Nikola "Niki" Pilić (nacido el 27 de agosto de 1939) es un ex tenista profesional croata que compitió por la SFR Yugoslavia .
Fue uno de los "Guapos Ocho" . [2] Pilić fue clasificado como el número 6 del mundo en enero de 1968 y el número 7 del mundo en 1967 por Lance Tingay de The Daily Telegraph . [1] [3]
Pilić nació en Split , Banovina de Croacia , Reino de Yugoslavia, hijo de Krsto Pilić y Danica Tomić-Ferić, cinco días antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial que comenzó el 1 de septiembre de 1939 con la invasión alemana de Polonia .
El joven empezó a jugar al tenis durante el verano de 1952. [4] A los trece años comenzó a practicar en las pistas de tierra batida del club de tenis Firule al mismo tiempo que estudiaba construcción naval en el instituto de Split. Tras graduarse intentó matricularse en una escuela superior comunitaria ( viša škola ) en Zagreb , pero debido a que no cumplía los criterios de admisión acabó en Novi Sad , donde estudió administración gubernamental ( viša upravna škola ).
En 1964 ganó el Campeonato Internacional de Moscú contra su compatriota Boro Jovanović en cinco sets. [5] Pilić alcanzó las semifinales de Wimbledon en 1967, venciendo a Roy Emerson . [6] Luego llegó el tenis abierto y Pilić fue uno de los Handsome Eight , un grupo de jugadores fichados por Lamar Hunt en 1968 para el recién formado grupo profesional World Championship Tennis (WCT). [7]
En 1970, Pilić ganó el título de dobles masculino en el Abierto de Estados Unidos con su compañero francés Pierre Barthès al derrotar a los australianos John Newcombe y Rod Laver en cuatro sets. Su mejor actuación en individuales en un torneo de Grand Slam llegó en 1973, cuando llegó a la final del Abierto de Francia, perdiendo ante Ilie Năstase en sets corridos. [8]
Pilić fue el catalizador del boicot de Wimbledon de 1973. En mayo de 1973, la federación yugoslava de tenis alegó que Pilić se había negado a representarlos en una eliminatoria de la Copa Davis contra Nueva Zelanda a principios de ese mes. Pilić negó la acusación, pero fue suspendido por la federación, y la suspensión fue confirmada por la ILTF , aunque disminuyó de nueve meses a un mes, lo que significa que no pudo participar en el Campeonato de Wimbledon. En protesta por la suspensión, 81 de los compañeros profesionales de Pilić, organizados en la Asociación de Profesionales del Tenis (ATP) , e incluidos 13 de los 16 cabezas de serie, se retiraron del Campeonato de Wimbledon de 1973. [9] [10] [11]
Nota: El Abierto de Australia se celebró dos veces en 1977, en enero y diciembre.
Después de retirarse del tenis profesional, Pilić comenzó a entrenar y se convirtió en el primer capitán en ganar el trofeo de la Copa Davis para tres naciones: Alemania en 1988, 1989 y 1993, Croacia en 2005 y Serbia en 2010. Ha estado trabajando con el equipo de Copa Davis de Serbia como asesor desde 2007 y ganó el título de la Copa Davis en 2010.
Dirige una academia de tenis en Oberschleißheim , cerca de Múnich, donde reside. Jugadores como Michael Stich , Novak Djokovic , Ernests Gulbis y Anastasija Sevastova se desarrollaron y pasaron por la academia de Pilic. [12]
En 1970, Pilić se casó con la actriz serbia Mija Adamović. La pareja tiene hijos en común. [13]
En 2020 fue galardonado con la Medalla de Oro al Mérito de la República de Serbia. [14]
