Nigel [a] (c. 1100 - 1169) fue un clérigo y administrador anglo-normando que se desempeñó como obispo de Ely de 1133 a 1169. Provenía de una familia eclesiástica; su tío Roger de Salisbury fue obispo y ministro de gobierno del rey Enrique I , y otros familiares también ocuparon cargos en la Iglesia y el gobierno ingleses . Nigel debía su ascenso a su tío, al igual que el probable hermano de Nigel, Alexander , quien, al igual que Nigel, fue ascendido al estatus episcopal. Nigel se educó en el continente antes de convertirse en administrador real. Se desempeñó como Tesorero de Inglaterra bajo el rey Enrique, antes de ser designado para la sede u obispado de Ely en 1133. Su mandato estuvo marcado por conflictos con los monjes de su capítulo catedralicio , quienes creían que Nigel se quedaba con ingresos que debían adecuadamente. han ido a ellos.
Tras el ascenso en 1135 del sucesor de Enrique, el rey Esteban , Nigel permaneció como tesorero sólo brevemente antes de que su familia fuera destituida de su cargo político por el nuevo rey. Nigel se rebeló y abandonó a Matilda , la rival de Stephen , pero finalmente se reconcilió con Stephen. Aunque posteriormente ocupó algunos puestos administrativos menores, nunca recuperó un alto cargo bajo Stephen. A la muerte del rey en 1154, Nigel fue devuelto a la tesorería por el nuevo rey, Enrique II . El segundo mandato de Nigel como tesorero le permitió devolver la administración a las prácticas de Enrique I. Se retiró de gran parte de su trabajo público alrededor de 1164, tras un ataque de parálisis. Le sucedió como tesorero su hijo, Richard FitzNeal , a quien había formado en las operaciones del Exchequer , o Tesoro de Inglaterra. La mayoría de los historiadores evalúan que las habilidades administrativas de Nigel eran excelentes y se considera que tenía más talento como administrador que como figura religiosa.
La fecha de nacimiento de Nigel es incierta, pero es probable que haya sido alrededor de 1100. [1] [2] Los historiadores ocasionalmente se refieren a él como Nigel Pobre [3] o Nigel de Ely, [2] pero antes de su elevación al Durante su episcopado se le conocía comúnmente como Nigel, el sobrino del obispo, o Nigel, el tesorero. [1] Probablemente era normando por ascendencia aunque se crió en Inglaterra, [4] que en 1066 había sido conquistada por el duque de Normandía , Guillermo el Conquistador . [5] Tras la muerte de William en 1087, su reino se dividió entre dos de sus hijos. Su hijo mediano, William Rufus , heredó el Reino de Inglaterra , y el ducado de Normandía pasó a su hijo mayor, Robert Curthose . [6] El hijo menor, Enrique , recibió una subvención de dinero, que utilizó para comprar un señorío en Normandía. [7] Los hermanos pelearon entre ellos durante los siguientes veinte años; El conflicto inicial fue entre Rufus y Robert, pero después de la muerte de Rufus en 1100, Enrique, que sucedió a Rufus como rey de Inglaterra, también se vio involucrado. Finalmente, en 1106, Enrique capturó a Robert, lo encarceló de por vida y tomó el control de Normandía. [8]
El tío de Nigel, Roger , obispo de Salisbury , se encargó de la educación de Nigel [9] en la escuela de Laon en Francia, [10] donde probablemente estudió matemáticas con [11] Anselmo de Laon . [1] Es probable que su padre fuera el hermano de Roger, Humphrey. [12] Otros estudiantes en Laon incluyeron a William de Corbeil , más tarde arzobispo de Canterbury , Robert de Bethune , quien se convirtió en obispo de Hereford , Geoffrey le Breton , futuro arzobispo de Rouen , y otros hombres que posteriormente ocuparían obispados en los dominios anglo-normandos. [13]
No se registra cuándo tomó votos como clérigo, [1] pero Nigel ocupó una prebenda , un cargo eclesiástico en la catedral, en la sede de Londres antes de ocupar uno de los cargos de archidiácono en la diócesis de Salisbury , [14] aunque El arcediano que ocupó no está claro. [15] La mayoría de los historiadores modernos creen que Nigel era hermano de Alejandro de Lincoln, más tarde obispo de Lincoln , [11] pero esta relación no está específicamente atestiguada en las fuentes, que afirman simplemente que ambos eran sobrinos de Roger. [16] Guillermo de Malmesbury , un cronista medieval, consideraba que tanto Alejandro como Nigel eran personas bien educadas y diligentes. [12] Nigel asistió a la consagración de Bernardo como obispo de San David en Westminster en 1115, y es posible que haya regresado a Inglaterra desde Laon en 1112. [17] Desde el momento de su regreso hasta alrededor de 1120 se desempeñó como capellán real y atestiguó una serie de cartas reales. [18]
Nigel se convirtió en tesorero por primera vez durante el reinado de Enrique I, [19] y parece haber ocupado ese cargo alrededor de 1126. [20] [21] [22] Ya era síndico, o auditor y administrador, en el tesoro de Normandía. , [23] [24] y sirvió como tesorero de ambos reinos, [22] [25] moviéndose con el rey y la corte entre Inglaterra y Normandía. [23] La fecha de su nombramiento no está clara, ya que hasta que se convirtió en obispo, las cartas reales lo enumeraban como "sobrino del obispo" (Roger de Salisbury) en lugar de cualquier cargo que ocupara. En 1131, sin embargo, figuraba en una carta papal como "Nigel, el tesorero", lo que establece con seguridad que ocupaba el cargo en esa fecha. [1]
En 1133, Roger de Salisbury aseguró el obispado de Ely para Nigel. Ely había estado sin obispo desde 1131; Después de la vacante de dos años, el rey Enrique hizo el nombramiento porque estaba resolviendo asuntos pendientes antes de abandonar Inglaterra para regresar a Normandía. En este momento, Enrique también nombró a Geoffrey Rufus para Durham y a Æthelwold para la recién creada Diócesis de Carlisle . [26] Nigel fue consagrado el 1 de octubre de 1133 [20] en Lambeth por William de Corbeil, que entonces era arzobispo de Canterbury [1] , posiblemente con la ayuda de Roger de Salisbury. [27] Nigel continuó ocupando el cargo de tesorero hasta 1136, cuando fue reemplazado por un pariente, Adelelm , [23] [28] [b] aunque el historiador C. Warren Hollister situó su salida del cargo en 1133 con su cita con Ely. [22] [c] La Constitutio domus regis , o Establecimiento de la Casa del Rey , puede haber sido escrita por Nigel, o posiblemente para su uso, [1] [30] y probablemente fue compuesta alrededor de 1135. [12]
Ely había sido hasta 1109 un monasterio independiente, pero su último abad, Ricardo, había propuesto al rey un plan mediante el cual la abadía se convertiría en obispado, presumiblemente con el propio abad como obispo. Ricardo murió antes de que la propuesta pudiera ponerse en práctica, pero en 1109, el custodio de la abadía vacante obtuvo permiso para realizar el cambio y se convirtió en el primer obispo de Ely. Sin embargo, los cambios administrativos necesarios para convertir la abadía en obispado tomaron más tiempo y aún estaban sin resolver en el momento del nombramiento de Nigel. [31] Independientemente, Nigel estuvo constantemente en la corte, como lo demuestra su aparición 31 veces como testigo de las cartas durante los últimos diez años del reinado de Enrique I. [22] Esto dejó poco tiempo para la administración de su diócesis, y Nigel nombró a un clérigo casado, Ranulf de Salisbury, para administrar la diócesis. Ranulfo parece haber tiranizado a los monjes del cabildo catedralicio, y Nigel parece haber hecho poco para proteger a sus monjes de los abusos. [32]
Más tarde, durante los primeros años del reinado de Esteban, Nigel afirmó haber descubierto un complot liderado por Ranulfo para asesinar a los normandos. La naturaleza exacta de la conspiración es oscura y no está claro qué la impulsó. [33] El cronista medieval Orderic Vitalis afirmó que Ranulfo planeaba matar a todos los normandos en el gobierno y entregar el país a los escoceses. Tras el descubrimiento del complot, Ranulfo huyó del país y Nigel hizo las paces con los monjes de su cabildo catedralicio. [1]
Otra fuente de conflicto con sus monjes fue el deseo del cabildo catedralicio de disfrutar como entidad corporativa de la misma "libertad" que los obispos en la diócesis. [34] Esta libertad era un grupo de derechos que la abadía había tenido originalmente y había transferido al obispo cuando la abadía se convirtió en obispado. Los derechos incluían sake y soke , o el derecho a cobrar cuotas de la tierra, y el derecho a cobrar peajes. También incluían el derecho a celebrar tribunales que se ocuparan del robo. [35] Alrededor de 1135, Nigel concedió este punto a los monjes. [34] Aunque restauró algunas de las tierras que Ranulfo había quitado a los monjes, el Liber Eliensis (la crónica de la casa de los monjes de Ely) continuó denunciando su administración de la diócesis y las tierras del cabildo catedralicio, alegando que "se guardó algunas propiedades de la iglesia que quería, y eran muy buenas". La crónica contiene una serie de quejas de que Nigel oprimió a los monjes o los despojó. [36]
Tras la muerte del rey Enrique en 1135, la sucesión fue disputada entre los sobrinos del rey ( Esteban y su hermano mayor, Teobaldo II, conde de Champaña ) y la hija legítima superviviente de Enrique, Matilda , generalmente conocida como la emperatriz Matilde debido a su primer matrimonio con el Santo. Emperador romano , Enrique V. El único hijo legítimo del rey Enrique, Guillermo , había muerto en 1120 . Después de que Matilde enviudó en 1125, regresó con su padre, quien la casó con Geoffrey, conde de Anjou . Todos los magnates de Inglaterra y Normandía debían declarar lealtad a Matilda como heredera de Enrique, pero cuando Enrique I murió en 1135, Esteban se apresuró a viajar a Inglaterra y se hizo coronar antes de que Teobaldo o Matilda pudieran reaccionar. Los barones normandos aceptaron a Esteban como duque de Normandía y Teobaldo se contentó con sus posesiones en Francia. Matilda, sin embargo, fue menos optimista y se aseguró el apoyo del rey escocés David , que era su tío materno, y en 1138 también el apoyo de su medio hermano, Roberto, conde de Gloucester , un hijo ilegítimo de Enrique I. [37] [d]
Después del ascenso de Esteban, Nigel fue retenido al principio como tesorero, pero el rey llegó a sospechar que él y su familia apoyaban en secreto a Matilda. [39] Los principales impulsores de las sospechas de Stephen contra los obispos fueron la familia Beaumont , encabezada por los hermanos gemelos Robert, conde de Leicester , y Waleran, conde de Meulan , [40] [41] que deseaban ser los principales consejeros de la rey. [42] [43] Roger, Alexander y Nigel juntos poseían castillos clave, incluidos Salisbury, Devizes, Sherborne, Malmesbury, Sleaford y Newark. [44] Los Beaumont alegaron que Roger y su familia estaban fortificando los castillos que tenían en preparación para entregárselos a Matilda. Instaron al rey a confiscar los castillos antes de que se perdieran. Aunque la Gesta Stephani , o Hechos del rey Esteban , una crónica medieval de los acontecimientos del reinado de Esteban, alega que Roger fue desleal a Esteban, la evidencia está en contra de tal acción por parte de Roger, ya que había sido oponente de Matilda desde 1126, cuando ella fue presentada por primera vez como heredera de su padre. Roger y su familia también habían sido los primeros partidarios de la toma de la corona por parte de Esteban después de la muerte de Enrique I. [41] El cronista contemporáneo Orderic Vitalis sintió que la familia de Roger iba a traicionar al rey, pero Guillermo de Malmesbury creía que las acusaciones se basaban en la envidia de "poderosos laicos". [45] Cualquiera que sea la posición de Roger, la propia posición de Nigel sobre Matilda es menos clara, y es posible que nunca se haya opuesto a ella como su tío. [46] Sin embargo, no sobrevive ninguna evidencia de que estuviera alejado de Stephen, ya que Nigel continuó presenciando cartas durante los primeros cuatro años del reinado de Stephen. [1] Según la historiadora Marjorie Chibnall , la familia de Nigel pudo haber quedado atrapada en una disputa entre Enrique de Blois y los Beaumont. [47]
En 1139, los partidarios de Roger y su familia se pelearon en público con algunos hombres que apoyaban a Alan de Bretaña . [41] La pelea puede haber sido provocada por los Beaumont, ya que Alan a menudo estaba asociado con ellos. [48] [49] En una corte celebrada en Oxford en junio de 1139, Stephen exigió a Roger de Salisbury, Alejandro de Lincoln y Nigel que entregaran sus castillos como consecuencia de la pelea. Cuando Roger y su familia se demoraron, el rey ordenó su arresto. [41] Nigel logró escapar del arresto huyendo al castillo de Devizes , y el rey lo siguió y comenzó un asedio. [50] El rey amenazó con colgar a Roger frente al castillo a menos que capitulara, y Nigel, bajo presión de la esposa de Roger, entregó el castillo después de que el asedio duró tres días. Luego, los tres obispos se sometieron y entregaron sus cargos seculares y castillos. Sin embargo, se les permitió conservar sus diócesis. [43] [44] [e] Nigel entregó el castillo de Newark y el castillo de Sleaford , [47] ambos construidos por Alejandro. [51] Stephen rápidamente entregó Newark a Robert, conde de Leicester, quien a su vez fue excomulgado por Alejandro de Lincoln. [52]
El hermano de Esteban, Enrique de Blois, que era obispo de Winchester y legado papal en Inglaterra, [39] convocó un concilio eclesiástico en Winchester el 29 de agosto de 1139 y citó al rey para responder a los cargos de haber arrestado ilegalmente al clero. El rey se negó a asistir y en su lugar envió un representante. Después de reunirse durante unos días, el consejo fue disuelto el 1 de septiembre sin decidir nada más que apelar al Papa. [53] Al final, el llamamiento nunca llegó a Roma. [54] Parte del problema que enfrentaron los obispos reunidos fue que Stephen no había expulsado a la familia de Roger de sus cargos eclesiásticos, simplemente de los seculares. Los representantes de Stephen argumentaron que los obispos habían renunciado voluntariamente a sus castillos y a su dinero para evitar cargos seculares. La defensa adoptada por el rey no fue nueva; había sido utilizado antes por Guillermo I y Guillermo II contra Odón de Bayeux y Guillermo de St-Calais , respectivamente. [55]
Tradicionalmente, el arresto de los obispos se ha visto como un punto de inflexión en el reinado de Esteban y el acontecimiento que puso a la jerarquía eclesiástica en su contra. Los historiadores recientes han mantenido un animado debate sobre el tema; unos pocos todavía se aferran a la interpretación tradicional, [56] [57] pero la mayoría ha decidido que las reacciones en la iglesia inglesa fueron más ambivalentes. [58] [59] [60] Un historiador moderno, David Crouch , cree que el arresto de los obispos marcó el comienzo de la anarquía , no debido a ninguna alienación de la iglesia, sino a través de la política de la corte, donde Stephen se mostró incapaz de manipulando las facciones de su corte. [45] El ascenso de los Beaumont estuvo marcado por la colocación de uno de sus protegidos, Philip de Harcourt , como canciller. [43]
Roger murió en diciembre de 1139 mientras estaba bajo la custodia del rey. [39] Después de la muerte de su tío, Nigel, entonces en East Anglia , se rebeló. [61] En enero de 1140, fortificó la isla de Ely , pero pronto fue sitiado y obligado a huir. [62] Incluso su propio capítulo catedralicio se negó a apoyarlo, y su revuelta colapsó en enero. Nigel se refugió en la corte de la rival de Esteban, la emperatriz Matilda, [61] que había desembarcado en el sur de Inglaterra el 30 de septiembre de 1139 en un intento por tomar el trono. [40] La revuelta tenía pocas posibilidades de tener éxito, ya que no había partidarios de Matilda cerca de East Anglia, y es probable que Nigel reaccionara más por miedo e ira ante la muerte de su tío que por cualquier otra cosa. [61] Parece probable que Nigel apeló al Papa Inocencio II en este momento, porque en octubre de 1140 Inocencio emitió una bula papal , o instrucción papal, ordenando la restauración a Nigel de las tierras de su obispado, y parece que después de la captura de Stephen, Matilda logró devolver a Nigel a Ely brevemente. [1] En 1141 Nigel, junto con su hermano Alejandro, fue uno de los partidarios de Matilde que, después de la captura de Esteban por las fuerzas de Matilde, llegó a un acuerdo con Enrique de Blois para reemplazar a Esteban por Matilda en el trono. [63] Al final, este acuerdo fracasó cuando el principal partidario de Matilda, su medio hermano Robert de Gloucester, fue capturado y luego intercambiado por Stephen. [64] La liberación de Esteban significó que el rey era libre de enviar a Geoffrey de Mandeville contra Nigel, y Nigel se sometió al rey, probablemente en 1142. [1]
En 1143, Nigel se vio envuelto en una disputa con el poderoso Enrique de Blois. Se presentaron contra Nigel cargos de privar a un sacerdote de una iglesia, dar propiedades de la iglesia a laicos y alentar la sedición, y se vio obligado a ir a Roma para defenderse, llegando allí solo en 1144. No regresó a su diócesis hasta 1145. [65] Probablemente acompañó a Teobaldo de Bec , el arzobispo de Canterbury, quien fue allí por esta época por asuntos separados. [66] Mientras estaba allí, el Papa Lucio II emitió una serie de fallos a favor de Nigel, ordenando su restitución a Ely. [1] Finalmente se reconcilió con Stephen pagando una multa de 200 libras esterlinas y ofreciendo a su hijo Richard FitzNeal como rehén. [67] Mientras Nigel estaba en Roma, Ely fue atacada por las fuerzas del rey. Los monjes enviaron ayuda a Geoffrey de Mandeville, y Geoffrey vino y ocupó la isla de Ely, mientras que las fuerzas del rey ocuparon las tierras de la diócesis fuera de la isla. Ambas fuerzas ocupantes causaron daños a las tierras de la diócesis y al cabildo catedralicio. [68] Los monjes, en el Liber Eliensis , se quejaron de que Nigel había tomado artículos de la iglesia para financiar su viaje, [69] y que se les pidió que contribuyeran al soborno cuando Nigel se reconciliara con Stephen. [70]
En 1147, Nigel volvió a ser testigo de los estatutos de Esteban, y en 1153 o 1154 fue nombrado en una concesión de tierras al Priorato de St Radegund en Cambridge. [1] Ayudó en la consagración de Hilario de Chichester como obispo de Chichester en agosto de 1147. [71] Participó en los tribunales del condado tanto en Norfolk como en Suffolk en 1150, [23] y continuó ayudando con las consagraciones episcopales durante el resto. del reinado de Esteban. [72] No existen registros de que él estuviera involucrado en asuntos de tesorería durante este tiempo. Su testimonio de las cartas es escaso y casi siempre en compañía de otros obispos; esto sugiere que estuvo en la corte sólo para concilios u otros eventos similares. [73] Nigel fue testigo de la carta de Esteban que dejó Inglaterra al hijo de Matilda, Enrique de Anjou . Cuando Enrique sucedió a Esteban, Nigel estuvo presente en la coronación. [1]
Después de la adhesión de Enrique II, Nigel fue convocado para reorganizar el Exchequer, [74] o tesorería, que era responsable de la producción de los registros financieros del gobierno, incluidos los Pipe Rolls . [75] El rey tuvo que pedirle a Nigel varias veces que regresara antes de que el obispo aceptara, y una de las razones de la desgana de Nigel puede haber sido que tendría que trabajar con Robert, conde de Leicester, uno de los Beaumont, que había sido responsable de Esteban se volvió contra la familia de Nigel en 1139. [74] Otro de los colegas de Nigel en la administración fue un laico, Richard de Lucy , que sirvió como juez hasta 1178. [76] Nigel fue el único ministro superviviente de Enrique I, y su conocimiento Se necesitaba el Departamento de Hacienda para ayudar a reorganizar los ingresos del rey y restaurar las prácticas administrativas perdidas durante el reinado de Esteban. [77] El único rollo de flauta que sobrevivió del reinado de Enrique I, correspondiente al año 1130, puede ser la copia del propio Nigel, traída con él al Tesoro cuando regresó bajo Enrique II. Nigel pudo aumentar los ingresos en comparación con lo que se había recaudado bajo Esteban, pero no pudo devolverlos rápidamente a las cantidades recaudadas bajo Enrique I. [78] Puede haber sido Nigel quien instó al rey a intentar recuperar propiedades que había sido alienado durante el reinado de Esteban. [79]
El rollo de tubería de 1155-1156 tiene varias entradas que declaran que Nigel estaba tomando decisiones sobre asuntos monetarios y emitiendo órdenes judiciales, pero los rollos de tubería posteriores no contienen tales entradas. [23] Parece probable que después de la reorganización inicial del Tesoro, la participación de Nigel disminuyó. Sin embargo, continuó activo y obtuvo exenciones de impuestos y otros privilegios hasta su muerte en 1169. Su hijo, Richard FitzNeal, que es la principal fuente de información sobre la carrera de Nigel en el Tesoro, afirmó que cumplió con los deberes de tesorería de Nigel cuando Nigel estaba enfermo. [80] Nigel continuó entrenando con Robert, el conde de Leicester, y Richard FitzNeal cuenta una historia sobre Nigel y Robert enfrentándose en el Tesoro por las tradicionales exenciones de los barones del Tesoro , o jueces del Tesoro. [81] Entre las reformas llevadas a cabo por Nigel se encuentran la restauración del sistema de "granja blanca", mediante el cual se analizaba una muestra aleatoria de monedas y cualquier escasez se recogía del sheriff, y la restauración de colecciones de una franja de condados que habían Dejó de pagar impuestos durante el reinado de Esteban. El cambio más sustancial fue el regreso a un sistema unificado de finanzas, que a su vez requirió una reconciliación de los dos sistemas diferentes utilizados por Stephen y Matilda. [82] A pesar de la reinstalación de Nigel en el Tesoro y el nombramiento de su hijo como tesorero, Nigel no disfrutó del poder que su tío había ejercido bajo Enrique I. [83] La fecha exacta del nombramiento de Richard como tesorero es oscura, pero fue en algún momento entre 1158 y 1160, como está atestiguado con seguridad como tesorero en 1160. [84] El Liber Eliensis afirma que Nigel pagó al rey 400 libras esterlinas para asegurar el cargo a Ricardo. [1] Algunos historiadores han visto a Nigel como el "ministro de finanzas" de Enrique II. [85]
Nigel también sirvió como juez real bajo Enrique II. Aunque sus relaciones con el gobierno habían mejorado, sus relaciones con los monjes de su cabildo catedralicio, que nunca habían sido buenas, siguieron estando marcadas por disputas. En 1156, el papa inglés Adriano IV amenazó con suspender a Nigel de su cargo a menos que el obispo restaurara todas las tierras que habían pertenecido a la iglesia cuando Nigel se convirtió en obispo. La restitución se vio obstaculizada por la ausencia del rey de Inglaterra, y la disputa se prolongó hasta que finalmente fue resuelta cuando Nigel se comprometió ante Teobaldo de Bec, arzobispo de Canterbury, a restaurar las tierras. [1] En 1158, Nigel había logrado restaurar suficientes posesiones como para que Adrian relajara las condiciones. [86] Incluso esto no puso fin a las disputas con los monjes, ya que Nigel nombró a un clérigo casado como sacrista de Ely, acción que fue condenada por Thomas Becket , el nuevo arzobispo de Canterbury. [1] Nigel logró asegurar una reducción en la evaluación de los honorarios de caballero adeudados por la diócesis, de los sesenta honorarios que se debían bajo Enrique I a cuarenta en 1166. [87]
Nigel murió el 30 de mayo de 1169. [28] En 1164 o en 1166, o posiblemente en ambos, sufrió parálisis y después de esto parece haberse retirado de los asuntos activos. Tomó poca participación en las disputas entre el rey y Thomas Becket , [1] aunque estuvo de acuerdo con sus compañeros obispos que se opusieron al intento del rey de reducir los beneficios clericales. [2] Es posible que haya sido enterrado en Ely, donde una losa de mármol del siglo XII posiblemente marca su tumba. [1] [f]
Nigel era un obispo casado , [89] y su hijo Richard FitzNeal fue más tarde Lord Tesorero y Obispo de Londres . [19] [g] Otro hijo fue William, llamado William el Inglés. [1] Richard, que escribió el Dialogus de Scaccario , o Diálogo sobre los procedimientos del Tesoro, había aprendido esos procedimientos de su padre. [25] El tío de Nigel, Roger, tuvo al menos un hijo, Roger, que era canciller del rey Esteban; Adelelm, que sucedió a Nigel como tesorero después de su primer mandato, probablemente también era hijo de Roger. [90] Otro pariente fue Guillermo de Ely , quien sucedió a Richard FitzNeal como tesorero en 1196, [91] aunque la relación exacta no está clara. [dieciséis]
Nigel participó activamente en el drenaje de los pantanos , la tierra pantanosa alrededor de Ely, para aumentar las tierras agrícolas alrededor de su obispado. [92] También fortificó la isla de Ely con defensas de piedra, [93] probablemente comenzando alrededor de 1140. Los restos de un castillo en Cherry Hill en Ely probablemente datan de las fortificaciones de Nigel. [94] Al principio de su tiempo como obispo participó activamente en la recuperación de las tierras de la iglesia que habían sido otorgadas a los caballeros por sus predecesores, y poco después de su consagración ordenó que se realizara una investigación sobre las tierras que realmente eran propiedad de la diócesis y el capítulo catedralicio. [95] El obispo pasó la mayor parte de su vida endeudado, pero en el año de su muerte logró saldarlas con la ayuda de su hijo. [96] A los monjes de su capítulo catedralicio no les gustó el hecho de que se les exigiera pagar por las apelaciones del obispo a Roma para recuperar su sede, o pagar por recuperar el favor del rey. Su disgusto por su obispo es evidente en el Liber Eliensis . [97] El historiador de arte CR Dodwell escribió sobre los esfuerzos de Nigel:
Cuando... Nigel... necesitó recaudar dinero para reparar su propia fortuna política, despojó, vendió o utilizó como garantía una cantidad asombrosa de tesoros monásticos de Ely. Estos crucifijos numerados de oro y plata del pasado anglosajón , incluían un alba con vestimentas bordadas en oro, regalada por San Ethelwold, y una casulla , regalada por el rey Edgar, que era casi toda de oro. Una cubierta textil de oro y joyas ... fue vendida al obispo de Lincoln, Alejandro, quien se la llevó a Roma como un regalo de particular esplendor. Es un comentario mordaz sobre las actitudes del episcopado anglo-normando hacia el arte anglosajón , que le correspondió al Papa señalar que una reliquia artística como esa nunca debería haber salido de Ely en primer lugar y ordenar su regreso. [98]
La mayoría de los historiadores han visto a Nigel como un administrador, no como un obispo religioso. El historiador David Knowles escribió que Nigel "había dedicado todas sus energías y habilidades a asuntos puramente seculares; en el departamento de administración financiera era supremo, y más que cualquier otro hombre ayudó a asegurar la continuidad y el desarrollo de la excelente práctica administrativa iniciada bajo Enrique I". [2] El historiador WL Warren dijo que "Stephen probablemente pagó un alto precio por el despido del obispo Roger de Salisbury y del obispo Nigel de Ely, porque la experiencia del tesoro se depositó en su experiencia". [99] Cualquiera que sea el talento administrativo de Nigel, sus habilidades eclesiásticas generalmente se consideran bajas; la Gesta Stephani dice que tanto él como Alejandro eran "hombres que amaban la ostentación y eran imprudentes en su imprudente presunción ... sin tener en cuenta la santa y sencilla forma de vida que corresponde a un sacerdote cristiano, se dedicaron tan completamente a la guerra y las vanidades de este mundo". que cada vez que asistían a la corte con cita previa ... despertaban el asombro general a causa del extraordinario concurso de caballeros que los rodeaban por todas partes." [100]