Nicolás I, Príncipe Esterházy ( húngaro : Esterházy I. Miklós , alemán : Nikolaus I. Joseph Fürst Esterhazy ; esloveno Mikuláš I. Esterházy ; 18 de diciembre de 1714 - 28 de septiembre de 1790) fue un príncipe húngaro, miembro de la famosa familia Esterházy . Su construcción de palacios, ropa extravagante y gusto por la ópera y otras grandes producciones musicales le llevaron a recibir el título de "el Magnífico". [1] Se le recuerda como el principal empleador del compositor Joseph Haydn .
Nikolaus Esterházy era hijo del príncipe José (József Simon Antal, 1688-1721) y hermano menor del príncipe Paul Anton (Pál Antal, 1711-1762). Tomó el título de Príncipe a la muerte de su hermano.
Su nombre aparece en varios idiomas: alemán (el idioma de la corte de los Habsburgo) "Nikolaus Josef", húngaro (probablemente su idioma nativo) "Miklós József" y (en contextos ingleses) la forma inglesa de su nombre, "Nicholas". .
En sus primeros años de vida fue educado por los jesuitas . Se convirtió en oficial militar y sirvió al Imperio austríaco. De su carrera militar, Robbins Landon señala [2] que logró "una distinción considerable, particularmente como coronel en la batalla de Kolin (1757) en la Guerra de los Siete Años , donde, con gran coraje personal, dirigió a las vacilantes tropas de caballería hasta victoria. Más tarde fue nombrado teniente mariscal de campo ". Posteriormente se convirtió en uno de los miembros originales de la Orden de María Teresa . En 1762 fue nombrado capitán de la guardia húngara de María Teresa , en 1764 Feldzeugmeister y en 1768 mariscal de campo . Sus otros honores incluyeron el Toisón de Oro y el grado de comendador de la Orden de María Teresa. [3]
Robbins Landon narra así el matrimonio de Nikolaus: "El 4 de marzo de 1737, se casó con Freiin Marie Elisabeth, hija del Reichsgraf (Conde del Sacro Imperio Romano Germánico) Ferdinand von Weissenwolf". [2] Su hijo Antón I, el príncipe Esterházy, se convirtió en el padre de Nicolás II, el príncipe Esterházy , mecenas de conocidos músicos y compositores.
Durante el período anterior a la muerte de su hermano Paul Anton, Nikolaus ostentaba el título de Conde. Por lo general, vivía separado de su hermano y prefería un pabellón de caza cerca de Neusiedlersee en Hungría. Sin embargo, los hermanos se llevaban bien, al menos como se desprende de su correspondencia. [2]
Tras la muerte de su hermano en 1762, Paul Anton no había tenido hijos, Nikolaus heredó el título de Príncipe. José II confirió el título de Príncipe, que hasta entonces se limitaba al primogénito de la casa, a todos sus descendientes, varones y mujeres. [3]
En 1766, Nikolaus comenzó la construcción de un magnífico palacio nuevo construido en Eszterháza (ahora Fertőd ), en la Hungría rural, en el lugar de su antiguo pabellón de caza. Esta es la más admirada de las diversas casas de Esterházy, a menudo se la llama el " Versalles húngaro " y hoy en día es una atracción turística. Al principio, el Príncipe sólo pasaba allí los veranos, pero poco a poco llegó a pasar diez meses al año, para gran angustia de sus músicos; ver el cuento de la Sinfonía "Adiós" . Evidentemente, Nikolaus no disfrutaba de Viena (donde la mayoría de los aristócratas terratenientes del Imperio pasaban gran parte de su tiempo) y el tiempo que pasaba fuera de Eszterháza era principalmente en la antigua sede familiar en Eisenstadt .
Nikolaus tenía unos ingresos muy elevados; Según algunas fuentes, era más rico que el emperador de Austria. Sin embargo, sus gastos también fueron elevados y, a su muerte, su hijo y sucesor Anton (Antal, 1738-1794) se vio obligado a hacer recortes económicos.
Nikolaus transfirió los hábitos que había adquirido en el ejército a la administración de su hogar y sus tierras. Su administrador principal, Peter Ludwig von Rahier, también era militar, y los sirvientes de mayor rango (incluido Joseph Haydn) fueron designados como "oficiales de la casa" y comieron en una mesa especial preparada para ellos.
El Príncipe insistió en la honestidad y el estricto cumplimiento de los procedimientos por parte de sus funcionarios. En un momento dado, entregó "un documento impreso detallado a sus subordinados, que contenía todo tipo de... instrucciones y consejos ('las cerraduras de los graneros deben estar sujetas a controles'; 'los funcionarios deben ser educados'; 'la intoxicación es el mayor vicio'). ; 'las colmenas deben ser contadas'; 'los funcionarios deben llevar una vida temerosa de Dios')." [4] De hecho, su estilo de gestión tuvo éxito, en la medida en que "en el momento de su muerte en 1790, había aumentado considerablemente la riqueza de las propiedades familiares". [4]
Nikolaus era extravagante en su presupuesto para ropa y vestía una famosa chaqueta tachonada de diamantes. También era "intensamente musical" (Robbins Landon y Jones, 35), y tocaba el violonchelo , la viola da gamba y su instrumento favorito, el difícil y ahora oscuro barítono .
Goethe , que vio a Nikolaus en Frankfurt en misión diplomática durante la coronación de José II en 1764, lo describió como "no alto, aunque bien formado, vivaz y al mismo tiempo eminentemente decoroso, sin orgullo ni frialdad". [5]
Nikolaus no gastó todos sus ingresos en sí mismo; Karl Geiringer , en su biografía de Haydn, documenta un programa de bienestar social mantenido por el Príncipe para sus empleados: "El Príncipe Nicolás a menudo se mostró generoso y de buen corazón y, en general, mostró un grado de mentalidad social poco común en ese momento. Pagó pensiones a los empleados de edad avanzada y otorgó pequeñas sumas a sus viudas. Mantuvo un modesto hospital en Eisenstadt y otro en Eszterháza, que estaban a disposición de los empleados de la corte. Las medicinas dispensadas por el monasterio de los Hermanos de la Orden de la Misericordia eran , en la mayoría de los casos, pagados por el Príncipe. Cualquier empleado tenía derecho a consultar a uno de los tres médicos adscritos a la corte y, si el médico así lo aconsejaba, un sirviente enfermo era enviado por cuenta del soberano a un balneario para recibir tratamiento. ". (Geiringer 1982, pág. 54.)
Nikolaus no contrató a Haydn, sino que lo "heredó" de su hermano, quien lo había contratado como vice maestro de capilla en 1761. Fue responsable de la promoción de Haydn a maestro de capilla titular tras la muerte del antiguo maestro de capilla, Gregor Werner , en 1766. .
Es evidente que, tras un breve período inicial difícil (Haydn fue reprendido por negligencia en 1765), el príncipe finalmente llegó a atesorar a Haydn. Por ejemplo, con frecuencia regaló a Haydn ducados de oro en elogio de composiciones individuales, [6] reconstruyó dos veces la casa de Haydn cuando se incendió (1768, 1776), [6] y revocó una decisión (1780) de despedir a la mediocre soprano Luigia Polzelli. de la nómina cuando se hizo evidente que Polzelli se había convertido en la amante de Haydn. [7] A Haydn también se le permitió (1766) retener a otro cantante mediocre en nómina, su hermano menor Johann . [6]
La reprimenda oficial de 1765 incluía una redacción que insistía en que Haydn compusiera más obras para el instrumento favorito del Príncipe, el barítono . Haydn respondió de inmediato, y en el período que comenzó en ese momento y continuó hasta mediados de la década de 1770 escribió 126 tríos de barítonos , así como otras obras para el instrumento. [8] Como el barítono es bastante oscuro hoy en día, esta música no se toca con frecuencia en la actualidad.
En su vida posterior, Nikolaus tocó mucho menos y escuchó incesantes representaciones de óperas producidas por Haydn y su compañía tanto para el teatro principal como para el teatro de marionetas de Esterhaza. Haydn escribió él mismo varias de estas óperas (ver Lista de óperas de Joseph Haydn ). Estas también se encuentran entre sus obras menos recordadas.
No hay señales de que Nikolaus tuviera algún interés real en los cuartetos de cuerda de Haydn , ahora considerados entre sus mejores obras. Sin embargo, hay un área de la obra de Haydn en la que Nikolaus puede ser considerado sin lugar a dudas un gran mecenas de las artes musicales, ya que fue el patrocinador principal de la serie de sinfonías de Haydn . De las 106 sinfonías, las que siguieron a la serie escrita para el Conde Morzin (el primer empleador de Haydn) y para Paul Anton, y antes de las sinfonías de París de finales de la década de 1780, fueron escritas específicamente por instigación de Nikolaus. Fueron estrenadas por una pequeña orquesta que Nikolaus proporcionó a Haydn, dándole al compositor amplio tiempo de ensayo, niveles salariales para atraer personal de primer nivel y control artístico total. Pocos compositores pueden haber afirmado alguna vez haber poseído una incubadora así para sus creaciones, y las sinfonías que Haydn escribió para este conjunto pueden considerarse como el regalo de Nikolaus a la posteridad.
La orquesta mantenida por el Príncipe era mucho más pequeña que las orquestas sinfónicas modernas; en la década de 1760 contaba sólo entre 13 y 15. Más tarde, particularmente con la introducción de representaciones de ópera, la orquesta se amplió, alcanzando un máximo de aproximadamente 22-24. [6]
Una carta de Haydn [9] nos dice que Nikolaus estaba desconsolado por la muerte (25 de febrero de 1790) de su esposa, la princesa María Isabel. El compositor luchó por mantener el ánimo de su empleadora con música durante los pocos meses que la sobrevivió.
