Nicolas Louis Alexandre de Gunzburg ( 12 de diciembre de 1904 - 20 de febrero de 1981), también conocido como el barón Nicolas de Gunzburg , fue un editor de revistas y miembro de la alta sociedad nacido en Francia . Se convirtió en editor de varias publicaciones estadounidenses, incluidas Town & Country , Vogue y Harper's Bazaar . Fue nombrado miembro del Salón de la Fama de la Lista Internacional de los Mejor Vestidos en 1971. [1] [2]
El barón Nicolas "Niki" de Gunzburg nació en París, Francia, descendiente de una familia judía rusa adinerada e influyente , cuya fortuna se había hecho en la banca y el petróleo. Los Günzburg, como se los conocía originalmente, fueron ennoblecidos durante la década de 1870 por Luis III, Gran Duque de Hesse y del Rin. [3] Cuando los miembros de la familia comenzaron a pasar mucho tiempo en Francia más tarde en el siglo, se eliminó la diéresis y se adoptó la partícula "de". Su título de Hesse fue declarado hereditario en 1874 por el zar Alejandro II de Rusia .
Su padre fue el barón Gabriel Jacob "Jacques" de Gunzburg (1853-1929), [4] sobrino del filántropo ruso barón Horace Günzburg . Su madre, nacida en Brasil, Enriqueta "Quêta" de Laska (fallecida en 1925), era de ascendencia polaca y portuguesa , hija de doña Joaquina Maria Marqués de Lonza Lisboa; [5] había estado casada previamente con el coleccionista y bibliófilo francés Germain Bapst (1853-1921) y se casó en tercer lugar, después de su divorcio de Jacques de Gunzburg, con el príncipe Basil Narischkine. [6]
Criado principalmente en Inglaterra, donde su padre trabajaba para los banqueros Hirsch & Co. y se desempeñó como director de la Ritz Hotels Development Corporation, Gunzburg pasó su juventud en Francia. Vivió la vida de un bon vivant en el París de los años 1920 y 1930, derrochó su dinero y sus bailes de disfraces incluyeron decorados extravagantes diseñados por arquitectos y artistas.
Gunzburg tenía una media hermana mayor: [6]
Uno de los parientes de Gunzburg, el barón Dimitri de Gunzburg, fue mecenas del empresario de danza ruso Sergei Diaghilev de los Ballets Rusos y fue interpretado por el actor Alan Badel en la película de Paramount de 1980 Nijinsky en la que Alan Bates interpretó a Sergei Diaghilev . [8] La hija de su primo, el barón Pierre de Gunzburg, Aline, se casó, como su tercer marido, con el escritor y filósofo británico Isaiah Berlin .
Carl Theodor Dreyer , el director de cine danés, conoció a Gunzburg en París, lo que dio lugar a la coproducción de la película de terror expresionista Vampyr (1932). Basada libremente en las historias de vampiros de Joseph Sheridan Le Fanu recopiladas en In a Glass Darkly , el protagonista, Allan Gray, fue interpretado por Gunzburg bajo el nombre artístico de Julian West.
Como han observado los estudiosos de Dreyer Jean y Dale D. Drum: "El barón no era en absoluto un actor talentoso, pero Dreyer le indicó que se moviera a través de las escenas como si estuviera en un sueño, con muy poca expresión en su rostro y con todos los movimientos ralentizados y amortiguados; de esta manera se adaptó al estado de ánimo de la película con bastante éxito". [9]
La leyenda cuenta que tras la muerte de su padre, Gunzburg se enteró de que la fortuna familiar restante era inexistente. Quedándose solo con el dinero que tenía en una cuenta corriente, compró su pasaje a Estados Unidos y utilizó lo que le quedaba para organizar un baile de disfraces en julio de 1934. [10] Coorganizado por Gunzburg y el príncipe y la princesa Jean-Louis de Faucigny-Lucinge , [10] "Le Bal de Valses", también conocido como "Una noche en Schönbrunn", tuvo como tema la Corte Imperial de Viena en 1860. Gunzburg apareció como el archiduque Rodolfo, Denise Bourdet como María Vetsera , el príncipe de Faucigny-Lucinge como el emperador Francisco José, su esposa Baba de Faucigny-Lucinge como la emperatriz Isabel y Carlos de Beistegui como Luis de Baviera.
Gunzburg llegó a Estados Unidos en 1934 junto con Fulco di Verdura y la princesa Natalie Paley . [10] Gunzburg se estableció primero en California. Fue uno de los muchos emigrantes europeos que buscaron refugio en la creciente colonia de artistas de Hollywood. Gunzburg pronto abandonó California para instalarse en Manhattan, que fue su hogar durante el resto de su vida.
Gunzburg llegó a la ciudad de Nueva York el 10 de noviembre de 1936 y alquiló un apartamento en la Torre Ritz . [11] Su certificado de inmigración del Consulado General de Francia en Nueva York lo enumeraba como " sin profesión ". Sin embargo, en un documento de cruce de frontera canadiense presentado a principios de ese año, declaró que había estado en la ciudad de Nueva York desde abril hasta septiembre de 1936, dio su profesión como "banquero", su dirección francesa como 15 Place Vendôme en París y su referencia a un primo, el barón Pierre de Gunzburg (54 Avenue d'Iéna, París). [12]
Después de trabajar como editor en Harper's Bazaar y como editor en jefe de Town & Country , Gunzburg fue nombrado editor senior de moda de Vogue en 1949. [10] De manera chovinista, admitió que la vida de oficina tenía sus inconvenientes. "Quiero estar en la moda, así que tengo que trabajar con mujeres, y eso es todo", le dijo a The New York Times en 1969. "Pero todo se reduce al cheque de pago semanal, ¿no?". [13] Alexander Liberman , el director editorial de Condé Nast Publications , llamó a Gunzburg "Uno de los hombres más civilizados de París".
Conocido por su vestuario minimalista de negro, gris y blanco (sus trajes grises fueron confeccionados por Knize & Co., los sastres vieneses), [14] Gunzburg fue nombrado miembro del Salón de la Fama Internacional de los Mejor Vestidos de Vanity Fair en 1971.
Un escritor de Vogue lo describió como:
Un hombre delgado y atractivo, con un ingenio muy seco, un don para la imitación y un gusto muy desarrollado por las comodidades sencillas pero cultivadas de la vida.
Gunzburg también fue mentor de tres diseñadores de moda en ascenso que luego dominarían la industria: Bill Blass , Oscar de la Renta y Calvin Klein . Este último, a quien Gunzburg conoció a mediados de los años 60, fue quizás el protegido más famoso del barón, y Klein habló de Gunzburg con Bianca Jagger y Andy Warhol en la revista Interview , publicada poco después de la muerte del barón:
Fue verdaderamente la mayor inspiración de mi vida... fue mi mentor, yo fui su protegida. Si hablas de una persona con estilo y verdadera elegancia, tal vez sea una esnob, pero te diré que no había nadie como él. Yo solía pensar: "Vaya, a veces me hizo pasar por un infierno", pero vaya, tuve mucha suerte. Tuve mucha suerte de haberlo conocido tan bien durante tanto tiempo.
Gunzburg recuerda uno de los primeros grandes desfiles de Calvin Klein y cuenta que, inmediatamente después del desfile, Klein, nervioso, le pidió su opinión sobre sus nuevos diseños y sobre si el evento había sido un éxito o un fracaso. La respuesta a su protegido fue una evaluación irónica, fría, pero solidaria y educada: "Has demostrado un gran coraje".
Gunzburg, que era homosexual y nunca se casó, tuvo dos compañeros conocidos de larga data:
Gunzburg fue residente de verano de Highland Lakes , en Vernon Township, Nueva Jersey, durante los últimos 20 años de su vida. En diciembre de 1959, compró una isla de dos acres a la que llamó Hemlock y construyó una calzada y una casa de verano, que decoró y amuebló al estilo tirolés. [10] [ aclaración necesaria ]
Gunzburg murió en el Hospital de Nueva York a los 76 años. Fue enterrado la primavera siguiente cerca de su casa de verano en el cementerio de Glenwood, con un pequeño servicio privado en el que Blass, de la Renta y Klein estuvieron entre los dolientes. [15]