El príncipe Nikolai Borisovich Galitzin ( en ruso : Николай Борисович Голицын , transcrito alternativamente Golitsyn, Golitsïn o Golitsin ; 8 de diciembre/19 de diciembre de 1794 - 22 de octubre/3 de noviembre de 1866) [1] fue un aristócrata ruso de la familia Galitzin y un oficial militar. Fue un historiador militar, un músico aficionado y es conocido particularmente por encargar tres cuartetos de cuerda —opp. 127, 130 y 132— a Ludwig van Beethoven , que se encuentran entre el grupo de cuartetos de cuerda tardíos del compositor .
Sus padres fueron Boris Andreevich Galitzin y su esposa Ana , y una de sus hermanas fue la filántropa Tatiana Potemkina . Se graduó del cuerpo de pajes en 1810 y se convirtió en oficial del Ejército ruso (Regimiento de Dragones de Kiev), uniéndose a su padre y dos hermanos: Alexander y Andrey (en el regimiento de Caballería de la Guardia Salvaje). Participó en julio de 1812, incluidas las batallas de Smolensk, Borodino, Tarutino, Vyazma y la captura de París. [2]
Su hijo Yuri Nikolaevich Galitzin (1823–1872) fue compositor y director de orquesta. [3]
El príncipe había vivido durante un tiempo en Viena y conocía la música de Haydn, Mozart y Beethoven. Tocaba el violonchelo ; su esposa era una pianista consumada. Hizo arreglos para piano de obras de Beethoven para cuarteto de cuerdas y quinteto de cuerdas . [4] [5]
En noviembre de 1822 encargó a Beethoven que escribiera cuartetos de cuerda. Escribió al compositor en francés desde San Petersburgo :
Como aficionado apasionado y admirador de su talento, me tomo la libertad de escribirle para preguntarle si estaría dispuesto a componer uno, dos o tres cuartetos nuevos. Estaré encantado de pagarle por la molestia la cantidad que considere adecuada.
Beethoven aceptó y pidió 50 ducados por cada cuarteto. [4]
No había escrito un cuarteto de cuerda desde su Op. 95 en 1810. En 1823 se ocupó de escribir su Novena Sinfonía , y comenzó a trabajar seriamente en los cuartetos en 1824. El primero de ellos, el Cuarteto de cuerdas n.º 12 en mi bemol mayor, Op. 127 , fue estrenado por el Cuarteto Schuppanzigh en marzo de 1825. El cuarteto interpretó más tarde las otras dos obras encargadas, el Cuarteto de cuerdas n.º 13 en si bemol mayor, Op. 130 y el Cuarteto de cuerdas n.º 15 en la menor, Op. 132. [ 4] [5] [6]
Beethoven recibió los honorarios por el primer cuarteto; aunque el príncipe reconoció su deuda por los otros cuartetos, no fue pagada en vida del compositor, y el asunto se resolvió finalmente con los herederos de Beethoven en 1852. [4]
El príncipe fue intermediario en la venta de una copia de la obra coral de Beethoven Missa solemnis a la corte rusa; fue a través de él que tuvo lugar el estreno de la obra en San Petersburgo en abril de 1824. [4] [5]
La obertura de Beethoven La Consagración de la Casa , publicada en 1825, fue dedicada al príncipe. [4]