Nils Ušakovs ( en ruso : Нил Валерьевич Ушаков , romanizado : Nil Valeryevich Ushakov ; nacido el 8 de junio de 1976) es un político letón , ex alcalde de Riga y ex periodista. Fue presidente de la junta directiva de la alianza de partidos de izquierda Harmony Centre (2005-2014) y luego presidente de la junta directiva del Partido Socialdemócrata "Harmony" (2014-2019). En 2009, Ušakovs fue elegido alcalde de Riga , convirtiéndose en el primer alcalde étnico ruso de Riga desde la restauración de la soberanía de Letonia en 1991, [3] cargo que ocupó de forma continua hasta su destitución en 2019.
Ušakovs nació en Riga en la familia de un ingeniero y músico de jazz aficionado, Valērijs Ušakovs, y de la profesora de literatura y lengua rusa Ludmila Ušakova. [4] Durante su infancia, Ušakovs consideró una carrera militar, tal vez influenciado por la historia de su familia: sus dos abuelos eran oficiales del ejército que lucharon en la Segunda Guerra Mundial , y muchos de sus antepasados estuvieron involucrados en la Guerra Civil Rusa . [5] Ušakovs se graduó de la Universidad de Letonia en 1999 con una licenciatura en economía. Se convirtió en ciudadano naturalizado de Letonia el mismo año. [6] Luego vivió y estudió en Dinamarca , donde recibió un título de candidatus oeconomices con especialización en cuestiones de integración europea de la Universidad del Sur de Dinamarca en 2002. Además de su ruso nativo, Ušakovs habla con fluidez inglés y letón, con conocimientos básicos de sueco , danés y alemán. [7]
Entre 1998 y 2005, Ušakovs ocupó diversos cargos en medios de comunicación en lengua rusa y letona, entre ellos NTV (1998-1999), Latvijas Televīzija (1999-2000), TV5 (2001-2004) y Channel One Baltic (2004-2005), donde trabajó como editor de noticias. En 2004, Ušakovs recibió el Premio Cicerón, establecido por la Universidad de Letonia y la Asociación Letona de Periodistas, por su contribución al periodismo. [3]
En 2005, el amigo de Ušakovs, Jānis Urbanovičs, le hizo una invitación para unirse al Partido de la Armonía Nacional , que Ušakovs aceptó. El partido pronto entró en la alianza Centro Armonía, con Ušakovs elegido como su líder. Se convirtió en miembro de la Saeima después de las elecciones parlamentarias letonas de 2006 , su alianza ganó 17 escaños (el tercer mejor resultado). La alianza se posicionó como la única fuerza política en el país que promueve la cooperación entre los letones étnicos y los rusos. Ušakovs ha argumentado que esta es la única manera de lograr una integración más completa de la población de habla rusa, en oposición a los partidos políticos que atienden los intereses de una sola etnia. [8]
Ušakovs ocupó el cargo de alcalde de Riga de forma ininterrumpida desde 2009 hasta 2019 y el partido que representa, Harmony Centre, recibió la mayor cantidad de votos en las últimas tres elecciones municipales de Riga (2009, 2013 y 2017). [ cita requerida ]
El Centro Armonía resultó vencedor de las elecciones locales celebradas el 6 de junio de 2009 en Riga, con 26 de los 60 escaños que se disputaron. Formó una coalición con el partido LPP/LC de Ainārs Šlesers , que obtuvo 12 escaños. Ušakovs y Šlesers fueron nominados para los puestos de alcalde y vicealcalde respectivamente [9] , una medida que fue aprobada por el nuevo ayuntamiento el 1 de julio [10] .
La investidura de Ušakovs se vio empañada por una pequeña controversia: el alcalde anterior, Jānis Birks, del partido de derechas y nacionalista Por la Patria y la Libertad/LNNK , que no obtuvo ningún escaño, no participó en la tradicional ceremonia de entrega del mando al nuevo alcalde. El secretario de prensa de Birks afirmó que no se debió a un conflicto ideológico ni a un rencor, sino a que Birks se encontraba fuera de la ciudad ese día. [11]
Ušakovs consideró que el fortalecimiento de los lazos con Rusia, en particular en los ámbitos del tránsito de mercancías a través del puerto franco de Riga y el turismo, era una solución a los problemas económicos de Riga, ya que Letonia se vio especialmente afectada por la crisis financiera de 2007-2010 . [12] Durante su campaña para el Ayuntamiento de Riga, Ušakovs también abogó por un mayor énfasis en la educación de la población de Letonia y la protección de las industrias locales vitales. [13] El 23 de noviembre de 2010, Ušakovs fue elegido miembro de la Junta del Puerto Franco de Riga . [14]
El 5 de enero de 2010, miembros de la oposición del Ayuntamiento de Riga iniciaron una moción de censura sin éxito contra Ušakovs, criticándolo por "gobierno antidemocrático, trabajo en interés de lobbies privados, escasas habilidades de gestión y despilfarro de dinero". [15]
Según los datos del centro de investigación SKDS, la popularidad de Ušakovs entre los riganos ha crecido de forma constante, desde el 53,1% de los riganos que aprobaban su actuación en agosto de 2009 hasta el 73% de los residentes de la ciudad que lo aprobaban en diciembre de 2010, la aprobación más alta registrada entre los alcaldes de Riga desde marzo de 1997, cuando se lanzaron los estudios sociológicos. [16] En una encuesta de 2010 realizada por el periódico Neatkarīgā, Ušakovs fue votado como el mejor alcalde de Riga por el 43% de los encuestados. [17]
En 2011, Ušakovs firmó una petición para que el ruso fuera el segundo idioma oficial de Letonia, a pesar de que tanto Harmony como Ušakovs habían declarado anteriormente que no lo apoyaban. Emitió una declaración en la que decía que le había enfadado que la Alianza Nacional votara en contra de la asignación de fondos para dicho referéndum y continuó argumentando que no se trataba de una medida contra el idioma letón , sino en nombre de la dignidad. [18] [19] [20] [21] Después de eso, otros diputados, representantes de los gobiernos locales y funcionarios públicos del Centro Harmony también comenzaron a firmarla, [22] incluido el diputado Nikolajs Kabanovs. [23]
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En noviembre de 2013, tras el derrumbe del tejado del centro comercial Zolitūde , Ušakovs anunció que, a diferencia del primer ministro Valdis Dombrovskis , no dimitiría, ya que creía que podría servir mejor a los intereses de sus votantes permaneciendo en el cargo. Ušakovs calificó la dimisión de Dombrovskis de "cínico intento de matar dos pájaros de un tiro" y lo criticó por evitar resolver los problemas actuales. [24] En diciembre de 2013, el Ministerio de Protección Ambiental y Desarrollo Regional le pidió a Ušakovs que diera explicaciones sobre el "ineficaz control de la construcción en la capital". [25]
El 3 de diciembre de 2013, se organizaron dos manifestaciones en la plaza de los Fusileros Letones, cerca del Ayuntamiento, para expresar tanto su apoyo como sus críticas a Ušakovs por no haber dimitido tras el derrumbe del tejado del centro comercial Zolitūde. A ellas acudieron varios cientos de personas, muchos de los cuales eran empleados de Rīgas Satiksme a los que se les permitió tomarse un día libre para participar en la manifestación. Cuando se le pidió que hiciera comentarios al respecto, Ušakovs respondió pidiendo que se señalara a una sola persona que hubiera sido llevada a la manifestación por la fuerza. [26] La Oficina de Prevención y Lucha contra la Corrupción inició una investigación sobre la presunta malversación de dinero de los contribuyentes y el uso de dicho dinero para financiar la manifestación pública en apoyo de Ušakovs. [27]
En agosto de 2014, Ušakovs criticó las sanciones impuestas contra Rusia por su agresión contra Ucrania como una "idea de pesadilla" y advirtió que Letonia sufriría más por las contrasanciones rusas, añadiendo que "iría y les pediría que mantuvieran nuestras posiciones abiertas para que, cuando esta guerra termine, haya un lugar al que regresar". [28] Un mes después, Ušakovs realizó una visita oficial a Moscú , donde se reunió con el primer ministro ruso y expresidente Dmitry Medvedev , el jefe de la Iglesia Ortodoxa Rusa , el patriarca Kirill, y el alcalde de Moscú, Serguéi Sobyanin, para discutir los desarrollos actuales en las relaciones económicas, la promoción cultural y otros temas. [29]
Unos días después, Ušakovs realizó una visita oficial a Washington DC , donde se reunió con funcionarios del Departamento de Estado para discutir la situación política de la minoría rusoparlante y su integración, los derechos de las minorías lingüísticas nacionales y étnicas, la financiación de la OTAN y la respuesta de Estados Unidos a la guerra ruso-ucraniana . [30]
El 20 de febrero de 2015, durante otra visita a Moscú, Ušakovs recibió el Premio Público Internacional de Unidad de los Pueblos Ortodoxos por "fortalecer los principios cristianos dentro de la sociedad" del Patriarca Kirill, así como 10.000 dólares estadounidenses que Ušakovs donó para la renovación de la capilla ortodoxa de San Nicolás en Spīķeri, Riga. [31]
En 2015, la comisión de investigación parlamentaria emitió un informe final, declarando que Ušakovs era una de las siete personas política y moralmente responsables del derrumbe del techo del centro comercial Zolitūde; en el caso de Ušakovs, la razón fue que "el sistema de supervisión de la construcción del Ayuntamiento de Riga era ineficiente y fragmentado, mientras que el procedimiento de certificación de los expertos en construcción no contribuía al desarrollo de prácticas de construcción seguras". [32]
En 2017, Ušakovs fue elegido para el tercer mandato como alcalde de Riga. [33] [34]
En diciembre de 2018, la Oficina de Prevención y Lucha contra la Corrupción llevó a cabo más de 30 registros en las oficinas de Rīgas Satiksme y el Ayuntamiento de Riga y detuvo a 8 personas en Letonia y Polonia en relación con una investigación de corrupción sobre licitaciones amañadas multimillonarias entre 2013 y 2016, lo que provocó la dimisión de la junta de Rīgas Satiksme y del vicealcalde del Ayuntamiento de Riga, Andris Ameriks . [35] El presidente de Letonia Raimonds Vējonis , [36] el primer ministro Māris Kučinskis , [37] el exministro de Desarrollo Regional Kaspars Gerhards [38] y el actual ministro de Protección Ambiental y Desarrollo Regional Juris Pūce también pidieron la dimisión de Ušakovs. [39]
El 13 de diciembre, Ušakovs convocó una reunión extraordinaria del consejo municipal para pedir un mandato de confianza, recibiendo el apoyo de 32 de los 60 concejales municipales, mientras que los concejales de la oposición abandonaron la reunión. [40]
El 30 de enero de 2019, la Oficina de Prevención y Lucha contra la Corrupción registró la oficina y la residencia de Ušakovs en relación con una investigación penal en curso. [41] [42] [43] Al día siguiente, Harmony publicó una declaración apoyando plenamente a Ušakovs y calificó las acciones como "un intento con motivaciones políticas por parte de un solo partido de cambiar el resultado de las elecciones". [44]
El 9 de febrero de 2019, Harmony organizó una manifestación frente al Ayuntamiento de Riga a la que asistieron unas 3.000 personas, muchas de las cuales expresaron su apoyo a Ušakovs. [45] Dos días antes de la protesta, la Policía Estatal inició una causa penal por incitar al odio étnico por unos carteles que aparecieron tanto en las redes sociales como en las calles que mostraban a oficiales nazis llevándose a Ušakovs vestido como un preso de un campo de concentración con un cartel que decía "Porque es ruso" en letón ( Tāpēc, ka krievs ). Harmony dijo que ellos no habían distribuido los carteles y llamó a la policía para que investigara la fuente y los objetivos de los mismos. [46]
El 28 de febrero, Pūce exigió a Ušakovs que proporcionara una descripción detallada del estado de los asuntos financieros de Rīgas Satiksmes y los pasos planificados para estabilizar la situación en la empresa [47] después de que el presidente interino de Rīgas Satiksme, Anrijs Matīss, anunciara el mismo día que la empresa necesitaría 37 millones de euros en marzo para evitar la insolvencia . [48] El 5 de marzo, Matīss dimitió, citando la falta de apoyo de Ušakovs a los cambios en la empresa. [49] [50]
El 5 de abril de 2019, el Ministro de Protección Ambiental y Desarrollo Regional de Letonia, Juris Pūce, suspendió a Ušakovs de su cargo de alcalde, citando al menos ocho violaciones legales y reglamentarias. [51] Ušakovs calificó la acción de "absolutamente ilegal" y "fuertemente politizada" y prometió luchar contra ella en los tribunales. [52] Tras su destitución, Ušakovs firmó una orden para que el recientemente elegido vicealcalde Oļegs Burovs asumiera las funciones de alcalde. [53]
El 17 de mayo de 2019, el Tribunal del Suburbio Vidzeme de la Ciudad de Riga rechazó la petición de Ušakovs contra el diputado del Ayuntamiento de Riga Vilnis Ķirsis por referirse indirectamente a Ušakovs y Ameriks como "la cara de la corrupción" y se ordenó a Ušakovs pagar 1.000 euros a Ķirsis para cubrir los costes del litigio . [54]
Tras ser elegido para el Parlamento Europeo, Ušakovs presentó su dimisión el 29 de mayo de 2019, pero prometió seguir luchando contra su despido en los tribunales. [55] [56] El 8 de abril de 2020, el Tribunal Administrativo del Distrito rechazó su apelación y concluyó que el despido era necesario, razonable y proporcional a las violaciones descubiertas. [57]
El 25 de febrero, la televisión letona informó de información no oficial de que Ušakovs y Ameriks se presentarán a las próximas elecciones al Parlamento Europeo por primera vez en la historia, reemplazando al previamente anunciado candidato principal de Harmony, Vjačeslavs Dombrovskis , a pesar de que Ušakovs declaró previamente que no tenía intención de presentarse al Parlamento Europeo . [58] Al día siguiente, Ušakovs y Ameriks confirmaron su candidatura al Parlamento Europeo y Ušakovs negó las especulaciones de que la razón para cambiar de opinión fuera la investigación de corrupción en curso sobre Rīgas Satiksme. [59] La campaña fue exitosa y Ušakovs y Ameriks fueron elegidos para el Parlamento Europeo. Desde entonces ha estado sirviendo en el Comité de Presupuestos . Además de sus asignaciones en el comité, es parte de las delegaciones del Parlamento para las relaciones con los Estados Unidos y en la Asamblea Parlamentaria Euronest . [60]
Actualmente es uno de los dos eurodiputados letones que, junto con Ivars Ijabs , son miembros del Intergrupo del Parlamento Europeo sobre Derechos LGBT . [61]
El domingo 22 de mayo de 2011, Ušakovs se desplomó tras consumir una bebida energética mientras participaba en la media maratón de Riga . Fue ingresado inmediatamente en cuidados intensivos en el Hospital Clínico Universitario Pauls Stradiņš con signos de hipertermia grave . Ušakovs fue colocado en estado de coma inducido . [62] El 24 de mayo fue trasladado a Berlín para recibir tratamiento adicional en el Hospital Charité . Las autoridades médicas letonas habían declarado previamente que su estado era "grave pero estable". [63]
El 30 de mayo los médicos lo despertaron de un estado de coma inducido . [64] Se recuperó completamente en las semanas siguientes [65] y reanudó sus funciones el 12 de julio. [66] Se donaron más de 213 000 lats para Ušakovs, de los cuales 48 053 lats se utilizaron para cubrir los gastos del tratamiento, mientras que el resto se destinó a la caridad para el tratamiento de niños en el extranjero. [67]
El 17 de noviembre de 2011, Leonīds Jākobsons, fundador y editor del sitio web de noticias en ruso Kompromat, comenzó a publicar correspondencia por correo electrónico entre 2008 y 2009 entre Ušakovs y el asesor de la embajada rusa en Riga, Alexander Hapilov, un supuesto agente de inteligencia ruso, en relación con la financiación de las elecciones municipales letonas de 2009. [68] [69] [70] Ušakovs presentó una denuncia contra Jēkabsons y el 23 de noviembre de 2011 se inició un proceso penal contra Jēkabsons por "violación de la confidencialidad de la correspondencia y la información transmitida a través de redes de telecomunicaciones". En diciembre de 2011, la policía estatal arrestó a Jākobsons y registró su apartamento, confiscando varios dispositivos de almacenamiento de datos y dos computadoras. [71] El arresto fue fuertemente condenado por Reporteros sin Fronteras . [72] El 29 de mayo de 2011, Jēkabsons fue golpeado, quemado y acuchillado en la cara con un objeto afilado por dos atacantes no identificados, que Jēkabsons creía que estaban relacionados con sus recientes publicaciones sobre Ušakovs. Después del incidente, Ušakovs expresó su apoyo a Jākobsons en Twitter , terminando con "Tengo una coartada :) ". La frase fue condenada públicamente como cínica. [73] [74] En 2016, Jākobsons fue absuelto de todos los cargos, en relación con la publicación de la correspondencia de Ušakovs. [71]
En septiembre de 2014 Ušakovs desató la polémica en una entrevista con el canal de televisión ruso Dozhd , donde dijo: "Para nosotros en este momento, el presidente Vladimir Putin es el mejor que podríamos tener porque, si no estuviera allí, entonces el poder no iría a Navalny ", añadiendo que "Los presidentes que pudieran estar en su lugar no traerían estabilidad al vecindario". [75]
Dos semanas antes de las elecciones municipales letonas de 2017 , el 3 de junio, se estrenó en el cine Splendid Palace un documental titulado Pārgājiens (Paseo) sobre el camino de Ušakovs hasta convertirse en alcalde de Riga. El productor y organizador deportivo Raimonds Elbakjans afirmó que la película no era un anuncio político sino un auténtico "documental" inspirador; sin embargo, la Oficina de Prevención y Lucha contra la Corrupción descubrió más tarde que "Harmony" lo había financiado parcialmente (es decir, la realización de la película, la transmisión y el preestreno) y lo clasificó como "campaña preelectoral", multando a "Harmony" con 250 euros. [76]
En marzo de 2018, el Centro Báltico de Periodismo de Investigación Re:Baltica publicó una investigación en la que afirmaba que, durante un período de tres años, Ušakovs "gastó más de 8 millones de euros de dinero de los contribuyentes en promocionarse" y que "el dinero se gastó en comprar tiempo en antena, emplear a personas en organizaciones juveniles relacionadas con el partido gobernante y promover al alcalde en las redes sociales". La Oficina de Prevención y Lucha contra la Corrupción concluyó que no hay violaciones, señalando que "los artículos publicados no indicaban que Ušakovs fuera candidato y no había pruebas de que la ciudad hubiera pagado por estos puestos". [77] [78] Ušakovs calificó la investigación de parcial y presentó sin éxito una demanda penal por difamación contra Re:Baltica. Ušakovs apeló la decisión, pero su apelación también fue rechazada. [79]
