Montagu Denis Wyatt Don OBE DL VMH (nacido George Montagu Don ; 8 de julio de 1955) es un horticultor , locutor y escritor británico, mejor conocido como el presentador principal de la serie de televisión de jardinería de la BBC Gardeners' World .
Nacido en Alemania y criado en Inglaterra, Don estudió en el Magdalene College de Cambridge , donde conoció a su futura esposa. Dirigieron un exitoso negocio de bisutería durante la década de 1980 hasta que la caída de la bolsa de 1987 resultó en una bancarrota casi total. En 1989, Don hizo su debut televisivo como habitual en This Morning con un segmento de jardinería, lo que lo llevó a más trabajos televisivos a lo largo de la década, incluidos sus propios programas para BBC Television y Channel 4. Don comenzó su carrera como escritor en esta época y publicó su primero de más de 25 libros, en 1990. Entre 1994 y 2006, Don escribió una columna semanal sobre jardinería en The Observer .
En 2003, Don reemplazó a Alan Titchmarsh como presentador principal de Gardeners' World , y solo abandonó el programa entre 2008 y 2011 debido a una enfermedad. Desde entonces, ha escrito y producido varias series de jardinería propias, la más reciente de las cuales fue Monty Don's Spanish Gardens , que se emitió en 2024.
George Montagu Don nació el 8 de julio de 1955 en Iserlohn , Alemania Occidental . [1] Es el menor de cinco hijos de padres británicos: Denis Thomas Keiller Don, un soldado de carrera destinado en Alemania en el momento de su nacimiento, y Janet Montagu ( de soltera Wyatt). Poco después del nacimiento de Don, sus padres cambiaron el nombre en su certificado de nacimiento a Montagu Denis Don debido a una disputa familiar sobre el nombre. Cuando Don tenía 10 años, agregó el apellido de soltera de su madre, convirtiéndose en Montagu Denis Wyatt Don. [2] Don es descendiente del botánico George Don y la familia Keiller, mejor conocidos como los inventores de la mermelada de Keiller . [3] [4] [5] Por el lado materno, desciende de la familia de arquitectos Wyatt. [6] Don tiene una hermana gemela, Alison, que a la edad de 19 años casi muere en un accidente automovilístico, sufriendo una fractura de cuello y ceguera. [3]
Cuando Don tenía un año, la familia se mudó a Hampshire , Inglaterra. [5] Describió a sus padres como "muy estrictos". [7] Asistió a tres escuelas independientes: Quidhampton School en Basingstoke , seguida de Bigshotte School en Wokingham , donde a los siete años se le pidió que abandonara la escuela por ser demasiado bullicioso. [5] Luego asistió a Malvern College en Malvern , que odiaba, [2] seguido de una escuela integral estatal, Vyne School , [8] y un colegio estatal de sexto grado, Queen Mary's College, Basingstoke . [ cita requerida ] Reprobó sus niveles A y mientras estudiaba para recuperarse en la escuela nocturna, trabajó en un sitio de construcción y en una granja de cerdos durante el día. Durante su infancia se había convertido en un ávido jardinero y granjero. [5] [2]
En su adolescencia, Don pasó varios meses en Aix-en-Provence , Francia, donde trabajó como jardinero y jugó al rugby en equipos locales. [9] [10] Regresó a Inglaterra, decidido a asistir a la Universidad de Cambridge por "pura terquedad", [3] y aprobó los exámenes de ingreso. Estudió inglés en el Magdalene College , [8] [11] durante el cual conoció a su futura esposa Sarah Erskine, una joyera y arquitecta capacitada. [5] [12] [10] Don comenzó a boxear para impresionar a su padre, un ex campeón de boxeo de peso pesado en el ejército, convirtiéndose en un Cambridge Half Blue para boxear. Se rindió después de ser noqueado y sufrir una conmoción cerebral. [8]
En 1981, Don y Erskine fundaron Monty Don Jewellery, una empresa con sede en Londres que diseñaba, fabricaba y vendía bisutería . La empresa se convirtió en un éxito y en cinco años operaba desde una tienda en Beauchamp Place en Knightsbridge con cientos de trabajadores a domicilio y había conseguido hasta 60 puntos de venta en todo el Reino Unido, incluidos Harrods , Harvey Nichols y Liberty . Entre sus clientes se encontraban Boy George , Michael Jackson y la princesa Diana . Sin embargo, la caída de la bolsa de 1987 provocó una quiebra casi total, ya que cortó las ventas en Estados Unidos, su mayor mercado. [13] [14] La situación impulsó a Don a embarcarse en una carrera en la escritura y la radiodifusión. Reflexionando sobre la experiencia, escribió: "Éramos corderos en el matadero y lo perdimos todo, [...] perdimos nuestra casa, nuestro negocio. Vendimos todos los muebles que teníamos en el mercado de Leominster ". Estuvo desempleado entre 1991 y 1993, y pasó todo el año 1992 en el paro . [2] [3] Algunas de sus joyas se conservan en el Museo V&A .
A mediados de 1989, Don había escrito varios artículos de jardinería y su huerto casero apareció en varias publicaciones. La mayor exposición le abrió puertas: pronto Don estaba escribiendo una columna de jardinería para el Mail on Sunday , tenía un contrato de libro y una invitación para hacer una prueba de pantalla para un segmento semanal de jardinería en vivo propuesto en el programa de desayuno de televisión de ITV This Morning . Don consiguió el lugar y su primer segmento se emitió en octubre de 1989, recibiendo £ 100 por programa. [15] [16] Después de 26 anuncios en This Morning , Don consiguió trabajo televisivo adicional como presentador en los programas de televisión de la BBC Holiday y Tomorrow's World . Aunque tenía algunas dudas sobre ser presentador, aceptó los trabajos porque se sentía desesperado por trabajo. [15] En noviembre de 1999, Channel 4 comenzó a emitir la serie de jardinería Fork to Fork , en la que Don y su esposa presentaban segmentos sobre el cultivo y la cocción de verduras orgánicas. [17] A esto le siguieron otras tres series presentadas por Don entre 1999 y 2003: Real Gardens , Lost Gardens y Don Roaming .
En septiembre de 2002, la BBC anunció a Don como el nuevo presentador principal de su serie Gardeners' World a partir de 2003, sucediendo a Alan Titchmarsh . [18] Don es el primer presentador horticultor autodidacta en la historia del programa. [2] [19] Don presentó el programa hasta que puso su carrera en pausa para recuperarse de su derrame cerebral menor en 2008, y el programa continuó con Toby Buckland como presentador. Durante el período inicial de Don, las cifras de audiencia cayeron de 5 millones a 2 millones, y esta caída se atribuyó con mayor frecuencia a la decisión de la BBC de cambiar el formato del programa poco después de la llegada de Don. [20] Después de que las cifras de audiencia cayeran por debajo de los dos millones por primera vez en 2009, [21] la BBC anunció más cambios en el programa para atraer a los espectadores nuevamente. [22] En diciembre de 2010, Don anunció su regreso como presentador de la serie de 2011. [23] [24] La reacción al anuncio estuvo dividida en el blog del programa. [25]
Inicialmente, Don filmó episodios de Gardeners' World en Berryfields, un jardín alquilado en Stratford-upon-Avon . Cuando regresó como presentador en 2011, Don comenzó a presentar desde su propio jardín, Longmeadow, [26] [27] en Ivington , Herefordshire. Se le vio con frecuencia en pantalla con su golden retriever Nigel hasta que el perro murió en mayo de 2020, [28] [29] poco antes de su duodécimo cumpleaños. En 2016, Don presentó a los espectadores a su nuevo golden retriever, Nell. [30] A esto le siguió la incorporación de Patti, un yorkshire terrier , en abril de 2020. [31] A Nell le diagnosticaron cáncer en junio de 2023 y murió en octubre de 2023. Monty Don anuncia la muerte de su amado perro Nell en un emotivo homenaje En 2020, Don firmó un contrato con la BBC para seguir presentando Gardeners' World durante tres años. [9]
En febrero de 2024, Don aclaró que no tenía planes inmediatos de dejar Gardeners World y dijo: "Ahora tengo 68 años, iba a parar cuando tuviera 65. Ahora continuaré hasta los 70 y luego lo reconsideraré. La razón de eso es que, aparte de cualquier otra cosa, no es tanto querer recuperar mi jardín, aunque hay un fuerte elemento de eso... Es solo que, si bien todavía tengo energía, hay muchos otros proyectos que quiero hacer que significan que no puedo estar aquí todas las semanas ". [32]
Don también es conocido por escribir y presentar su propia serie. En 2005, estableció una pequeña propiedad de 6 acres (2,4 ha) en Herefordshire para que un grupo de jóvenes delincuentes de drogas pudieran trabajar la tierra. El proyecto fue documentado para la serie de la BBC Growing Out of Trouble , que se emitió en 2006. [2] A esto le siguió la ambiciosa serie de la BBC Around the World in 80 Gardens en 2008, donde Don visitó 80 jardines de una variedad de estilos en todo el mundo. [33] En 2010, Don presentó My Dream Farm , una serie de Channel 4 que ayudó a las personas a aprender a convertirse en pequeños agricultores exitosos, [34] [35] y Mastercrafts , una serie de la BBC que celebraba seis artesanías británicas tradicionales. [36] Monty Don's Italian Gardens se emitió en la BBC en 2011, [37] al que siguió Monty Don's French Gardens , en 2013. [38] Más tarde ese año, Don presentó un episodio de Great British Garden Revival . En 2014, Don se convirtió en el presentador principal de la cobertura del Chelsea Flower Show insignia de la BBC , reemplazando nuevamente a Titchmarsh. [ cita requerida ] En 2023 presentó junto a Joe Swift y Sophie Raworth . [39]
Desde 2014, Don ha presentado tres series de Big Dreams, Small Spaces , [40] donde ayuda a los jardineros aficionados a crear sus propios "espacios de ensueño" en casa. En 2015, Don presentó la serie de cuatro partes de la BBC The Secret History of the British Garden , que traza el desarrollo de los jardines británicos desde el siglo XVII hasta el siglo XX. [41] La siguiente serie de Don fue Monty Don's Paradise Gardens en 2018, viajando por el mundo islámico y más allá en busca de jardines paradisíacos y considerando su lugar en el Corán . [42] [43] [44] A esto le siguieron Monty Don's Japanese Gardens en 2019, [45] Monty Don's American Gardens en 2020, [46] Monty Don's Adriatic Gardens en 2022 [47] y Monty Don's Spanish Gardens en 2024. [48]
Don se ha descrito a sí mismo principalmente como un escritor, "que tiene mucho trabajo en televisión". [9] A principios de la década de 1990, Don había escrito dos novelas inéditas, The Clematis Affair y An Afternoon in Padua . Más tarde las describió como "terriblemente malas". [49] En enero de 1994, Allan Jenkins, entonces editor de The Observer , invitó a Don a escribir una columna semanal de jardinería para el periódico. La columna comenzó en febrero de ese año y duró hasta mayo de 2006; Jenkins fue su editor durante siete años. [9] En un artículo de 2004 para conmemorar el décimo año de la columna, Don escribió: "Ha cambiado más mi vida que cualquier otro trabajo que haya hecho en mi vida adulta". [50] Don ha escrito artículos para el Daily Mail y Mail Online desde 2004. [ cita requerida ]
En 2005, Routledge publicó The Jewel Garden: A Story of Despair and Redemption , una autobiografía conjunta y la historia de la casa y los jardines de Don y su esposa Sarah en Longmeadow. [51] [52]
En 2016, Hodder Books publicó un audiolibro de Don's Nigel: My Family and Other Dogs , leído por el autor. [53]
Entre 2008 y 2016, Don fue presidente de la Soil Association . [54] Actualmente es patrocinador de Bees for Development Trust [55] y de Pope's Grotto Preservation Trust. [56]
Don nunca había recibido una formación formal como jardinero. En 2006, comentó: "Yo era –y soy– un jardinero aficionado y un escritor profesional. Mi única autoridad provenía de toda una vida dedicada a la jardinería y de una pasión que equivalía a una obsesión por mi propio jardín". [57]
Don es un entusiasta defensor de la jardinería orgánica , y en 1997 se convirtió en "oficialmente" orgánico en su propio jardín . [50] La práctica de técnicas orgánicas aparece a menudo en su trabajo publicado y transmitido. El enfoque orgánico es más destacado en su libro de 2003 The Complete Gardener . Esto lo ha llevado a cierta controversia con aquellos que abogan por técnicas no orgánicas, y algunos critican su posición de influencia al presentar Gardeners' World y la exclusión de soluciones no orgánicas para plagas y enfermedades en el jardín. [58]
El estilo sartorial de Don en el jardín ha sido objeto de cierta atención crítica, y Richard D. North comentó en 2013: [59]
En su patria y en el extranjero, Monty Don es el payés fracasado . Mientras que un presentador de arte podría evitar el pequeño traje negro de Armani y la deslumbrante camisa blanca en favor de la ropa de lino arrugada, el atuendo de Don se reduce a la ropa de trabajo arrugada y masculina de dril de algodón. No es exactamente el señor McGregor de los libros de Potter : los jardineros antiguos de la vida real usaban enormes pantalones de pana y molesquín, tweeds y franelas, y sacos si el clima era lo suficientemente malo. La afectación de Don es un poco más pictórica que eso... Supongo que aquí es donde nos topamos con la disputa dentro de Monty Don, entre el entusiasta de la jardinería ligeramente terrenal y el moralista hippie más sombrío y sobrenatural. Bueno, todos tenemos un Cavalier interior que acepta alegremente, y lucha con nuestro Roundhead más sombrío.
En 2005, el propio Don dedicó una columna entera a este tema, comentando: [60]
Recibo muchos correos electrónicos, muchas cartas. Algunos son enloquecidos, otros sorprendentemente exigentes... una cantidad bastante grande de cartas y correos electrónicos tratan sobre un tema específico que, a primera vista, solo tiene una relación tangencial con la jardinería. Son los que me preguntan sobre la ropa que uso para trabajar en el jardín.
Don usa cuello y corbata cuando presenta el Chelsea Flower Show.
En junio de 2020, la revista Prospect declaró a Don "el jardinero de la nación". [9] El comediante Joe Lycett ha descrito a Monty Don como un ícono gay . [61]
Don se casó con Sarah Erskine en 1983. Tienen dos hijos y una hija. [2] La pareja vivía en Islington , al norte de Londres, mientras Don cursaba estudios de posgrado en la London School of Economics y trabajaba como camarero en el restaurante Joe Allen en Covent Garden y más tarde como recolector de basura . Luego, la pareja se mudó a la zona de De Beauvoir Town en Hackney , donde hicieron su primer jardín. [62] En 1989, se mudaron a The Hanburies, una casa de campo en Herefordshire. La creación del jardín allí, y la posterior pérdida de la casa tras la quiebra de su negocio de joyería, fue el tema del primer libro de Don, The Prickotty Bush . En 1991, los Don compraron una casa en Ivington , Herefordshire, donde comenzaron a crear un nuevo jardín llamado Longmeadow. La casa no estaba en condiciones de ser habitada en el momento de la compra, por lo que mientras la reformaban alquilaron una casa en Leominster que estaba infestada de ratas y no tenía calefacción. [63] Se mudaron a su casa de Ivington a finales de 1992. [16] [64]
Don ha tenido muchos perros a lo largo de su vida adulta. Dos de los que posee actualmente son Ned, un golden retriever , y Patti, un yorkshire terrier ; que se ven en cámara con Don en Gardeners' World . [65] Nellie, otro golden retriever murió en octubre de 2023. [66] También tiene perros que no aparecen en el programa. [67] El sotobosque de Longmeadow contiene las tumbas de las muchas mascotas de Don, incluidos los perros Nigel, Nellie, Beaufort, Red, Poppy y Barry, y los gatos Stimpy y Blue. [68] Don también tiene una granja de ovejas, en la que tiene 500 ovejas. [63]
Nigel era un perro Golden Retriever macho propiedad de Don. Nigel hizo muchas apariciones en Gardeners' World , a veces con Nellie. El perro fue elegido como un cachorro de siete semanas de una camada en el Bosque de Dean el 1 de julio de 2008 [69] y fue popular entre los espectadores que se preocuparon cuando desapareció del programa en septiembre de 2012. Se había lesionado después de torcerse de lado al saltar para atrapar una pelota de tenis y se había roto un disco intervertebral en la columna . [70] Nigel se recuperó y reanudó sus apariciones en televisión. [69]
Don dijo que había elegido a Nigel porque el perro doméstico significa lo bueno y lo malo en las relaciones humanas con la naturaleza; los humanos pueden priorizar a los animales peludos sobre otros. [71] [69] En septiembre de 2016 se publicó una autobiografía titulada Nigel: mi familia y otros perros , que cuenta la historia de Nigel y los otros perros en la vida de Don, incluida la golden retriever hembra, Nellie. [69] El 11 de mayo de 2020, Don anunció, a través de sus páginas de Twitter e Instagram , que Nigel había muerto, seis días antes de su 12º cumpleaños. [72] [73] [28] [29] Don le dijo al programa Today de la BBC Radio 4 que Nigel había sido más que un compañero y lo había ayudado con sus luchas contra la depresión . Dijo: "Era un oso de cerebro ligeramente limitado, lo que tenía era un sentido absoluto de pureza. Irradiaba una especie de inocencia inmaculada y todos amamos a nuestros perros, todos piensan que su perro es especial, he tenido muchos perros y había algo especial en Nigel". [74] [75] Al igual que los otros perros de Don, Nigel y Nellie están enterrados en el jardín de Longmeadow. [76]
Don ha sufrido depresión desde que tenía veintitantos años. [50] Escribió por primera vez sobre sus experiencias con ella y su efecto en su vida personal en un artículo para The Observer en 2000. [16] Su editor recordó que "cambió la forma en que la gente lo veía" y el propio Don dijo que el artículo generó "una respuesta muy inmediata" de los lectores. [9] Don recordó "grandes períodos de tiempo fangoso" en su vida y se dio cuenta de que la jardinería "me cura mejor que cualquier medicina". [2] Esta cita sirvió de inspiración para el álbum de 2021 de William Doyle Great Spans of Muddy Time . [77]
En un momento dado, la esposa de Don amenazó con irse con sus hijos si no buscaba ayuda. Después de recibir terapia cognitiva conductual y tomar Prozac durante un corto tiempo, Don dejó ambos cuando se dio cuenta de que su depresión era principalmente estacional, lo que atribuyó al trastorno afectivo estacional , y encontró alivio con una caja de luz . [2]
En agosto de 2007, Don sufrió un ataque de peritonitis , una infección abdominal. Su esposa lo encontró inconsciente en el suelo y lo llevaron al hospital para operarlo de urgencia. [2]
En febrero de 2008, Don sufrió un derrame cerebral leve en su casa. Se había sentido mal desde la Navidad anterior, debido principalmente al agotamiento por el viaje para filmar La vuelta al mundo en 80 jardines . Cuando sus síntomas no mejoraron, una tomografía cerebral semanas después reveló un bloqueo temporal en una de las arterias que iban a su cerebro. En mayo de 2008, puso su carrera en pausa para recuperarse. [2] [19]
En 2015, Don dijo que años de jardinería le habían dejado dolor en las rodillas, una de las cuales le causa dolor constante y necesita ser reemplazada. [63]
En mayo de 2022, se informó que Don tenía COVID-19 y había estado postrado en cama durante cuatro días. [78] [79] Contrajo COVID-19 nuevamente en mayo de 2023. [80]
En julio de 2006, apareció en Desert Island Discs de BBC Radio 4 , eligiendo una mezcla ecléctica de discos pop y clásicos; " A Hard Day's Night " de los Beatles fue su disco favorito, su elección de libro fue Collected Poems de Henry Vaughan y su artículo de lujo la pintura Hendrikje Bathing de Rembrandt . [81]
En 2006, Don había lanzado el Proyecto Monty Don, un esfuerzo para ayudar a los consumidores de drogas involucrándolos en la agricultura y la jardinería. El proyecto fue el foco tanto de un libro como de una serie de televisión, Growing Out Of Trouble . [82] [83]
Don fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 2018 por sus servicios a la horticultura, la radiodifusión y la caridad. [84]
En mayo de 2022, el consejo de la Royal Horticultural Society le otorgó la Medalla de Honor Victoria . [85]
Don fue nombrado teniente adjunto de Herefordshire el 14 de octubre de 2024. [86]