Peter Norman Nissen , DSO (6 de agosto de 1871 - 2 de marzo de 1930), fue un ingeniero de minas, inventor y oficial del ejército canadiense , estadounidense y británico . Poseía numerosas patentes para sus inventos y durante la Primera Guerra Mundial desarrolló la cabaña prefabricada Nissen . [1] [2]
Peter Nissen nació en Estados Unidos. Su padre, Georg Herman Nissen, había emigrado de Bergen, Noruega , en 1857. Georg Nissen era principalmente un ingeniero de minas que desarrolló un molino de sellos utilizado para triturar minerales. La familia, que incluía a su esposa, Annie Lavinia Fitch, y su hijo, Peter, viajó por Estados Unidos y Canadá mientras él cambiaba de lugar de trabajo.
Peter Nissen se mudó con su familia a Canadá en 1891. Residió en Halifax , Nueva Escocia y posteriormente estudió ingeniería de minas en la Escuela de Minería y Agricultura de la Queen's University en Kingston, Ontario . Nissen completó sus estudios sin realizar el examen final. En la universidad conoció a Louisa Mair Richmond, con quien se casó en 1900. [3]
En 1910 se trasladó a Witwatersrand , Sudáfrica, con su esposa y su hija Betty y en 1913 se trasladó a Gran Bretaña. Nissen trabajó allí principalmente en la venta y distribución de la fábrica de sellos Nissen hasta que se unió al ejército británico al comienzo de la Primera Guerra Mundial . Fue comisionado en enero de 1915 en Sherwood Foresters (Regimiento de Nottinghamshire y Derbyshire) , [4] transfiriéndose a los Royal Engineers en mayo de 1915.
Entre el 16 y el 18 de abril de 1916, el Mayor Nissen de la 29ª Compañía de Ingenieros Reales comenzó a experimentar con diseños de cabañas. Nissen construyó tres prototipos de cabañas semicilíndricas. Su diseño fue objeto de una revisión intensiva por parte de sus compañeros oficiales, los tenientes coroneles Shelly, Sewell y McDonald, y el general Clive Gerard Liddell , quienes ayudaron a Nissen a desarrollar el diseño. Una vez completado el tercer prototipo, se formalizó el diseño y la cabaña Nissen se puso en producción en agosto de 1916.
Dos factores influyeron en el diseño de la cabaña. Primero, el edificio tenía que ser económico en el uso de materiales, especialmente considerando la escasez de material de construcción en tiempos de guerra. En segundo lugar, el edificio tenía que ser portátil; Esto fue particularmente importante en vista de la escasez de espacio para envíos en tiempos de guerra. Esto llevó a una forma simple que fue prefabricada para facilitar su montaje y desmontaje. La cabaña Nissen podía ser empaquetada en un carro militar estándar y levantada por seis hombres en cuatro horas. El récord de erección fue de 1 hora 27 minutos. [5] Durante la Primera Guerra Mundial se produjeron al menos 100.000 unidades. [6]
Nissen patentó su invento en el Reino Unido en 1916 y posteriormente se obtuvieron patentes en los Estados Unidos, Canadá, Sudáfrica y Australia. Nissen recibió regalías del gobierno británico sólo por su venta después del conflicto; recibió unas 13.000 libras esterlinas. La producción de cabañas Nissen disminuyó entre guerras, pero revivió en 1939. Nissen Buildings Ltd renunció a sus derechos de patente para la producción en tiempos de guerra durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).
En los Honores de Año Nuevo de 1917 , Nissen recibió la Orden de Servicio Distinguido [7] por su contribución al esfuerzo bélico. [8] Serbia le concedió la Orden de San Sava , de tercera clase, en 1919. [9] Después de la guerra, dejó el ejército con el rango de teniente coronel .
Se naturalizó en 1921 como súbdito británico. Ese año compró Deepdale, una imponente casa en Westerham Hill, Westerham , Kent , donde vivió hasta su muerte. Hasta al menos la década de 1970, dos cabañas Nissen en Deepdale se utilizaban como garajes.
Su primera esposa, Louisa, murió en julio de 1923. Nissen se casó con Lauretta Maitland en 1924 y tuvieron dos hijos: Peter y George. Murió en 1930 y fue enterrado en el cementerio de St Mary's en Westerham. [10]