Nirad Chandra Chaudhuri CBE (23 de noviembre de 1897 - 1 de agosto de 1999) fue un escritor indio. [1]
En 1990, la Universidad de Oxford otorgó a Chaudhuri, para entonces residente desde hacía mucho tiempo en la ciudad de Oxford , un título honorífico en Letras . En 1992, fue nombrado Comendador honorario de la Orden del Imperio Británico (CBE). [2]
Chaudhuri nació en Kishoregunj , Mymensingh , Bengala Oriental , India británica (ahora Bangladesh ), el segundo de ocho hijos de Upendra Narayan Chaudhuri, un abogado, y de Sushila Sundarani Chaudhurani. [4] Sus padres eran hindúes liberales de clase media que pertenecían al movimiento Brahmo Samaj .
Después de aprobar el examen de FA, fue admitido en Ripon College (ahora Surendranath College ) en Calcuta junto con el eminente escritor bengalí Bibhutibhushan Bandyopadhyay . Después de eso, Neerad fue admitido en el departamento de historia del Scottish Church College en Calcuta. Como estudiante del Scottish Church College de la Universidad de Calcuta en 1918, se graduó con honores en historia y se ganó un lugar en la lista de méritos. Participó en el seminario del Scottish Church College con el profesor Kalidas Nager, una reconocida personalidad e historiador indio. Después de obtener su licenciatura, fue admitido en la Universidad de Calcuta para obtener su maestría. Pero no pudo obtener el título de posgrado porque no se presentó al examen. Aquí terminó su educación formal. Mientras tanto, en 1917, escribió un artículo teórico titulado Métodos objetivos en la historia.
Chaudhuri fue un escritor prolífico incluso en los últimos años de su vida, [5] publicando su último trabajo a la edad de 99 años. Su esposa Amiya Chaudhuri murió en 1994 en Oxford , Inglaterra. Él también murió en Oxford, tres meses antes de cumplir 102 años, en 1999. Vivió en 20 Lathbury Road [6] desde 1982 hasta su muerte y la Junta de Placas Azules de Oxfordshire instaló una placa azul en 2008. [3]
El Dr. Sumantra Maitra lo nombró el visionario olvidado de la India británica, en un ensayo de reseña para The Spectator . [7]
Su obra maestra, La autobiografía de un indio desconocido , publicada en 1951, lo colocó en la larga lista de grandes escritores indios. Chaudhari había dicho que La autobiografía de un indio desconocido es "más un ejercicio de etnología descriptiva que una autobiografía". Le preocupa describir las condiciones en las que un indio llegó a ser adulto en las primeras décadas del siglo, y siente que el principio básico del libro es que el entorno tendrá prioridad sobre su producto; describe con detalle afectuoso y sensual los tres lugares que tuvieron la mayor influencia en él: Kishoreganj, la ciudad rural en la que vivió hasta los doce años; Bangram; su pueblo ancestral; y Kalikutch, el pueblo de su madre. Un cuarto capítulo está dedicado a Inglaterra, que ocupaba un lugar importante en su imaginación. Más adelante en el libro habla de Calcuta , el Renacimiento bengalí , los inicios del movimiento nacionalista y su experiencia de los ingleses en la India en contraposición a las imágenes idílicas de una civilización que consideraba quizás la más grande del mundo. Estos temas siguen siendo preocupaciones en la mayor parte del trabajo de Chaudhari, al igual que su visión determinista de la cultura y la política. Provocó controversia en la India recién independizada debido a la dedicatoria del libro, que decía así:
A la memoria del Imperio Británico en la India,
que nos confirió subjetividad,
pero nos negó la ciudadanía.
A lo que aún así cada uno de nosotros lanzó el desafío:
"Civis Britannicus sum"
Porque todo lo que era bueno y vivía dentro de nosotros
fue hecho, moldeado y avivado
por el mismo gobierno británico.
A veces se afirma que "Chaudhuri fue expulsado del servicio gubernamental, privado de su pensión, incluido en la lista negra de escritores de la India y obligado a vivir una vida de penuria". Sin embargo, como afirmó el sociólogo Edward Shils , que ayudó a Chaudhuri a emigrar al Reino Unido, en su artículo 'Citizen of the World' (American Scholar, 1988), Chaudhuri se jubiló a la edad obligatoria de 55 años, pero no tenía derecho a una pensión porque había no haber completado suficientes años de servicio. También se afirma que: "Además, tuvo que renunciar a su trabajo como comentarista político en All India Radio porque el Gobierno de la India promulgó una ley que prohibía a los empleados publicar memorias". Este no es el caso. Existía una regla preexistente según la cual los empleados debían obtener autorización antes de publicar algo. A Chadhuri se le negó una extensión de servicio. No se le pidió que preparara más charlas de forma independiente debido a las severas críticas que le dirigieron figuras importantes, como Krishna Menon . Sin embargo, publicó en revistas no gubernamentales. Chaudhuri argumentó que sus críticos no eran lectores lo suficientemente cuidadosos; "La dedicatoria fue en realidad una condena a los gobernantes británicos por no tratarnos como iguales", escribió en una edición especial de 1997 de Granta . [8] Por lo general, para demostrar sus percepciones trazó un paralelo con la Antigua Roma . La dedicatoria del libro, observó Chaudhuri, "era una imitación de lo que dijo Cicerón sobre la conducta de Verres , un procónsul romano de Sicilia que oprimió a los ciudadanos romanos sicilianos, quienes en su desesperación gritaban: " Civis romanus sum ". [8]
A la edad de 57 años, en 1955, Chaudhuri viajó por primera vez al extranjero. Después de regresar, escribió Un pasaje a Inglaterra (1959). En este libro habló de su visita de cinco semanas a Inglaterra y, más brevemente, de sus dos semanas en París y una semana en Roma. Durante este tiempo fuera de su casa en Delhi, visitó museos, galerías, catedrales, casas de campo y asistió a obras de teatro y conciertos. Chaudhuri reflexiona sobre sus experiencias desde la perspectiva de un hombre que había crecido en el Imperio Británico y ahora era ciudadano de una India independiente.
Sus trabajos posteriores incluyen ensayos personales, biografías y estudios históricos.
