Nikolai Dmitriyevich Kuznetsov fue diseñador jefe de la Oficina de Diseño Soviética OKB-276, que se ocupa del desarrollo, fabricación y distribución de equipos, especialmente motores de avión, turbinas y cajas de cambios.
Kuznetsov comenzó su carrera como calderero profesional y comenzó a trabajar como mecánico. En 1930 se graduó de la escuela y se matriculó en la Escuela de Aviación de Moscú, donde estudió a tiempo parcial y trabajó como mecánico. En 1933 se incorporó a la Facultad de Aeronaves de la Academia de Ingeniería de la Fuerza Aérea Zhukovsky . Allí estudió con el profesor Nikolai Jegorowitsch Schukowski , entonces jefe del departamento de investigación de motores de aviación. Kuznetsov se licenció con honores en noviembre de 1938. [1]
El tema de su diploma allí fue el de los motores: cuatro carburadores, 28 cilindros con 4 estrellas, refrigerado por aire, una potencia de 1.500 CV a 3.400 rpm y a una altitud de 6.000 metros con dos ventiladores centrífugos accionados de alta velocidad. [2]
En abril de 1939, Kuznetsov se convirtió en miembro de la organización de la academia del Partido Comunista y fue elegido profesor. El 4 de abril de 1941 defendió con éxito su tesis sobre la integridad estructural de los motores de aviones mientras se encontraba bajo interrogatorio del NKVD. En el período de julio a septiembre de 1942 se entrenó con un ingeniero superior de la 239 división de cazas de la 6.ª Fuerza Aérea, quien conoció a George Malenkov y elogió la capacidad de Kuznetsov y posteriormente envió a su adjunto a convertirse en diseñador en la planta de aviación de Ufá. [ cita necesaria ]
Aquí Kuznetsov trabajó desde 1943 hasta 1949, primero bajo la dirección de Klimov y luego como diseñador jefe. En 1949 fue trasladado a Kuybyshev (actualmente la ciudad de Samara ), que estaba dirigida por el sindicato estatal de la planta piloto número 2 sobre el desarrollo y fabricación de motores a reacción avanzados, ahora conocida como Oficina de Diseño Kuznetsov . Allí trabajó con Sergei Korolev , el famoso diseñador de cohetes soviético bajo la supervisión y control del NKVD. [ cita necesaria ]
Después de la Segunda Guerra Mundial , la NKVD llevó a la Unión Soviética a especialistas alemanes capturados en turbinas junto con algunas de las turbinas de gas. Además de los motores Jumo 004 y BMW 003 ya establecidos , trajeron los documentos de diseño y los planos del proyecto Jumo 022. [ cita necesaria ]
En 1949, Kuznetsov fue nombrado diseñador jefe de motores a reacción en OKB-276 ("Oficina de diseño experimental-276") y comenzó a desarrollar más diseños de turbohélices con la ayuda de los especialistas alemanes que se encontraban bajo custodia del NKVD. [ cita necesaria ]
Demostró ser un motor exitoso y se completó en 1955. El nuevo motor turbohélice, llamado Kuznetsov NK-12 , mostró un gran rendimiento y se desarrolló hasta 11.000 kW. Se utilizó en el avión Antonov An-22 , el ekranoplano A-90 Orlyonok y el bombardero estratégico Tupolev Tu-95, entre otros. Los últimos modelos produjeron alrededor de 15.000 kW. [3]
En 1954, comenzó a trabajar en un motor a reacción de dos flujos con postquemador, llamado Kuznetsov NK-6 , que nunca se completó. [ cita necesaria ]
En 1957 recibió la Orden de Héroe del Trabajo Socialista por sus contribuciones. [ cita necesaria ]
A partir de 1959, también participó en el desarrollo de motores para el proyectado cohete soviético N1 Moon. Los motores principales para los cohetes de desarrollo fueron Kuznetsov NK-15 y Kuznetsov NK-15V (más tarde desarrollados en Kuznetsov NK-33 y Kuznetsov NK-43 ). Al final, estos diseños tuvieron éxito pero llegaron demasiado tarde. Cuando se rectificaron los errores de este diseño tan avanzado, el programa del cohete N1 había sido cancelado. [4] [5] Aerojet renovó y modificó varios motores NK-33 almacenados y los utilizó para Orbital Sciences Antares . [6]
En la década de 1960 desarrolló motores de avión específicamente para el primer avión de transporte supersónico del mundo que volaba el Tupolev Tu-144 , el turbofan Kuznetsov NK-144 . Sin embargo, este resultó ineficaz y fue reemplazado por el Kolesov RD-36 . [ cita necesaria ]
Sobre la base de estas experiencias de diseño, el motor Kuznetsov NK-321 (también conocido como NK-32-1) se desarrolló más tarde para el bombardero pesado supersónico de geometría variable Tupolev Tu-160 , que también se encuentra en la versión más potente del Tupolev. Tu-144 (versión Tu-144LL). [ cita necesaria ]
A finales de la década de 1980, OKB-267 comenzó el desarrollo del motor turboventilador Kuznetsov NK-93 con consumo de combustible , que tiene una relación de derivación de casi 17:1 y, por tanto, un motor de diseño único en el mundo. [ cita necesaria ]