Una cabaña Nissen es una estructura de acero prefabricada originalmente para uso militar, especialmente como cuartel , hecha de una porción de 210° de una piel cilíndrica de hierro corrugado . Fue diseñado durante la Primera Guerra Mundial por el ingeniero e inventor canadiense-estadounidense-británico Major Peter Norman Nissen . También se utilizó ampliamente durante la Segunda Guerra Mundial y se adaptó como cabaña Quonset similar en los Estados Unidos.
Una cabaña Nissen está hecha de una lámina de metal doblada en forma de medio cilindro y plantada en el suelo con su eje horizontal. La sección transversal es ligeramente mayor que un semicírculo, de modo que la parte inferior de la cabaña se curva ligeramente hacia adentro. El exterior está formado por láminas curvas de acero corrugado de 10 pies 6 pulgadas por 2 pies 2 pulgadas (3,2 × 0,7 m), colocadas con una superposición de dos corrugaciones en el costado y una superposición de 6 pulgadas (15 cm) en los extremos. Tres sábanas cubren el arco de la cabaña. Están sujetos a cinco correas de madera de 3 × 2 pulgadas (7,5 × 5 cm) y placas de madera de 3 × 2 pulgadas en los extremos de las vigas del piso.
Las correas están unidas a ocho nervaduras en forma de T (1¾ × 1¾ × ⅛ de pulgada; 4,5 × 4,5 × 0,5 cm) colocadas en centros de 6 pies y 0,5 pulgadas (1,8 m). Cada nervadura consta de tres secciones atornilladas entre sí mediante placas de empalme, y cada extremo está atornillado al suelo en los soportes. Con cada costilla hay dos alambres tensores, uno a cada lado, y un trinquete tensor (o en algunos casos un simple colador de alambre para cercas). Los cables se tensan durante la construcción. Los cables tensores no aparecen en la patente original de Nissen.
Las correas se sujetan a las nervaduras mediante un perno de "gancho", que se engancha a través de un orificio previamente perforado en la nervadura y se fija a la correa. El perno de gancho es una característica única del diseño de Nissen.
El revestimiento interior podría ser de hierro corrugado horizontal o de un material como tableros duros unidos a las nervaduras. A veces se utilizaban láminas onduladas de fibrocemento . [1] Si es necesario, el espacio entre el revestimiento y el exterior podrá utilizarse para aislamiento y servicios.
Las paredes y los pisos descansan sobre cimientos que constan de tocones de 4 × 4 pulgadas (10 × 10 cm) con placas de base de 15 × 9 pulgadas (38 × 23 cm). Sobre estos hay soportes de 4 × 3 pulgadas (10 × 8 cm) y vigas de 4 × 2 pulgadas (10 × 5 cm) en centros de 2 pies y 10 pulgadas (86 cm). El suelo está hecho de tarimas machihembradas .
En cada extremo, las paredes están hechas de un marco de madera con tablas de intemperie clavadas en el exterior.
Se pueden agregar ventanas y puertas a los lados creando una forma de buhardilla agregando un marco para tomar la pieza superior de hierro corrugado y reemplazando la pieza inferior con un marco adecuado para una puerta o ventana.
Las cabañas Nissen vienen en tres tramos internos (diámetros): 16 pies (4,9 m), 24 pies (7,3 m) o 30 pies (9,2 m). Los tramos longitudinales vienen en múltiplos de 6 pies (1,8 m), lo que permite que la longitud del cilindro sea cualquier múltiplo de 6 pies. [2]
Los semicírculos de acero ondulado utilizados para construir las cabañas Nissen se pueden almacenar de manera eficiente porque las láminas curvadas se pueden encajar una dentro de otra. Sin embargo, no existe un modelo estándar de cabaña Nissen, porque el diseño nunca fue estático y cambiaba según la demanda. [1]
Entre el 16 y el 18 de abril de 1916, el mayor Peter Norman Nissen de la 29ª Compañía de Ingenieros Reales del ejército británico comenzó a experimentar con diseños de cabañas. Nissen, ingeniero de minas e inventor, construyó tres prototipos de cabañas semicilíndricas. La forma semicilíndrica se deriva del techo de la Queen's University , Kingston, Ontario (colapsado en 1896). [3] [ se necesitan citas adicionales ] El diseño de Nissen estuvo sujeto a una revisión intensiva por parte de sus compañeros oficiales, los tenientes coroneles Shelly, Sewell y McDonald, y el general Clive Gerard Liddell [a] , que ayudaron a Nissen a desarrollar el diseño. Una vez completado el tercer prototipo, se formalizó el diseño y la cabaña Nissen se puso en producción en agosto de 1916. Durante la Primera Guerra Mundial se produjeron al menos 100.000 unidades. [5]
Nissen patentó su invento en el Reino Unido en 1916 y posteriormente se obtuvieron patentes en los Estados Unidos, Canadá, Sudáfrica y Australia. Nissen recibió regalías del gobierno británico, no por las cabañas construidas durante la guerra, sino sólo por su venta después del conflicto. Nissen recibió unas 13.000 libras esterlinas y recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO).
Dos factores influyeron en el diseño de la cabaña. Primero, el edificio tenía que ser económico en el uso de materiales, especialmente considerando la escasez de material de construcción en tiempos de guerra. En segundo lugar, el edificio tenía que ser portátil. Esto fue particularmente importante en vista de la escasez de espacio para envíos en tiempos de guerra. Esto llevó a una forma simple que fue prefabricada para facilitar su montaje y desmontaje. La cabaña Nissen podía ser empaquetada en un carro militar estándar y erigida por seis hombres en cuatro horas. El récord mundial de erección es de 1 hora 27 minutos. [6]
La producción de cabañas Nissen disminuyó entre guerras, pero se revivió en 1939. Nissen Buildings Ltd. renunció a sus derechos de patente para la producción en tiempos de guerra durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). También se desarrollaron tipos de cabañas de formas similares, en particular la cabaña Romney más grande en el Reino Unido y la cabaña Quonset en los Estados Unidos. Todos los tipos se produjeron en masa por miles. La cabaña Nissen se utilizó para una amplia gama de funciones; Además de alojamiento, funcionaron como iglesias y almacén de bombas, entre otros usos. [7] Los relatos de la vida en la cabaña en general no eran positivos. Las cabañas en el Reino Unido se consideraban frecuentemente frías y con corrientes de aire, mientras que las de Medio Oriente, Asia y el Pacífico se consideraban sofocantes y húmedas.
Aunque la cabaña prefabricada fue concebida para satisfacer la demanda de alojamiento en tiempos de guerra, situaciones similares, como los campos de construcción, son lugares donde las construcciones prefabricadas son útiles. La cabaña Nissen se adaptó a una casa prefabricada más grande de dos pisos y fue comercializada por Nissen-Petren Ltd. Cuatro de los prototipos originales sobreviven en Queen Camel en Somerset. La cabaña estándar de Nissen a menudo se reciclaba para convertirla en vivienda. [8] Se adoptó un enfoque similar con la cabaña Quonset estadounidense al final de la guerra, con artículos sobre cómo adaptar los edificios para uso doméstico que aparecieron en Home Beautiful y Popular Mechanics . [9]
En Aultbea , en Loch Ewe, Escocia, un gran cine tipo cabaña Nissen construido por la Royal Navy fue donado al pueblo después de la Segunda Guerra Mundial y sigue utilizándose como salón comunitario. Las cabañas Nissen sobreviven en Hvalfjörður , Islandia. Fueron construidos para albergar al personal naval durante la guerra.
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Sin embargo, la adaptación de la cabaña semicilíndrica a usos no institucionales no fue popular. Ni el Nissen ni el Quonset se convirtieron en viviendas populares, a pesar de su bajo coste. Una de las razones fue la asociación con las chozas: una choza no era una casa, con todo el estatus que implica una casa. El segundo punto fue que los muebles rectangulares no encajan muy bien en una casa de paredes curvas y, por lo tanto, el espacio útil real en una cabaña podría ser mucho menor de lo que se suponía.
En el Reino Unido, después de la Segunda Guerra Mundial, muchos fueron reconvertidos para fines agrícolas o industriales, y desde entonces se han demolido numerosos ejemplos. [1]
En Pune, India, se proporcionaron algunas cabañas Nissen a personas que perdieron sus hogares debido a las inundaciones causadas por la rotura de la presa Panshet en 1961. Algunas de estas cabañas todavía están ocupadas y en uso como viviendas.
En Australia, después de la guerra, se construyeron cabañas Nissen en muchos campos de inmigrantes de todo el país.
La mayoría de las cabañas Nissen posteriores a la Segunda Guerra Mundial fueron utilizadas por los gobiernos. Sin embargo, hay un bloque que fue construido como vivienda privada. Se construyeron cincuenta cabañas Nissen en Belmont North , un suburbio de Newcastle, Nueva Gales del Sur , Australia. Fueron diseñados para proporcionar viviendas baratas y listas para usar a las familias inmigrantes británicas de la posguerra. [10] Diecisiete de las cabañas han sido demolidas a lo largo de los años, pero el resto ha sido restaurado, mejorado y ampliado y sigue siendo popular entre sus propietarios. Sin embargo, los intentos de incluir las cabañas restantes como patrimonio en 2009 fracasaron ante la oposición de algunos propietarios. [11]
La historia de los inmigrantes de la posguerra de Australia Occidental ha quedado marcada con la inclusión en la lista de patrimonio estatal de las partes restantes del antiguo Campamento de Migrantes de Main Roads en Narrogin , Australia Occidental. El campo albergaba a inmigrantes europeos que habían sido desplazados por la guerra y reasentados en Australia Occidental, donde luego habían sido empleados en la construcción de carreteras. El gobierno australiano trabajó con las Naciones Unidas para aceptar, reasentar y proporcionar empleo a miles de europeos después de la Segunda Guerra Mundial.
Los inmigrantes fueron alojados en cabañas Nissen en Holmesglen, en el sureste de Melbourne, hasta principios de la década de 1970, cuando fueron demolidas para dar paso a parques nativos. Todavía existe un ejemplo único en la cercana High Street Road en Ashwood, donde la cabaña está ocupada por una tienda de botellas.
Main Roads fue uno de los tres campos de inmigrantes establecidos en Narrogin a finales de la década de 1940 y utilizado hasta mediados de la década de 1950. Las condiciones del campo eran básicas: los inmigrantes vivían en tiendas de campaña y cabañas Nissen. Las tres cabañas Nissen son las únicas que sobrevivieron. Los inmigrantes de la posguerra desempeñaron un papel vital en el desarrollo del estado mediante la construcción de edificios, carreteras y ferrocarriles del gobierno estatal y local. [12] Hoy en día, Main Roads Western Australia utiliza el lugar como sede de la región sur de Wheatbelt . [13] [14]
Se han encontrado al menos 257 usos de Quonsets en tiempos de paz.
Este establo lechero en Brighton, Michigan, ilustra uno
"En aquel entonces, el gobierno australiano trabajó con las Naciones Unidas para aceptar, reasentar y proporcionar empleo a muchos miles de europeos después de la Segunda Guerra Mundial", dijo. [...] El campamento era básico. La gente vivía en tiendas de campaña y en chozas Nissen de chapa ondulada. Las cabañas del campamento de Narrogin son las únicas que quedan conocidas como alojamiento temporal para inmigrantes, en su ubicación original.
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