la tradición Gaudiya-Vaishnava, Nityananda es una encarnación de Balarama (por lo que también se le llama Nityananda Rama , donde Rama se refiere a Balarama), siendo Chaitanya su hermano y amigo eterno, Krishna . [2] Chaitanya es considerado la encarnación "más misericordiosa" de Krishna como Svayam bhagavan . [3]
Bhaktisiddhanta Sarasvati , la reformadora Gaudiya-Vaishnava de principios del siglo XX, escribe sobre la posición teológica de Nityananda como la encarnación de la misericordia del gurú : "Nityananda es el Constituyente Manifestante Primario de la Divinidad. [ Aclaración necesaria ] Sólo Nityananda posee la función distintiva del gurú. En Nityananda, la función está encarnada. Nityananda es el sirviente-Dios". [4]
Nityananda nació en Ekachakra , cerca de 1474, hijo de un brahmán bengalí religioso llamado Pandit Hadai y de su esposa Padmavati [5]. Su devoción y su gran talento para cantar himnos vaishnavas ( bhajans ) eran evidentes desde muy temprana edad. En su juventud, por lo general, interpretaba el papel de Lakshman , el hermano menor del dios Rama , en representaciones dramáticas de los pasatiempos de Rama, junto con los otros muchachos de Ekachakra. [ cita requerida ]
A la edad de trece años, Nityananda se fue de casa con un renunciante viajero ( sannyasi ) conocido como Lakshmipati Tirtha . El padre de Nityananda, Hadai, le ofreció a Lakshmipati cualquier cosa que quisiera como regalo, quien respondió que necesitaba a alguien que lo ayudara en sus viajes a los lugares sagrados, y que Nityananda sería perfecto para el trabajo. Como había dado su palabra, Hadai estuvo de acuerdo, y Nityananda se unió a Lakshmipati en sus viajes. Aparte de Lakshmipati, quien en algún momento lo inició, Nityananda también estuvo asociado con otros discípulos de Lakshmipati: Madhavendra Puri , Advaita Acharya e Ishvara Puri , el maestro espiritual de Chaitanya Mahaprabhu. [ cita requerida ]
Murió en algún momento entre los años 1540 y 1544. [7]
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Nityananda se casó con dos hijas de Suryadasa Sarakhela: Vasudha y Jahnava Devi con la ayuda de Uddharan Dutta Thakura de Saptogram. Después del matrimonio, se instaló en Khardaha , 24 Parganas , Bengala Occidental. Tuvo un hijo, Virachandra Goswami o Virabhadra (que más tarde fue iniciado en los ritos vaisnavas por su co-madre Jahnava Devi) y una hija, Ganga, de su primera esposa, Vasudha. [8]
Las acciones de Chaitanya y Nityananda tienen profundas implicaciones religiosas y culturales en Bengala. Se les atribuye el resurgimiento del hinduismo en la India oriental. Gran parte de la literatura vaishnava, considerada como uno de los mejores patrimonios literarios de la Bengala medieval, provino de ellos o de sus discípulos. Entre los discípulos de Nityananda, los principales fueron los Doce Gopalas , que difundieron la fe por toda la región.