Sir Ninian Martin Stephen , KG , AK , GCMG , GCVO , KBE , PC , QC (15 de junio de 1923 - 29 de octubre de 2017) fue un juez australiano nacido en Inglaterra que se desempeñó como el vigésimo gobernador general de Australia , en el cargo de 1982 a 1989. Anteriormente fue juez del Tribunal Superior de Australia de 1972 a 1982. [1]
Stephen nació en Inglaterra, de padres escoceses. De niño vivió durante temporadas en Francia, Alemania, Escocia y Suiza, y llegó a Australia a los 16 años. Sirvió en el ejército australiano durante la Segunda Guerra Mundial y, tras la guerra, se dedicó a la abogacía. Se convirtió en uno de los principales abogados constitucionalistas de Australia. Stephen fue nombrado miembro de la Corte Suprema de Victoria en 1970 y, a los 48 años, de la Corte Superior. Se le consideraba miembro del "centro moderado" de la corte. En 1982, Stephen fue nombrado gobernador general por recomendación de Malcolm Fraser . Aprobó dos disoluciones dobles durante su mandato, siendo el único gobernador general en hacerlo. Tras finalizar su mandato, Stephen siguió activo en la vida pública como conservacionista y miembro de varios tribunales internacionales. Murió a los 94 años, lo que lo convirtió en el gobernador general más longevo de Australia.
Stephen nació en Nettlebed , Oxfordshire, Inglaterra, de padres escoceses, Barbara (née Cruickshank) y Frederick Brown Stephen. Su padre, un chofer, [2] avicultor y mensajero en motocicleta durante la Primera Guerra Mundial , [3] abandonó a la familia poco después de su nacimiento, emigrando a Canadá y formando una nueva familia; a su hijo le dijeron que había muerto, y no supo la verdad hasta 2003. La madre de Stephen, ex doncella [4], era una compañera pagada de Nina Mylne, la rica heredera del pastor de Queensland Graham Mylne ; su nombre de pila era en su honor. Durante su primera infancia, los tres vivieron durante períodos en Suiza ( Ginebra , donde fue bautizado, y Montreaux ), Francia (París, Cannes y Saint-Cast-le-Guildo ) y Alemania ( Wiesbaden ), donde Mylne lo llevó a Núremberg para el Reichsparteitag Grossdeutschland de 1938 (5-12 de septiembre), que fotografió. [5] Finalmente, se mudaron a Edimburgo en 1929 para que Stephen pudiera comenzar su educación formal. [6]
Mylne pagó la educación de Stephen, que se impartió en Escocia ( George Watson's College y Edinburgh Academy ), Londres ( St Paul's School ) y Suiza (Chillon College, Montreux ). Él y Mylne viajaban juntos por lo general, mientras que su madre permaneció en Escocia y regentó una pensión. En 1940, los tres se mudaron a Melbourne para evitar la guerra, primero alojándose en el Oriental Hotel y luego alquilando un apartamento en Linden Hall [5] frente al Scotch College , al que Stephen asistió durante dos semestres y luego fue aceptado en la Universidad de Melbourne para estudiar Derecho. [6] [7]
En diciembre de 1941, tras finalizar su primer año en la universidad, Stephen se alistó en la Citizens Military Force para servir a tiempo parcial en el Regimiento de la Universidad de Melbourne . Tras la entrada de Japón en la Segunda Guerra Mundial , Stephen completó el entrenamiento militar a tiempo completo del 8 de diciembre de 1941 al 15 de febrero de 1942 y luego fue destinado al 10.º Regimiento de Campaña de Artillería Real Australiana , sirviendo en Australia Occidental. Posteriormente se trasladó a la Segunda Fuerza Imperial Australiana . A finales de 1943, Stephen se trasladó a los Royal Australian Engineers , sirviendo en Nueva Guinea de abril a agosto de 1944 con la 43.ª Compañía Australiana de Transporte Acuático. Después asistió a cursos, que culminaron con un curso de puesta en servicio en abril de 1945. Como teniente, sirvió en la 41.ª Compañía Australiana de Lanchas de Desembarco en Nueva Guinea y Nueva Bretaña . En agosto de 1945, fue destinado a Labuan , Borneo, a donde llegó después del final de la guerra y sirvió hasta enero de 1946. Después de regresar a Australia, fue dado de baja el 5 de febrero de 1946. [8]
Stephen completó sus estudios después del fin de la guerra y fue admitido en el Colegio de Abogados de Victoria en 1949. En la década de 1960, se había convertido en uno de los principales abogados constitucionales y comerciales de Australia. Fue nombrado Consejero de la Reina en 1966. [1]
El 30 de junio de 1970, Stephen fue nombrado juez del Tribunal Supremo de Victoria . Ocupó este puesto hasta el 29 de febrero de 1972, cuando renunció a él para aceptar su nombramiento como magistrado del Tribunal Superior de Australia . [1] Juró su cargo en el Consejo Privado del Reino Unido en 1979 y fue miembro de su Comité Judicial. [9]
Aunque Stephen fue nombrado miembro del Tribunal Supremo por un gobierno liberal , demostró no ser un conservador tradicional defensor de los derechos de los estados. Se unió al "centro moderado" del tribunal, entre el ultraconservadurismo de Sir Garfield Barwick y el radicalismo de Lionel Murphy . En 1982 formó parte de la mayoría que decidió una interpretación amplia del "poder en asuntos exteriores" de la constitución australiana en el caso Koowarta v. Bjelke-Petersen . [10]
En marzo de 1982, el primer ministro Malcolm Fraser anunció que la reina Isabel II había aprobado su recomendación de Sir Ninian Stephen para suceder a Sir Zelman Cowen como gobernador general de Australia . [1] Su nombramiento fue elogiado por ambos lados de la política. [11] Prestó juramento el 29 de julio de 1982, el primer ex juez de la Corte Suprema en convertirse en gobernador general desde Sir Isaac Isaacs en 1931. Cuando Fraser fue derrotado por el Partido Laborista bajo Bob Hawke en 1983 , Stephen no tuvo dificultades para trabajar con un gobierno laborista. En 1987, su mandato se extendió por 18 meses como muestra de respeto personal y también para permitir que Bill Hayden (a quien Hawke le había prometido el puesto) dejara la política en el momento que él eligiera. Stephen es el único gobernador general que ha aprobado dos disoluciones dobles : en 1983 (para Fraser) y 1987 (para Hawke). [12]
En 1989, Stephen se convirtió en el primer Embajador de Australia para el Medio Ambiente [1] y, en su mandato de tres años, fue particularmente enérgico en trabajar por la prohibición de la minería en la Antártida . En 1990 se convirtió en el presidente de la Fundación Antártica Australiana, con sede en Hobart, y posteriormente también se convirtió en el presidente de la Fundación Centenario Constitucional, con sede en Melbourne, que se estableció después de la Conferencia del Centenario Constitucional de 1991. [13] [14] En 1991, emprendió una tarea difícil cuando fue nombrado presidente de la segunda vertiente de las conversaciones de paz de Irlanda del Norte . De 1991 a 1995, fue juez ad hoc de la Corte Internacional de Justicia en el caso Timor Oriental (Portugal v. Australia) 1991-1995 . [15] De 1993 a 1997, fue juez de los tribunales internacionales que investigaban crímenes de guerra en Yugoslavia y Ruanda . También se desempeñó como presidente del Consejo de Ciudadanía Australiana desde 1998. [16] En 1994, actuó como enviado especial del Secretario General de la ONU para resolver los conflictos políticos en Bangladesh . [11]
Más tarde, Stephen regresó al ámbito jurídico y se convirtió en presidente de un tribunal arbitral constituido en virtud del Capítulo 11 del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), encargado de resolver una disputa de inversión entre Mondev, un inversor canadiense, y los Estados Unidos. [17]
En septiembre de 2013 se publicó una biografía académica detallada de Stephen, Fortunate Voyager , escrita por Philip Ayres . [18] Basándose en ella, Ayres también resumió la carrera de Stephen para el Victorian Bar News . [19]
Stephen fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE) el 20 de abril de 1972 "por sus distinguidos servicios a la ley", [20] y juró su cargo en el Consejo Privado en 1979. Como gobernador general fue nombrado Caballero de la Orden de Australia (AK), Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG) y Caballero Gran Cruz de la Real Orden Victoriana (GCVO). En 1994 la reina Isabel II lo nombró Caballero Compañero de la Orden de la Jarretera (KG), siendo el australiano más reciente en recibir el título de caballero como regalo personal de la monarca de Australia . Por lo tanto, tuvo la inusual distinción de poseer seis títulos de caballero separados y se unió a Lord Casey y Sir Paul Hasluck como uno de los pocos Caballeros Compañeros australianos de la Orden de la Jarretera. En 1983 fue nombrado Comandante de la Legión de Honor francesa . [21] [22] [23]
Stephen pronunció la primera conferencia Sir Ninian Stephen en la facultad de derecho de la Universidad de Newcastle en 1993, dando así nombre a esta serie de conferencias. [24]
En junio de 1949, Stephen se casó con Valery Mary Sinclair (4 de julio de 1925 - 3 de noviembre de 2019) [32] y tuvieron cinco hijas. [33] Stephen y su esposa fueron patrocinadores de los Jardines Botánicos del Interior de Australia . [34] Murió en Melbourne el 29 de octubre de 2017, a los 94 años. [11] [35] [36] Un funeral de estado para Stephen se celebró el 8 de noviembre en la Catedral de San Pablo, Melbourne . [37] [38] [39]
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