Apuntó a mejorar el nivel cultural y educativo del público ruso.
En 1767 tomó un papel activo en la Asamblea legislativa que buscaba producir un nuevo código legal.
Sus ataques a las costumbres sociales existentes resultaba en cómicas réplicas de Catalina II la Grande, quien incluso creó su propio periódico llamado Vsyákaya vsyáchina (se traduce al español como mezcla de cosas inconexas que no tienen ningún propósito) para comentar y responder a los artículos de Novikov.
En 1780 Novikov se eleva a las más altas posiciones en la francmasonería rusa, que financió su ambicioso y arriesgado proyecto de imprenta.
Usó su influencia para varios propósitos nobles, como para promocionar a gran escala las obras de Shakespeare al público.