El delta del Níger es el delta del río Níger que se encuentra directamente en el golfo de Guinea en el océano Atlántico en Nigeria . [1] [2] Se encuentra dentro de nueve estados costeros del sur de Nigeria, que incluyen: los seis estados de la zona geopolítica Sur Sur , un estado ( Ondo ) de la zona geopolítica Suroeste y dos estados ( Abia e Imo ) del Sureste. zona geopolítica.
El delta del Níger es una región muy densamente poblada, a veces llamada los ríos del petróleo porque alguna vez fue un importante productor de aceite de palma . [3] El área fue el Protectorado Británico de los Ríos del Petróleo desde 1885 hasta 1893, cuando se amplió y se convirtió en el Protectorado de la Costa de Níger .
El delta es una región rica en petróleo y ha sido el centro de la preocupación internacional por una amplia contaminación que a menudo se utiliza como ejemplo de ecocidio . [4] [5] [6] [7] La causa principal son los grandes derrames de petróleo cometidos por corporaciones multinacionales de la industria petrolera. [8] [9]
El delta del Níger, tal como lo define oficialmente ahora el gobierno nigeriano, se extiende sobre 70.000 km 2 (27.000 millas cuadradas) y constituye el 7,5% de la masa terrestre de Nigeria. Histórica y cartográficamente está formado por los actuales estados de Bayelsa , Delta y Rivers . En 2000, sin embargo, el régimen de Obasanjo incluía los estados de Abia , Akwa-Ibom , Cross River , Edo , Imo y Ondo en la región. [3]
El delta del Níger y la zona geopolítica Sur Sur (que contiene seis de los estados del delta del Níger) son dos entidades diferentes. El delta del Níger separa la ensenada de Benin de la ensenada de Bonny dentro del golfo de Guinea, más grande . [10]
Unos 31 millones de personas [11] de más de 40 grupos étnicos, entre ellos el pueblo igboide , ukwuani , abua , bini , itsekiri , efik , esan , ibibio , annang , oron , ijaw , isoko , ika , urhobo , kalabari , yoruba , okrika , Los ogoni , los Ogba–Egbema–Ndoni , los Epie-Atissa y los Obolo se encuentran entre los habitantes del delta político del Níger y hablan alrededor de 250 dialectos diferentes. Los grupos lingüísticos que se hablan en el delta del Níger incluyen las lenguas igboides , las lenguas ijaw , las lenguas ibibio-efik , la lengua itsekiri , las lenguas del delta central , las lenguas edoides y las lenguas yoruboides . [12]
El área fue el Protectorado Británico de los Ríos del Petróleo desde 1885 hasta 1893, cuando se amplió y se convirtió en el Protectorado de la Costa de Níger. El núcleo del delta del Níger pasó a formar parte más tarde de la región oriental de Nigeria , que nació en 1951 (una de las tres regiones y más tarde una de las cuatro regiones). La mayoría de la gente eran los de las divisiones coloniales de Calabar, Itsekiri y Ogoja, los actuales pueblos Ogoja , Itsekiri , Annang , Ibibio , Oron , Efik , Ijaw y Ogoni . El Consejo Nacional de Nigeria y Camerún (NCNC) era el partido político gobernante de la región. La NCNC se convirtió más tarde en la Convención Nacional de Ciudadanos Nigerianos, después de que el oeste de Camerún decidiera separarse de Nigeria. El partido gobernante del este de Nigeria no intentó impedir la separación e incluso la alentó. La entonces Región Oriental contaba con el tercer, cuarto y quinto grupo étnico indígena más grande del país, que son los igbo , ibibio e ijaw .
En 1953, la antigua región oriental sufrió una crisis importante cuando el profesor Eyo Ita fue expulsado de su cargo por la tribu mayoritariamente igbo de la antigua región oriental. Ita, un hombre efik de Calabar , fue uno de los nacionalistas pioneros de la independencia de Nigeria. Las minorías de la región, los Ibibio , Annang , Efik , Ijaw y Ogoja , estaban situadas a lo largo de la costa sureste y en la región del delta y exigían un estado propio, el estado de Calabar-Ogoja-Rivers (COR). La lucha por la creación del estado COR continuó y fue un tema importante relacionado con el estatus de las minorías en Nigeria durante los debates en Europa sobre la independencia de Nigeria. Como resultado de esta crisis, el profesor Eyo Ita abandonó el NCNC para formar un nuevo partido político llamado Partido de la Independencia Nacional , que fue uno de los cinco partidos políticos nigerianos representados en las conferencias sobre la Constitución y la Independencia de Nigeria. [12]
En 1961, se produjo otra crisis importante cuando la entonces región oriental de Nigeria permitió que el actual sudoeste de Camerún se separara de Nigeria (de la región de lo que ahora son los estados de Akwa Ibom y Cross River) mediante un plebiscito, mientras que el liderazgo de la Región Norte tomó las medidas necesarias para mantener el noroeste de Camerún en Nigeria, en los actuales estados de Adamawa y Taraba . Las consecuencias del plebiscito de 1961 provocaron una disputa entre Camerún y Nigeria sobre el pequeño territorio de Bakassi .
Una nueva fase de la lucha vio la declaración de una República Independiente del Delta del Níger por Isaac Adaka Boro durante la administración del presidente nigeriano Ironsi, justo antes de la Guerra Civil Nigeriana . [13] También justo antes de la guerra civil nigeriana, se creó el Estado Sudoriental de Nigeria (también conocido como Sudeste de Nigeria o Costa Sudeste de Nigeria), que tenía la división colonial de Calabar y la división colonial de Ogoja . También se creó el estado de Rivers . El estado del sudeste y el estado del río se convirtieron en dos estados para las minorías de la antigua región oriental, y la mayoría igbo de la antigua región oriental tenía un estado llamado estado central del este. El estado del sureste pasó a llamarse estado de Cross River y luego se dividió en el estado de Cross River y el estado de Akwa Ibom. El estado de Rivers se dividió más tarde en el estado de Rivers y el estado de Bayelsa.
El pueblo del Delta del Níger sufrió gravemente con la gran pérdida de vidas y propiedades, el hambre y la inanición, y sufrió muchas muertes durante la Guerra Civil Nigeriana de 1967-1970 , también conocida como la Guerra de Biafra, en la que la región oriental declaró un estado independiente llamado Biafra que fue finalmente derrotado. [14] [15] [16] Durante este período, las escuelas se cerraron por completo y los disparos se convirtieron en algo cotidiano.
Después de la guerra civil, las comunidades locales exigieron cada vez más justicia social y ambiental al gobierno federal, con Ken Saro Wiwa y la tribu Ogoni como figuras principales de esta fase de la lucha. Las protestas cohesivas por el petróleo se volvieron más pronunciadas en 1990 con la publicación de la Declaración de Derechos Ogoni. Los pueblos indígenas protestaron contra la falta de desarrollo económico, por ejemplo escuelas, buenas carreteras y hospitales, en la región, a pesar de toda la riqueza petrolera creada. También se quejaron de la contaminación ambiental y la destrucción de sus tierras y ríos por parte de compañías petroleras extranjeras. Ken Saro Wiwa y otros nueve activistas petroleros del Movimiento para la Supervivencia del Pueblo Ogoni (MOSOP) fueron arrestados y asesinados durante el gobierno de Sani Abacha en 1995. [17]
Cuando el pueblo Ijaw expresó en la Declaración de Kaiama de 1998 sus preocupaciones de larga data sobre la pérdida de control de los recursos sobre los recursos en manos de las compañías petroleras , el gobierno nigeriano envió tropas para ocupar los estados de Bayelsa y Delta. Los soldados abrieron fuego con rifles, ametralladoras y gases lacrimógenos, matando al menos a tres manifestantes y arrestando a veinticinco más. [18] Desde entonces, la actividad indígena local contra las refinerías y oleoductos comerciales de la región ha aumentado en frecuencia y militancia. Recientemente [ ¿cuándo? ] Los empleados extranjeros de Shell , la principal empresa que opera en la región, fueron tomados como rehenes por la población local. Estas actividades también han dado lugar a una mayor intervención gubernamental en la zona y a la movilización del ejército nigeriano y del Servicio de Seguridad del Estado en la región, lo que ha dado lugar a violencia y abusos contra los derechos humanos. En abril de 2006, una bomba explotó cerca de una refinería de petróleo en la región del delta del Níger, una advertencia contra la expansión china en la región. El Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger (MEND) declaró: "Queremos advertir al gobierno chino y a sus compañías petroleras que se mantengan alejados del Delta del Níger. El gobierno chino, al invertir en crudo robado, coloca a sus ciudadanos en nuestra linea de fuego." [19]
Recientemente se han introducido iniciativas gubernamentales y privadas para desarrollar la región del delta del Níger. [ ¿cuando? ] Estos incluyen la Comisión de Desarrollo del Delta del Níger, una iniciativa gubernamental, y la Iniciativa de Desarrollo, una organización no gubernamental de desarrollo comunitario con sede en Port Harcourt . Uz y Uz Transnational, una empresa con un fuerte compromiso con el delta del Níger, ha introducido formas de desarrollar a los pobres en el delta del Níger, especialmente en el estado de Rivers. En septiembre de 2008, MEND emitió una declaración proclamando que sus militantes habían lanzado una " guerra petrolera " en todo el delta del Níger contra oleoductos e instalaciones de producción de petróleo, así como contra los soldados nigerianos que los protegen. Tanto el MEND como el gobierno nigeriano afirman haberse causado muchas bajas entre sí. [20] En agosto de 2009, el gobierno nigeriano concedió amnistía a los militantes; Posteriormente, muchos militantes entregaron sus armas a cambio de un perdón presidencial, un programa de rehabilitación y educación.
El delta occidental del Níger consiste en la sección occidental de la costa sur-sur de Nigeria, que incluye el delta y las partes más meridionales de los estados de Edo y Ondo. El delta occidental (o norte) del Níger es una sociedad heterogénea con varios grupos étnicos, incluidos los itsekiri , urhobo , isoko , ijaw (o ison) y ukwuani ; los Bini , Esan , Auchi, Esako, oral, igara y Afenmai en el estado de Edo; y el Ilaje Yoruba en el estado de Ondo. Sus medios de vida se basan principalmente en la pesca y la agricultura. La historia dice que el oeste de Níger estaba controlado por jefes de los cuatro grupos étnicos primarios: Itsekiri, Isoko, Ijaw y Urhobo, con quienes el gobierno británico tuvo que firmar "Tratados de Protección" separados en su formación de "Protectorados" que más tarde se convirtieron en el sur de Nigeria.
El delta central del Níger consiste en la sección central de la costa sur-sur de Nigeria, que incluye los estados de Bayelsa, Rivers, Abia e Imo. La región del Delta Central del Níger tiene los Ijaw (incluidos los clanes Nembe-Brass, Ogbia, Kalabari , Ibani de Opobo & Bonny, Abua, Okrika , Engenni y Andoni ), el pueblo Ogoni (Khana, Gokana, Tai y Eleme), el Etche, Egbema, Omuma, Ogba, Ikwerre, Ndoni, Ekpeye y Ndoki en el estado de Rivers.
El delta oriental del Níger está formado por el estado de Cross River y el estado de Akwa Ibom. Tiene los pueblos homogéneos Annang , Efik e Ibibio .
Nigeria se ha convertido en el mayor productor de petróleo de África occidental . En el delta del Níger se extraen unos 2 millones de barriles (320.000 m 3 ) por día, con unas reservas estimadas de 38.000 millones de barriles. [21] Las primeras operaciones petroleras en la región comenzaron en la década de 1950 y fueron realizadas por corporaciones multinacionales, que proporcionaron a Nigeria los recursos tecnológicos y financieros necesarios para extraer petróleo. [22] Desde 1975, la región ha representado más del 75 por ciento de los ingresos de exportación de Nigeria . [23] En conjunto, la extracción de petróleo y gas natural representa "el 97 por ciento de los ingresos en divisas de Nigeria". [24] Más del 70% del gas natural extraído en los pozos petroleros del delta se quema o quema inmediatamente al aire a un ritmo de aproximadamente 70 millones de m 3 por día. [25] Esto equivale al 41% del consumo africano de gas natural y constituye la mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero del planeta. [ cita necesaria ] En 2003, alrededor del 99% del exceso de gas se quemó en el delta del Níger, [26] aunque este valor cayó al 11% en 2010. [27] (Ver también volúmenes de quema de gas ). La mayor empresa de quema de gas es Shell Petroleum Development Company of Nigeria Ltd, una empresa conjunta de propiedad mayoritaria del gobierno nigeriano. En Nigeria, "...a pesar de las regulaciones introducidas hace 20 años para prohibir la práctica, la mayor parte del gas asociado se quema, lo que provoca contaminación local y contribuye al cambio climático". [28] La devastación ambiental asociada con la industria y la falta de distribución de la riqueza petrolera han sido la fuente y/o factores agravantes clave de numerosos movimientos ambientalistas y conflictos interétnicos en la región, incluida la reciente actividad guerrillera del MEND.
En septiembre de 2012, Eland Oil & Gas compró una participación del 45% en OML 40, con su socio Starcrest Energy Nigeria Limited, del Grupo Shell. Tienen la intención de volver a poner en servicio la infraestructura existente y reiniciar los pozos existentes para reiniciar la producción a una tasa bruta inicial de 2.500 barriles (400 m 3 ) de petróleo por día con el objetivo de aumentar la producción bruta a 50.000 barriles (7.900 m 3 ) de petróleo. por día en un plazo de cuatro años.
La asignación de los ingresos petroleros ha sido objeto de mucha controversia mucho antes de que Nigeria obtuviera su independencia. Las asignaciones han variado desde hasta el 50%, debido al alto grado de autonomía regional de la Primera República , y tan solo el 10% durante las dictaduras militares.
* Las asignaciones estatales se basan en cinco criterios: igualdad (participaciones iguales por estado), población, desarrollo social, masa de tierra y generación de ingresos.
**La fórmula de derivación se refiere al porcentaje de los ingresos que los estados productores de petróleo retienen de los impuestos sobre el petróleo y otros recursos naturales producidos en el estado. Informe del Banco Mundial
El documental Sweet Crude , que se estrenó en abril de 2009 en el Festival de Cine Documental Full Frame, cuenta la historia del delta del Níger en Nigeria. [29]
El delta del Níger es una región de riqueza ecológica incomparable, caracterizada por su intrincada red de vías fluviales, exuberantes bosques de manglares y diversos ecosistemas. Sin embargo, la serena belleza de este paisaje se ha visto dañada por una persistente amenaza ambiental: los derrames de petróleo. A lo largo de los años, el delta del Níger ha experimentado una serie de derrames de petróleo devastadores, causados principalmente por actividades industriales relacionadas con la extracción y el transporte de petróleo y gas. Debido a esta elevada cantidad de vertidos, el delta del Níger es considerado una de las zonas más contaminadas de la Tierra. [30] Estos derrames han infligido daños graves y continuos al delicado equilibrio de los ecosistemas de la región. Afectan tanto al medio ambiente como a los medios de vida de las comunidades que dependen de sus recursos.
Dos derrames en 2008 y 2009 han sido los más grandes y dañinos con diferencia, durando en conjunto casi 150 días y causando la muerte de la flora en un lapso de 393 km2. La extensa red de ríos de marea y manglares facilita aún más que el petróleo se propague rápidamente y el delta se convierte en un sumidero, atrapando el petróleo que no se elimina. [31] Los derrames provinieron de un oleoducto operado por Shell Petroleum Development Company. Además de los derrames más pequeños que tuvieron lugar entre 2006 y 2019, se estima que se vertieron en el área estudiada un total de 92.479.170 litros (o 24430412,139 galones) de petróleo crudo. [31]
Desde entonces, los siguientes vertidos han seguido agravando el daño ecológico. Es difícil saber el impacto exacto de derrames como estos debido al hecho de que los estudios de campo tradicionales son casi imposibles en esta región. Sin embargo, técnicas como el índice de vegetación de diferencia normalizada han tenido éxito en medir el impacto de los derrames de petróleo en la salud de las plantas del río. Además, muestras de campo recolectadas de forma independiente han confirmado la presencia de contaminantes de hidrocarburos en alta concentración en las áreas impactadas. [31]
La contaminación y los derrames de petróleo y gas aumentan en gran medida la posibilidad de exposición humana a sustancias químicas peligrosas. Muchos componentes del petróleo crudo son particularmente preocupantes debido a su vínculo con los problemas de salud causados por la exposición. [32] Esto incluye contaminantes orgánicos como hidrocarburos aromáticos policíclicos, benceno, tolueno, etilbenceno y xileno, [33] así como metales pesados como plomo, vanadio y cadmio. [ cita necesaria ] De hecho, según el Comité Científico sobre Salud, Medio Ambiente y Riesgos Emergentes, se pueden liberar al medio ambiente más de 1300 productos químicos diferentes como resultado de la exploración de petróleo y gas. [34] Luego, los humanos entran en contacto con estas sustancias nocivas al comer alimentos contaminados y al respirar la contaminación del aire. [35] Los hidrocarburos aromáticos policíclicos son especialmente preocupantes debido a su persistencia en el medio ambiente. Incluso en cantidades bajas, la exposición prolongada puede causar problemas de salud graves, como cáncer y otras enfermedades crónicas. [35] En general, los contaminantes nocivos emitidos por los derrames de petróleo y otros tipos de contaminación incluyen cáncer, síndrome metabólico, abortos espontáneos, muertes fetales e infertilidad. [35] Los problemas de salud menos mortales, pero aún graves, incluyen dolor de cabeza, ojos llorosos, dolor de garganta, problemas respiratorios, picazón en la piel, erupciones en la cara y el cuello, estornudos, tos, náuseas, mareos, dolor en el pecho y diarrea, son problemas comunes causados. por derrames de petróleo. [36]
En conjunto, más de 1 millón de personas viven en el área que ha sido contaminada por la contaminación por petróleo y gas. Esta población es especialmente vulnerable a las enfermedades crónicas debido a su baja esperanza de vida preexistente y su gran proporción de jóvenes. [31] Además, un informe de 2006 elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo dice: “El delta del Níger es una región que sufre negligencia administrativa, infraestructura y servicios sociales en ruinas, alto desempleo, privaciones sociales, pobreza abyecta, inmundicia y miseria, y conflictos endémicos. ,". [37] Estos factores hacen que sea cada vez más difícil para las comunidades locales lidiar con los efectos negativos causados por la exploración petrolera extranjera.
Las personas afectadas por los derrames de petróleo en el delta del Níger son comunidades diversas que residen en la región. Sus vidas están intrincadamente conectadas con el entorno natural. Estas comunidades, a menudo formadas por grupos indígenas, dependen de los recursos del delta del Níger para obtener alimentos, agua, medios de vida y prácticas culturales. El impacto de los derrames de petróleo en estas comunidades es multifacético y se extiende más allá de los problemas de salud. La pesca y la agricultura son fundamentales para los medios de vida de muchas comunidades del delta del Níger. Los derrames de petróleo contaminan las fuentes de agua y las tierras de cultivo, afectando gravemente a las poblaciones de peces y a los cultivos. Esta perturbación puede provocar escasez de alimentos y dificultades económicas para quienes dependen de estas actividades. [38]
Otra faceta de los medios de vida de la gente es su cultura. La gente del Delta del Níger tiene fuertes vínculos espirituales y culturales con su entorno. El daño infligido a sus tierras y vías fluviales por los derrames de petróleo perturba profundamente los sitios sagrados e interfiere con sus prácticas culturales. La pérdida de estos elementos culturales contribuye a una sensación de desplazamiento y crisis de identidad entre los grupos/comunidades afectados. [39]
Además, cuando las comunidades luchan contra las industrias petroleras como un acto de protesta, a menudo se perpetúa la violencia. Desde la década de 1990 ha habido violencia continua en un esfuerzo por darle a las comunidades locales el control del petróleo en el delta. Estos actos de violencia incluyen el secuestro de trabajadores petroleros extranjeros y su retención para pedir rescate, vandalismo e incluso la voladura de instalaciones petroleras. [39]
05°19′34″N 06°28′15″E / 5.32611°N 6.47083°E / 5.32611; 6.47083