Nicolo Rizzuto ( en italiano: [nikoˈlɔ rritˈtsuːto] ; 18 de febrero de 1924 - 10 de noviembre de 2010) fue un jefe criminal italo-canadiense y fundador de la familia criminal Rizzuto , la organización mafiosa siciliana con sede en Montreal , Quebec .
Rizzuto nació en Cattolica Eraclea , Sicilia , Italia , en 1924, y emigró a Montreal en 1954 con su esposa, hijo e hija. Se casó con una mafiosa a través de la familia de su esposa Libertina Manno, comenzando como socio de la facción siciliana de la familia criminal calabresa Cotroni , que tenía la mayor parte del control en Montreal. A fines de la década de 1970, estalló una guerra de la mafia entre las facciones siciliana y calabresa, que resultó en la muerte de Paolo Violi , el capo interino de la familia Cotroni, y sus hermanos. Aunque Rizzuto no fue acusado de ninguno de estos asesinatos, se lo vinculó con ellos ya que los eventos permitieron que la familia Rizzuto emergiera como la familia criminal preeminente en Montreal a principios de la década de 1980.
Rizzuto fue encarcelado dos veces, una en 1988 por cargos de drogas donde cumplió cinco años en una prisión venezolana, y la otra en 2006 donde cumplió dos años de cárcel por un cargo de evasión fiscal . Su hijo Vito más tarde lo siguió en la mafia, y en 2007 fue declarado culpable de conspiración para cometer asesinato , así como de crimen organizado , cumpliendo una sentencia de prisión hasta 2012. Durante este tiempo, se produjo una lucha de poder dentro de la familia Rizzuto; su nieto Nicolo Jr. fue asesinado en 2009, seguido por el propio Rizzuto por un rifle de francotirador mientras estaba en su casa el 10 de noviembre de 2010.
Nicolo Rizzuto nació en Cattolica Eraclea , en la provincia de Agrigento , Sicilia , Italia , el 18 de febrero de 1924. Su padre, Vito Rizzuto Sr., había sido condenado el 23 de junio de 1921 por un tribunal militar italiano por robo después de que lo atraparan robando al Regio Esercito . [1] El 9 de marzo de 1923, Rizzuto Sr. se había casado con Maria Renda, cuyo hermano, Calogero Renda, se desempeñaba como campiere local , el oficial de la mafia a cargo de extorsionar dinero de los granjeros locales. [1] En enero de 1925, su padre Vito Rizzuto Sr. emigró ilegalmente a los Estados Unidos con su cuñado Calogero Renda, mientras que la esposa de Vito, Maria Renda, se quedó con Nicolo en Sicilia. El 12 de agosto de 1933, Vito fue asesinado en Patterson , Nueva York , lo que obligó a Nicolo a crecer con un padrastro después de que su madre se volviera a casar con Liborio Milioto. [2] [3]
El 20 de marzo de 1945, Rizzuto se casó con Libertina Manno, la hija de Antonio Manno, un líder de la mafia local en su ciudad natal. [4] El 21 de febrero de 1946, sería padre de un hijo, Vito , que más tarde lo seguiría en la mafia. El 21 de febrero de 1954, junto con su esposa, hijo e hija, Rizzuto emigró a Canadá en barco y atracó en el Muelle 21 en Halifax , Nueva Escocia , antes de mudarse a Montreal , Quebec . [5] Pronto pudo formar su propia tripulación con la ayuda de varios otros parientes y asociados sicilianos que vivían en Montreal. [6] Antonio Manno más tarde también emigraría a Montreal en septiembre de 1964. [3]
Rizzuto tenía vínculos con el crimen organizado en Canadá, Estados Unidos, Venezuela e Italia. Comenzó su carrera en la mafia en Canadá como socio de la familia criminal Cotroni , que controlaba gran parte del tráfico de drogas de Montreal en la década de 1970 mientras respondía ante la familia criminal Bonanno de la ciudad de Nueva York . Sin embargo, estaba más estrechamente vinculado a la mafia en el viejo país, en particular al clan mafioso Cuntrera-Caruana , que provenía de la misma región de Sicilia que Rizzuto. [7]
Rizzuto tuvo dos nietos con su hijo Vito y su esposa Giovanna Cammalleri, Leonardo Rizzuto y Nicolo "Nick" Rizzuto Jr., y una nieta, Maria Rizzuto. El 28 de diciembre de 2009, Nick Rizzuto Jr. fue asesinado a tiros cerca de su automóvil en Notre-Dame-de-Grâce , un distrito de Montreal. [8] [9] [10] Paolo Renda , el yerno de Nicolo, desapareció el 20 de mayo de 2010 y se presume que fue secuestrado . [11] El 23 de diciembre de 2013, Vito murió por complicaciones de cáncer de pulmón en un hospital de Montreal, [12] después de haber sido liberado el 5 de octubre de 2012, después de cumplir más de cinco años de prisión por cargos de asesinato y crimen organizado . [13]
En la década de 1970, Rizzuto era un subordinado de la facción siciliana, liderada por Luigi Greco hasta su muerte en 1972, [14] [15] de la familia calabresa Cotroni. A Paolo Violi, el subjefe abrasivo y obstinado de la familia Cotroni, no le gustaba el estatus de la familia como decina de la familia Bonnano y estaba a favor de que la familia Cotroni se separara para formar su propia familia. [16] La facción siciliana liderada por Greco era muy leal a la familia Bonnano y estaba en contra de los planes de Violi de separarse. [16] A Rizzuto, que era uno de los mayores "ganadores" de la familia Cotroni debido a su participación en el negocio de las drogas, le desagradaba especialmente Violi. [17] Violi se especializaba en la extorsión de empresas en el distrito Little Italy de Montreal y ganaba mucho menos que Rizzuto. [17] Rizzuto se enfureció cuando Cotroni nombró a Violi como su sucesor, de quien el periodista Jerry Langton señaló que era "otro calabrés, y además maleducado e irrespetuoso". [17]
En diciembre de 1970, la oficina de Violi en el Reggio Bar de Montreal fue interceptada por un policía encubierto, Robert Ménard , quien durante los siguientes cinco años grabó todo lo que Violi decía en el Reggio Bar. [18] En diciembre de 1971, se convocó una reunión en una cabaña en las afueras del pueblo de L'Épiphanie para discutir las tensiones entre las facciones siciliana y calabresa con Violi representando a la facción calabresa mientras que Leonardo Caruana, Giuseppe Cuffaro y Pietro Sciara representaban a la facción siciliana. [19] En septiembre de 1972, Natale "Joe Diamond" Evole, el jefe de la familia Bonanno, envió a Nicky Alfano y Nicola Buttofuoco de Nueva York a Montreal en un intento de mediar en la disputa. [19] Los micrófonos de Ménard registraron a Cotroni y Violi discutiendo "deshacerse" de Rizzuto y hacerlo "desaparecer" del mundo para siempre. [19] Giuseppe Settecase, un mafioso veterano con antecedentes penales que se remontaban a 1936, fue enviado al norte desde Nueva York en otro intento de mediar en la disputa, que amenazaba con separar a la familia Cotroni. [19] El intento de Settecase no tuvo más éxito y, en su lugar, Cotroni y Violi le pidieron que llevara un mensaje a " la Comisión " (la junta directiva de la mafia estadounidense) para obtener permiso para matar a Rizzuto. [20]
En 1973, la tensión se convirtió en una lucha de poder entre las facciones calabresa y siciliana de la familia. [21] Paolo Violi , capodecina de Cotroni, se quejó del modus operandi independiente de sus "subordinados" sicilianos, en particular de Rizzuto: "Va de un lado a otro [ es decir , de Canadá a los EE. UU. y viceversa], aquí y allá, y no dice nada a nadie, está haciendo negocios y nadie sabe nada". Violi pidió más soldados a sus jefes de Bonanno, claramente preparándose para la guerra, y el jefe de Violi en ese momento, Vic Cotroni, comentó: "Yo soy capodecina . Tengo derecho a expulsar". [7] La solicitud de Cotroni y Violi a "la Comisión" de matar a Rizzuto fue rechazada. [20] Sin embargo, en 1974, Rizzuto fue citado a testificar en las audiencias de La Commission d'enquête sur le crime organisé (CECO), lo que lo llevó a huir a Venezuela, que no tenía tratado de extradición con Canadá. [20] En Venezuela, Rizzuto formó una alianza con los gánsteres corsos de Le Milieu (crimen organizado francés) para continuar la red de contrabando de heroína French Connection a través de Sudamérica. [20] Rizzuto nombró a su hijo Vito para manejar las operaciones en Montreal mientras él abría una pizzería en Caracas llamada Los Padrinos ("Los Padrinos"). [22] Durante su tiempo en Venezuela, Rizzuto se involucró por primera vez en el contrabando de cocaína. [22] Mientras estaba en Caracas, a menudo se veía a Rizzuto hablando con el guardaespaldas de Paul Volpe , un importante gánster de Toronto. [20] Rizzuto se convirtió en ciudadano venezolano junto con los hermanos Cuntrera, Pasquale y Gaspare, quienes como él huyeron de Montreal para evitar tener que testificar en las audiencias de la CECO. [20] Rizzuto era dueño de un club nocturno en Caracas llamado Ill Padrone y estaba muy involucrado en la industria de la construcción. [20]
En 1976, las grabaciones de Ménard fueron reproducidas en público en las audiencias de la CECO. [23] Las audiencias de la CECO destruyeron la reputación de Violi en el submundo. [24] Los periodistas André Cedilot y André Noel escribieron: "La mafia nunca le perdonaría [a Violi] por ser tan estúpidamente descuidado como para dejar que un policía espiara su lugar de trabajo". [25] La familia Bonnano, de la que la familia Cotroni era solo una rama, cambió su apoyo de Violi a Rizzuto después de las audiencias de la CECO. [26] Vito Rizzuto fue a Nueva York para reunirse con "la Comisión" y pidió permiso para matar a Violi, ya que argumentó que Violi era demasiado "estúpido" para ser el próximo jefe de la familia Cotroni, como lo demostró el asunto Ménard . [24] "La Comisión", que estaba profundamente descontenta con Violi después de las audiencias de la CECO, dio su aprobación para el asesinato de Violi. [24] Como Violi estaba en prisión por desacato a la comisión CECO tras negarse a responder a sus preguntas en las audiencias, en un primer momento no pudieron matarlo. [27]
En cambio, los Rizzuto comenzaron a cazar a los leales a Violi, y Pietro Sciara fue el primero en ser asesinado. [24] Sciara había apoyado una vez a Rizzuto, pero había desertado al bando de Violi y los Rizzuto lo consideraban un traidor. [24] El 14 de febrero de 1976, Sciara había llevado a su esposa a ver El Padrino Parte II doblada al italiano para el día de San Valentín. [27] Sciara fue ejecutado cuando salía del cine por un sicario que usó una escopeta recortada para volarle la cabeza, lo que provocó que su esposa fuera hospitalizada porque resultó herida por fragmentos voladores de su cráneo. [27] Langton escribió que el asesinato de Sciara "se convirtió en un precedente de la brutalidad" de la familia Rizzuto, que se hizo famosa por su desprecio por las reglas tradicionales de la mafia que prohibían matar a un hombre delante de su esposa. [27] El 8 de febrero de 1977, Francesco Violi, el hermano de Paolo que había asumido el cargo de jefe interino mientras él estaba encarcelado, fue puesto contra una pared y ejecutado con una escopeta. [28] En diciembre de 1977, Violi fue liberado de la prisión de Burdeos tras completar su condena por desacato a la comisión real y convertirse en un hombre marcado. [29]
Según un informe policial, poco antes de Navidad de 1977, Vito Rizzuto y Violi se encontraron cara a cara en la casa de un residente de Montreal en un último esfuerzo por resolver sus diferencias. [29] Las conversaciones de paz fracasaron y la mayor parte de la familia Rizzuto huyó a Venezuela. [5] Esto condujo a una violenta guerra de la mafia en Montreal que resultó en la muerte de Violi y sus hermanos, junto con otros, que se extendió desde mediados de la década de 1970 hasta principios de la de 1980 hasta que cesó la guerra. [5]
Aunque Rizzuto se encontraba en Venezuela en ese momento, se le vinculó al asesinato en 1978 de Paolo Violi, un soldado de Bonanno que había sido nombrado jefe interino de la familia Cotroni. [5] Domenico Manno, hijo de Antonio Manno, también fue instrumental en el asesinato de Violi. [30] Manno recibió una sentencia de siete años después de declararse culpable de conspirar para matar a Violi, [30] así como el confidente de Rizzuto, Agostino Cuntrera, quien recibió una sentencia de cinco años en relación con el asesinato de Violi. [31] A mediados de la década de 1980, la familia criminal Rizzuto emergió como la familia criminal preeminente de Montreal después de la guerra territorial. [32]
Rizzuto regresó a Canadá en la década de 1980 y se instaló en Gouin Boulevard , una sección del cual se convirtió en un "pueblo" de la mafia. [33] La mayoría de las grandes mansiones de estilo Tudor en Gouin Boulevard eran propiedad de mafiosos y Vito Rizzuto vivía a solo dos casas de su padre. [33] A diferencia de Violi, que disfrutaba de estar en el centro de la vida social de la comunidad italocanadiense de Montreal, Rizzuto y compañía tendían a mantener un perfil bajo. [34] Estrechamente aliado a Rizzuto estaba el clan mafioso Cuntrera-Caruana, cuyas operaciones iban mucho más allá de Montreal, ya que el clan estaba activo en los Estados Unidos, el Reino Unido, Italia, Suiza y Venezuela. [35] En diciembre de 1988, un oficial de policía declaró: "Frank Cotroni probablemente esté acabado. En este momento, [Nicolo] Rizzuto tiene el poder". [36]
Nicolo Rizzuto fue arrestado en Venezuela el 2 de agosto de 1988, después de que los investigadores encontraran 700 gramos de cocaína en la residencia de Rizzuto. Rizzuto fue sentenciado a ocho años en una prisión venezolana, pero fue puesto en libertad condicional después de cinco años, en 1993, después de que un asociado de la familia entregara un soborno de $800,000 a funcionarios venezolanos. Los abogados de Rizzuto dijeron que se debió a su estado de salud. El 23 de mayo de 1993, Rizzuto aterrizó de nuevo en Montreal. [37] [38]
El 22 de noviembre de 2006, Rizzuto fue arrestado junto con docenas de otras personas, entre ellas Paolo Renda , Rocco Sollecito , Francesco Arcadi, Lorenzo Giordano y Francesco Del Balso, como parte de la investigación de cuatro años de la Real Policía Montada de Canadá conocida como Proyecto Colisée . [37] [39] Durante la investigación, la RCMP penetró en el santuario interior del grupo ocultando cámaras en el Consenza Social Club, donde los líderes tenían negocios. [40] El 18 de septiembre de 2008, Rizzuto se declaró culpable de posesión de ganancias de un delito para el beneficio, la dirección o en asociación con una organización criminal. [40] El 16 de octubre de 2008, Rizzuto fue liberado de prisión después de cumplir dos años de una sentencia sugerida de cuatro años, ya que los fiscales no podían implicar directamente a Rizzuto en los crímenes expuestos por los investigadores. [37] [41]
El 11 de febrero de 2010, Rizzuto se declaró culpable de dos cargos de evasión fiscal , derivados de una investigación de la Agencia de Ingresos de Canadá para los años fiscales de 1994 y 1995. Rizzuto fue acusado de ocultar $5,2 millones depositados en cuentas bancarias suizas y de no declarar $728.000 en ingresos por intereses . [38] Se le ordenó a Rizzuto pagar una multa de $209.000. [42]
El 10 de noviembre de 2010, Rizzuto fue asesinado en su residencia en el distrito de Cartierville de Montreal cuando una sola bala de un rifle de francotirador atravesó el vidrio de doble panel de las puertas traseras del patio de su mansión; tenía 86 años. [43] Se cree que su muerte fue el golpe final contra la familia criminal Rizzuto. [6] [44] El funeral de Rizzuto se celebró en la Iglesia de la Madonna della Difesa en la Pequeña Italia de Montreal el 15 de noviembre, al que asistieron alrededor de 800 personas. [45] Fue enterrado en el cementerio Saint-François d'Assise en Saint-Leonard, Quebec , en una ceremonia privada. [45] [38]
El 12 de julio de 2013, Salvatore Calautti , un personaje criminal de Toronto, sospechoso por la policía de ser el asesino que disparó a Rizzuto, fue asesinado a tiros. [46] [47]
El experto en mafia Antonio Nicaso y Peter Edwards publicaron un libro sobre los últimos acontecimientos del hijo de Nicolo, Vito, Business or Blood: Mafia Boss Vito Rizzuto's Last War (2015). Más tarde se adaptó a la serie dramática de televisión Bad Blood , que debutó en el otoño de 2017; Nicolo fue interpretado por Paul Sorvino . [48]
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