Night Game es una película de terror estadounidense de 1989 [3] [4] dirigida por Peter Masterson y protagonizada por Roy Scheider , Lane Smith , Karen Young y Richard Bradford . Sigue a un detective de policía que intenta detener a un asesino en serie cuyos asesinatos coinciden con los partidos de béisbol nocturnos en el Houston Astrodome .
En un paseo marítimo frente a la playa en Galveston, Texas , una prostituta llamada Loretta Akers es atacada por un asaltante invisible y le cortan la garganta, convirtiéndola en la última víctima de una serie de asesinatos en serie. Mike Seaver, un ex jugador de béisbol de las ligas menores convertido en oficial de policía, va a investigar la escena del crimen, donde encuentra un trozo de papel que dice "buena suerte" en el liguero de Loretta. Mike discute con el oficial de policía del condado Kyle Broussard, que protege el caso y de quien Mike cree que es en secreto un proxeneta .
Mike y su compañero detective Oscar Mendoza determinan que cada uno de los asesinatos se corresponde con una victoria del lanzador de los Houston Astros, Sil Baretto. Mike y Oscar entrevistan a Donnie, el novio de una de las víctimas. Poco después, Mike recibe un mensaje de radio que le avisa de que dos mujeres jóvenes han sido asesinadas en una casa de la risa en el carnaval costero donde trabaja la prometida de Mike, Roxy. En la casa de la risa, el mensaje "mucha suerte" está garabateado con sangre en un espejo. Las autopsias de las mujeres determinan que fueron asesinadas a cuchilladas por un asesino diestro, lo que contradice las notas que dejaron atrás, que parecen haber sido escritas por una persona zurda.
El periodista deportivo Bill Essicks visita la comisaría para informar de que recibió una llamada telefónica de un hombre que sollozaba y que afirmaba haber asesinado a las niñas. Más tarde, Mike descubre que alguien ha entrado en su casa, presumiblemente buscando el diario de Loretta. Más tarde, Mike se entera de que la primera víctima fue encontrada detrás de una iglesia el 4 de julio durante la ceremonia de boda de Sil. Mike y Bill determinan que todos los asesinatos, aparte de las víctimas en la casa de la risa, tuvieron lugar después de un partido de los Astros en casa que ganó Baretto; durante los asesinatos en la casa de la risa, un presentador de televisión informó incorrectamente que Baretto iba a lanzar esa noche.
Después de que otra mujer es asesinada en la playa, Kyle acusa a Mike de retener evidencias y estalla una pelea entre ellos. Posteriormente, Broussard queda a cargo del caso. Esa noche, el capitán de policía Nelson recibe la visita de Mike, quien le entrega la agenda de citas de Loretta. Nelson llama a un número que aparece en la agenda y Kyle recibe la llamada. Mike insiste en que esto es una prueba de que Kyle es un proxeneta y es responsable de los asesinatos.
Mike viaja de Galveston a Houston para asistir a un juego en el Astrodome con Bill. Mike se entera de que el día que Barreto se incorporó a los Astros, Floyd Epps, el lanzador al que reemplazó, estuvo involucrado en un accidente de tráfico que provocó la amputación de su mano derecha y su sustitución por un gancho . Temiendo que Floyd sea el asesino y pueda volver a atacar, Mike huye del partido de béisbol y conduce de regreso a Galveston. Mientras tanto, Roxy toma una copa en el Balinese Room y se sienta inadvertidamente al lado de Floyd. Baretto gana el juego y Floyd, con una mirada lasciva, asusta a Roxy, que sale del bar hacia un patio vacío al aire libre. Floyd lo sigue y acorrala a Roxy, pero Mike llega momentos después y logra matarlo.
Varias semanas después, Mike y Roxy se casan. Vestidos con sus trajes de boda formales, los dos asisten a un partido en el Astrodome, donde Baretto abandona el montículo para estrecharle la mano a Mike, mientras la multitud los ovaciona de pie.
Night Game se filmó íntegramente en Galveston y Houston y presenta lugares emblemáticos como el malecón de Galveston , Galveston Cotton Exchange (que se considera la sede ficticia de la policía de Galveston), el Hotel San Luis, la Sala Balinese (donde matan a Epps), el recinto del Galveston County Daily News (incluidas algunas de las escenas de la estación de policía que representan el espacio de la oficina de detectives), el antiguo teatro Broadway y la autopista Gulf . El rodaje se interrumpió temporalmente por la llegada del huracán Gilbert , que obligó al elenco y al equipo a evacuar Galveston. [1]
La película fue comentada en el programa de los Houston Astros de julio de 1989 en las páginas 58 y 59. No se menciona ningún autor:
Glenn Davis ha demostrado en repetidas ocasiones que tiene un don para lo dramático. Con sus constantes carreras impulsadas que le permiten ganar partidos, se podría decir que casi actúa en el momento justo. Y en agosto, lo demostrará de nuevo, no sólo a los fans de los Astros, sino a todo Estados Unidos, cuando consiga un jonrón en la próxima película, Night Game . Partes de la película se filmaron en el Astrodome el año pasado y el director Peter Masterson dice que Davis demostró ser el hombre que necesitaba para un giro de trama complicado. "Necesitábamos un Astro que conectara un jonrón y Davis fue el que lo hizo, así que entró en la película", se rió Masterson en una llamada desde su casa de Nueva York.
Night Game fue la primera película en años que se filmó en el Astrodome, junto con Brewster McCloud , una peculiar película de Robert Altman de 1971 filmada en gran parte en el estadio, The Bad News Bears en Breaking Training y Murder at the World Series , una película de la semana de ABC-TV que presentó a los Astros en una Serie Mundial antes de que hubieran ganado un campeonato de división. Esta nueva película también es un misterio de asesinato. Roy Scheider interpreta a un detective de Galveston que anima a los Astros en medio de una reñida carrera por el banderín. Pero hay un problema: le asignan la búsqueda de un asesino en serie. Y Scheider está descubriendo que los asesinatos tienen lugar la misma noche en que Houston gana partidos.
El guión original de Night Game iba a estar ambientado en San Francisco, pero Masterson, oriundo de Houston y que también hizo The Trip to Bountiful y escribió The Best Little Whorehouse in Texas , decidió llevar la película a Texas. "Parecía más interesante llevarla a Houston. Se hacen muchas películas en San Francisco y no tantas en Houston o Galveston", dijo el director. "Creo que funcionó mejor; es un tipo de lugar diferente". Un aspecto fundamental para la película fue la disponibilidad del Dome, dijo. La filmación durante los juegos se limitó a capturar la reacción de la multitud, tomas de gran angular de los equipos y el ocasional jugador al bate. Se esperaba que el jardinero de los Dodgers , Mike Marshall , al igual que Davis, conectara un jonrón, dijo Masterson. Pero el director descubrió que los jonrones en el Dome no son tan comunes. "Hicimos lo mejor que pudimos, pero no cooperó", sonrió Masterson, admitiendo que tuvo que recurrir a imágenes de un sencillo de Marshall y "cortamos muy rápido después del chasquido del bate para hacer tomas del público".
Sin embargo, muchas más imágenes del Dome involucrarán a jugadores que nadie conoce. Masterson dijo que el ex Astro Norm Miller, ahora ejecutivo del equipo, organizó equipos de jugadores amateurs para que imitaran a los profesionales. "Después de que terminaron los juegos, salimos al campo. Simulamos algunas cosas en el campo y obtuvimos los primeros planos que necesitábamos", recordó Masterson. "Trabajábamos hasta el amanecer todas las noches. Tan pronto como amanecía demasiado, teníamos que parar". Además de las estrellas actuales y pasadas de los Astros, los habitantes de Houston también reconocerán a una figura local más en la película. Bob Allen, el director deportivo de KTRK-TV Channel 13, interpreta al locutor de jugada por jugada de los Astros. Masterson dijo que el presentador "hizo un muy buen trabajo".
Night Games se estrenó en cines en los Estados Unidos el 15 de septiembre de 1989, recaudando un total de 337.812 dólares durante sus quince semanas de exhibición en cines. [2]
Caryn James, del New York Times, escribió sobre la película: "Tal vez Roy Scheider debería volver a perseguir tiburones. Su carrera ha tenido un largo y lento declive desde sus días como el acosado jefe de policía en Tiburón y el torturado director de Broadway en All That Jazz . De hecho, parece haber tocado fondo en Night Game ". La crítica también afirmaba: "Es difícil ver qué se podría haber hecho para animar Night Game , salvo que alguien corriera hacia el Departamento de Policía de Galveston gritando '¡Tiburón!'. Lástima que nadie lo haga". [4]
Michael Wilmington, del diario Los Angeles Times , también criticó la película y señaló: " Night Game responde a la pregunta candente: ¿las películas de terror malas y con tramas improbables serían mejores si tuvieran humor, personajes fuertes y diálogos mordaces en lugar de incesantes accidentes automovilísticos y derramamiento de sangre? La respuesta, sorprendentemente, es no". [3]